Наследница королевского дома

Повозка остановилась чуть в отдалении от площади.

– Юная леди, дальше мне не проехать. – Послышались слова извозчика.

– Сколько с меня? – Спрыгнув на землю, спросила девушка.

– Нисколько. Ваши родители уже расплатились за поездку.

– Тогда, спасибо.

Девушка перекинула через плечо небольшую холщевую сумку, в которой умещались все ее скудные вещи и, помахав рукой кучеру, втиснулась в толпу.

Тария не собиралась лезть вперед, просто искала свободный уголок, где можно встать и понаблюдать за происходящим, а посмотреть было на что. Ей, выросшей в деревне, никогда до этого не представлялось возможным видеть представительней стольких рас одновременно. На площади толпились светлые эльфы, дроу, гоблины и орки. Тария могла бы поклясться, что у прошедшего мимо нее парня, мимоходом кинувшего взгляд в ее сторону, зрачки оказались вытянутой формы, как у оборотней, а стоящая невдалеке компания из трех темноволосых, бледнолицых и надменно смотрящих на остальной народ юношей, была похожа на представителей расы вампиров.

Не все проходило гладко и спокойно. Были и небольшие стычки. Тария с удивлением и легким волнением наблюдала, как смуглый парень с длинными черными волосами в окружении таких же товарищей, что-то не поделил со светлыми эльфами. Стоя напротив друг друга и сверкая глазами, они грозно пыхтели, чем вызвали непроизвольный смешок из уст девушки. Почему-то они напомнили ей пыхтящих от недовольства ежат, особенно в тот момент, когда наблюдающие за порядком представители старших курсов академии, растащили их в разные стороны, словно нашкодивших котят.

Прогремел звон колокола, и Тария вздрогнула от неожиданности, как и несколько сотен присутствующих на площади, а затем над их головами раздался приятный баритон.

– Добрый День, господа поступающие и сопровождающие! Я, Артиус Кондис, ректор Айнорской Академии магии, рад приветствовать вас в этот прекрасный день, день сдачи вступительных экзаменов. Прошу родителей, друзей и прочих родственников очистить территорию, а будущим адептам выстроится в очередь. Толпа загудела и засуетилась, а затем началась полная неразбериха: кто-то пытался покинуть площадь; кто-то прорваться ближе к воротам, чтобы в первых числах шагнуть за порог учебного заведения; а кто-то и вовсе устроить драку.

– Ай-ай-ай! – Снова послышался голос. – Каждый год одно и то же. Успокойтесь.

Мгновенно над площадью пробежал порыв резкого, холодного ветра, а затем на толпу людей и нелюдей хлынул мощный поток воды.

– Ой! Помогите! Что это? – Раздалось со всех сторон.

– Так-то лучше. – Хихикнул невидимый голос.

– А ректор-то, еще тот шутник. – Подумала Тария и широко улыбнулась несмотря на то, что ее одежду можно было почти выжимать.

Еще раз, оглядевшись по сторонам, она поняла, что народу стало намного меньше, видимо сопровождающие поспешили быстрее покинуть площадь и попасть домой, дабы обсушиться и привести себя в порядок.

Девушку снова окутал ветерок, но на этот раз теплый и приятный. Тария с удивлением почувствовала, как за мгновение ока высыхает мокрая одежда.

– Вот бы так научиться. – Мечтательно прикрыла глаза девушка, а когда открыла, увидела, что старшекурсники выстраивали поступающих в длинную очередь, создав воздушный коридор и запуская туда одного за другим, при это следя, чтобы не было давки или ругани.

Тария пристроилась в середине очереди, за двумя девушками примерно ее возраста, может чуть постарше и стала ждать заветного мгновения.

– Фи. – Раздался голос одной из них, невысокой блондинки в роскошном розовом платье. – Ты только посмотри Агния, какого только сброда в этот год не притащилось на испытания.

– И не говори, Мирда. – Фыркнула вторая, отличающаяся разве что более темным цветом волос.

– Я понимаю: эльфы и дроу – это элита, но как можно допустить до экзаменов орков и гоблинов. Уму непостижимо.

– А этих наглых вампиров и любвеобильных оборотней?

Мирда кинула взгляд в сторону и ткнула подругу пальцем в бок.

Агния повернула голову в направлении стоящих неподалеку представителей расы оборотней и хмыкнула.

– Сгодятся сдувать пыль с моих сапожек, – а затем взгляд обоих девушек переместился себе за спину, и они увидели стоящую позади них Тарию.

– Это еще что такое? – Презрительно пробежавшись глазами по светлой рубашке и брюкам девушки, явно не из дорогой, но удобной одежды, нахмурилась Мирда.

– Эй, низшая, ты чего здесь забыла? Неужто надеешься поступить в академию.

– Почему бы и нет. – Пожала плечами девушка и сощурилась, понимая, что стычка неизбежна. Такое же выражение лица, как у этих двух девчонок было у деревенских парней перед тем, как начать над ней издеваться.

Тария хихикнула.

Вот бы эти две курицы услышали, как она сравнила их с деревенщиной, наверняка от злости пошли бы красными пятнами.

– Таким как ты здесь не место. Выметайся в конец очереди и не порти нам настроение своим идиотским видом.

– А чем вам не нравится мой вид? – Сложив руки на груди и воинственно вскинув подбородок, спросила девушка.

– А чем он может нравиться? Что, денег на платье не хватило?