Наследница королевского дома

– Венек. – Послышался тихий, немного шипящий голос магистра, от которого у всех по спине поползли неприятные мурашки. – Я посмотрю тебе весело. Посмотрим, как ты справишься с простейшим зомби. Господа адепты. Венек у нас сегодня будет первым, кто покажет на что способен и продемонстрирует свою смелось и смекалку.

Сокурсники тихонько захихикали, поглядывая на неудачника. Никому не хотелось оказаться на его месте и опозориться на занятии.

Все понимали, что это их первая практика и встреча с нежитью, пусть и самой простейшей могла закончится для них полной катастрофой.

Конечно, никто бы не погиб, но оконфузиться перед леди Стеллой, которая только одной фразой могла убить наповал, не хотел никто.

Венек побелел, но при этом сцепив зубы, с ненавистью глянул на Тарию, понимая, что из-за пришедшей непонятно зачем боевки, выставил себя дураком.

– Знакомьтесь. Тария Палерро. С сегодняшнего дня она присоединится к нашей группе во время практических занятий. Тария, – обратилась магистр АйШел к девушке. – Я думаю позже ты со всеми познакомишься. Не пугайся. Некроманты хоть с виду и грозные, но на самом деле белые и пушистые.

– Ага, – послышался шёпоток с правой стороны. – Как зайцы-мутанты.

По аудитории раздалось сдавленное хихиканье.

Тария гордо вздернула подбородок и оглянулась по сторонам. Забавно. Сейчас, пытающиеся скрыть улыбки за грозными выражениями лиц, первогодки выглядели настолько потешно, что вызывали лишь желание рассмеяться. Надутые щеки и озорно сверкающие из-под кустистых бровей глаза соседа слева заставили девушку прижать ладошку ко рту, чтобы подавить рвущийся из горла смех.

– Повеселились и хватит. Поднимаем свои ленивые… кхм, короче, поднимаемся и выходим во двор. Я подойду через пару минут.

– Зачем? – Поинтересовался сидящий в первом ряду дроу.

– Как зачем? – Удивилась магистр АйШел. – Пойдем на кладбище. Или ты думаешь, что упокаивать зомби мы будем в аудитории?

Тария передернула плечами, снова почувствовав себя неуютно.

– Не бойся, малышка. – Послышался голос светловолосого парня с бледной кожей и голубыми пронзительными глазами. – В обиду не дадим. Ты только держись позади нас.

Опять вампир, поняла девушка, а приглядевшись заметила, что среди некромантов основную массу, за исключением двух человек, составляли как раз дроу с вампирами. Оно и понятно – темные расы. Большая расположенность к данному ремеслу.

От слов парня стало как-то даже обидно, что некроманты не воспринимают ее всерьез. Вот уж что-что, а прятаться за чьими-либо спинами Тария не собиралась.

– Спасибо, конечно, но я не из пугливых.

Вампир одобрительно кивнул и протянул руку.

– Рейвз.

– Тария.

– Чего встали, пройти не даете? – Услышала девушка недовольный голос уже знакомого ей Венека. – Шевелись, улитки безмозглые!

Пришлось поторопиться.

– Чего он такой злой? – Удивленно спросила Палерро.

Вместо вампира ответила подошедшая сбоку девушка-дроу.

– Он бесится, что попал на наш факультет. Хотел водником стать, но сила воды у Венека совсем слабая, так что пришлось бедолаге пойти учиться крошить нежить.

– Не повезло. – Подхватил Рейвз.

– Я Гилана. – Представилась новая знакомая. – Скорее бы занятие началось. Жду не дождусь посмотреть леди Стеллу в действии.

Тария скептически поморщилась, но ничего не сказала.

Академическое кладбище, где проходила практика адептов факультета некромантии, встретила ребят замогильной тишиной. Лишь ветел шелестел листвой одиноко стоящих деревьев, да вдалеке раздавался скрип железных ворот.

– Почему у нас почти всегда практики проходят в вечернее время? Нельзя что ли днем проводить занятия? – Спросила рыжеволосая человеческая девушка, похожая скорее на мага огня, чем на представителя темного факультета.

– Там мы же некроманты, глупая. – Хохотнул Рейвз. – Что нам днем на кладбище делать? Вся нежить активизируется в ночное время.

Тария посмотрела на шедшую впереди магистра АйШел. Было видно, что женщина чувствовала себя здесь, как дома.

Покрутив головой, Тария поняла, что они уже дошли примерно до середины кладбища.

Леди Стелла резко затормозила и обернулась к адептам с хищной, не предвещающей ничего хорошего улыбкой.

– Я тут подумала. Пожалуй, я сегодня не буду поднимать зомби.

Все радостно заулыбались. Все-таки первогодкам было чуточку страшно столкнуться с нежитью так близко.

– Здорово. – Прошептал стоящий чуть в стороне паренек дроу.

– Но, – АйШел довольно ухмыльнулась. – Я заметила, что ни один из вас, пока мы шли, не запоминал дорогу. Совет на будущее, учитесь замечать все детали, не отвлекайтесь и не крутите головой понапрасну. Любая мелочь в нашей профессии может стоить вам жизни, а сейчас до свидания ребятки. Ваше первое задание – постараться выбраться с кладбища хотя бы к утру. Кто с первыми лучами не перейдет через охранный круг, которым окружено это место, тому занятие не засчитывается.

Произнеся эти слова, леди Стелла в одно мгновение размазалась тенью и невидимой дымкой растворилась в ночном воздухе.

– Это что сейчас такое было? – Смотря во все глаза, спросила Тария.