Наследница крови (ЛП)

— Сказала же, что не пойду. Но их же должны как-то нанимать. Не стоят же их клиенты на краю Улья и не орут: «Хозяева!», что есть мочи?

Ник покачал головой.

— Там есть телефонная линия.

— В Улье? Как?

— Неизвестно. По слухам, она работает, и если знать номер, то можно набрать его и на том конце кто-то поднимет трубку.

Я уставилась на него.

Ник пожал плечами.

— Сами спросили.

— Вы знаете номер?

— Нет. А если бы и знал, то вам не сказал бы.

Смутная идея начала зарождаться в моей голове.

— Что бы вы ни задумали, я этого не одобряю, — сказал он.

— Вы хоть что-то вообще одобряете?

— Конечно. Сейчас я не против того, чтобы вы покинули мой кабинет. Я улажу вопросы насчет Джаспера, если таковые возникнут. Делайте то, что нужно и постарайтесь не погибнуть.

А я тут как раз планировала умереть ужасной смертью.

— Вы мне это уже говорили.

— Я хотел, чтобы на этот раз вы действительно меня послушали. — Он полез в ящик стола, достал оттуда пластиковую бутылочку и вытряхнул из нее на ладонь пару пилюлей. — Вот.

Я протянула руку, и он стряхнул в нее таблетки.

— Примите это и уходите.

Я вышла вон. Ник Фельдман только что угостил меня супер-сильным рецептурным ибупрофеном. В мире после Сдвига такая штука стоила на вес серебра. Как мило. Я проглотила пилюли и вернулась в кабинет Стеллы.

Куница скрючилась на стуле со скорбной миной.

— Что такое?

— Она съела все печенье, — сухо сообщила Стелла. — Теперь у нее болит живот.

— Рыцарь-защитник сказал мне попросить у тебя список известных сообщников Джаспера.

Стелла вздохнула и встала.

— Подожди здесь. Ничего не трогай.

Она ушла. Я посмотрела на Куницу. Куница посмотрела на меня.

— У тебя есть мама? — спросила я.

— Нет.

— А папа?

— Нет.

— Дяди, тети, кузены? Любые живые родственники?

Она покачала головой.

Мне нужно было уберечь ее и удержать вдали от улиц. Что же мне с ней делать? Нужно было найти безопасное место и кого-то, кто мог бы круглосуточно за ней присматривать, ведь стоит ей остаться наедине с самой собой, как она сбежит. Кого-то достаточно сильного, чтобы защитить ее от очередного Джаспера.

Стелла вернулась с клочком бумаги. Я взглянула на него. Четыре имени. Впечатляющий документ. Настоящий кладезь информации.

Я ничем не выдала разочарования.

— Спасибо. Насчет телефонной линии в Улье, она ближе к восточной или западной стороне расщелины?

— Западной. Сразу за Марта-стрит.

Я кивнула ей и протянула руку Кунице.

— Идем.

Она соскочила со стула.

— Куда пойдем?

— Навестить хороших людей. Они присмотрят за тобой, пока снова не станет безопасно. — А еще они не позволят ей сбежать.

Куница взглянула на меня.

— Они будут меня кормить?

— Непременно.

— Тогда ладно. — Она взяла меня за руку, и мы вышли из капитула.

* * *

КЛЕРК Гильдии наемников жестом подозвал меня к своей стойке. Восемь лет прошло, а он ничуть не изменился, будто я видела его только вчера. Среднего роста, среднего телосложения, смуглый и темноволосый, вечно выглядящий на сорок пять. Он походил на опытного бармена — спокойный, сдержанный и готовый выдернуть обрез из-под стойки и пристрелить любого, кто осмелиться вломиться сквозь гигантские металлические двери Гильдии.

Никто не помнил его имени. Он был просто Клерк, ответственный за поручение заданий, нахождение наемников, когда им приходилось выполнять особенную работу, и прочие рутинные административные задачи. Он был здесь всегда, и я подозревала, что он всегда здесь и будет.

Клерк заметил Куницу, державшуюся за мою руку, и улыбнулся. Куница улыбнулась в ответ. Как для маленького ребенка, она была очень даже в курсе своей привлекательности, и использовала ее в деле. По дороге сюда, я заглянула в магазин и купила ей три смены одежды, туалетные принадлежности и рюкзак. Каким-то образом за это время у нее оказались маленький пакетик конфет, полоска сушеной говядины и персик, все пожалованные ей продавцами. Будь у нее доступ в магазины, она не была бы такой худой, но обычно охранники всегда выпроваживали беспризорников вон. Мое присутствие обеспечивало ей защиту, а мое лицо развеивало любые сомнения, которые могли у кого-либо возникнуть. Люди относятся к вам совсем по-другому, когда вы красивы. Хреново, но это правда.

— Чем могу вам помочь? — спросил Клерк.

— Я хотела бы увидеть Барабаса Гиллиама.

— У вас назначена встреча?

— Нет, но у меня есть деньги.

Клерк кивнул.

— Давайте я узнаю, что можно сделать.

Я отступила в сторону. Клерк поднял телефонную трубку, переговорил по ней, и жестом подозвал нас подойти.

— Он встретится с вами через пятнадцать минут, если вы не против подождать.

— Мы не против.

Мы с Куницей направились к уголку для клиентов слева и практически прямо напротив стойки Клерка, где несколько мягких стульев образовывали подкову вокруг журнального стола. Со своей стойки Клерк мог присматривать за нами и за входными дверями.