Наследница мага смерти

— Знакомо?! Шер, я там засвечен как рождественская елка! Я дважды влипал в том чертовом музее хуже некуда!

— А на третий раз повезет! Ваш христианский бог, говорят, троицу любит!

— Да ты издеваешься…

— Ну А-алекс!

— Пусть, вон, твои терминаторы туда пойдут и все разрушат, — он невежливо ткнул пальцем в Линнелира. — И достанут твой артефакт!

— Музей?! Разрушить?! — от такого кощунственного предложения во мне мигом вспыхнула жажда убийства.

Впрочем, идею не поддержала и сама Шер.

— Это бессмысленно, артефакт уже активен, — принялась объяснять она. — Если рядом появится чужой маг, он просто станет невидимым. Так что достать его можешь только ты, или Инга. Алекс, ты же не пошлешь бедную слабую девушку грабить музей?

— Да я бы всех вас… послал, — пробормотал тот. Потом посмотрел на несчастно хлопающую глазками Шер, перевел взгляд на меня и тяжело вздохнул. — Ладно. Говорите, что конкретно нужно.

Счастливо взвизгнув, Ашшарисс повисла у него на шее и крепко поцеловала.

Следующие полчаса меня буквально пытали расспросами. Как выглядит артефакт, где конкретно он может располагаться, что я знаю об охране…

Для наглядности Алекс даже по памяти подробный план хранилища начертил!

Увы, не помогло. Более-менее внятно я могла ответить лишь на первый из них. Потому что в хранилище бывала очень редко, и куда конкретно могли поместить кольцо, не знала. А уж об особенностях охраны и вовсе понятия не имела. Слышала лишь, что ее значительно усилили после недавнего ограбления, и только.

После первых же слов о том, что искать будем артефакт Азарвила, Алекса аж перекосило. А услышав об изменениях в защитных системах музея, он окончательно утратил всю свою жизнерадостность и подвел итог:

— Сегодня точно на дело не идем. Мне еще необходимо подыскать необходимое снаряжение.

— Какое снаряжение? — уточнил Линнелир.

— Хорошее, высокотехнологическое, — пояснил Алекс. — Сканер инфракрасный тот же, например. Мой в музее еще со времен Азарвила пропал. Надо будет побегать, чтобы новый купить.

— Ладно, мальчики, вы тут как-нибудь дальше без меня договоритесь, ладненько? — промурлыкала Шер и быстро исчезла.

Видимо, пока никто не передумал.

Принц тяжело вздохнул и устало уточнил:

— Это обязательно?

— Если ты пойдешь с нами и наколдуешь проход — нет, — огрызнулся Алекс. — А я, знаешь ли, проходить сквозь стены не умею.

— Исключено. Мой переход сразу же засекут в Искристой обители, — качнул головой Линнелир.

— Возможно, у меня получится помочь? — предложила вдруг Эва. — Светлая магия не вызывает подозрения у наших.

— Нет, — холодно вмешался в разговор Арданэллир. — Никакой магии. Мы не знаем радиуса чувствительности артефакта Азарвила. Не знаем, на каком расстоянии он отреагирует на постороннего мага и исчезнет.

— Так Алекс — эльф, он все равно должен будет увидеть кольцо, — Эва нахмурилась. — Или нет?

— Артефакт наделен частицей силы божества, — ответил Линнелир. — Так что не факт, что подобную маскировку эльф увидит.

— А вдруг увижу? — заинтересовался и сам Алекс.

— Ну, это легко проверить, — принц вдруг повернулся ко мне и попросил: — Инга, покажи ему свой кулон.

Идею я ухватила слету. Ведь, помнится, Шер утверждала, что можно заставить артефакт стать невидимым.

Это я и сделала. Вытащив рубин из-под лифа платья, продемонстрировала его Алексу, а потом мысленно сосредоточилась и представила, как кулон исчезает. И услышала досадливое:

— Да, блин, вариант не катит.

— Не видишь? — на всякий случай уточнила у парня я.

— Нет, — Алекс скривился.

— Значит, никакой магии, — окончательно утвердил Арданэллир. Потом вдруг нахмурился и приказал ему: — А теперь попробуй прикоснуться.

Заинтересованно хмыкнув, Алекс поводил рукой там, где находился невидимый для остальных рубин. И я с изумлением увидела, как мужские пальцы проходят сквозь камень.

— Не-а. Никак, — констатировал он. — Ни малейшего намека на цацку не ощущаю.

— Жаль, — дэйнатар чуть поморщился. — Значит, Ингу в этом мире действительно оставить не получится.

— Почему? — Я вдруг поняла, что это был мой шанс избежать опасности, и нервно оживилась.

— Портал в этот мир — всегда магия, — пояснил Арданэллир. — Так что, если что, эльф даже не заметит, что кольцо пропало или из кармана выпало.

— У меня? — Алекс пренебрежительно фыркнул. — Не выпадет!

— Скажи это Азарвилу, — урезонил Линнелир. — Нет, так рисковать нельзя. Ищи его потом, демон знает сколько времени. Действуем, как планировалось изначально. Инга идет с тобой к музею, и как только ты оттуда выбираешься, сразу передаешь артефакт ей. И чтоб никто не колдовал! — он прямо посмотрел на Эву.

— Да поняла я, поняла, — проворчала та.

— А мы вообще можем ей доверять? — Арданэллир в свою очередь внимательно разглядывал девушку. — Светлый маг, не из слабых — серьезная угроза в Ограниченном мире.

— Я друзей не предаю! — тут же вскинулась та. — И книга мне интересна. Я хочу посмотреть ее, а не уничтожить.