Наследница мага смерти

— Ну-у, жестоко, конечно, — протянула я. — Но потом, когда дежурство закончилось, он ведь объяснился с девушкой?

— Нет, — Арданэллир смотрел куда-то сквозь меня. — Была ночь, Инга. А ночью даже в нашем королевстве кого только не встретишь.

Я охнула.

— Только не говори, что ее…

— Изнасиловали и убили, — все с тем же абсолютным спокойствием подтвердил страшную догадку Ардан. — По дороге наткнулась на поддатую компанию каких-то наемников. Осмелилась сопротивляться и угрожать, по их словам. Ну а звери такое поведение сильно не любят.

— Точно, звери, — прошептала я, как никогда полностью согласная с таким определением. А потом, опомнившись, с надеждой спросила: — Но их все же нашли, насколько я поняла?

— Ториллир нашел, да. Ну и там же и оставил. А потом пришел ко мне, сообщить о том, как сильно я был неправ. С того момента мы друг с другом практически не общаемся.

— До сих пор обвиняет во всем только тебя? — догадалась я.

— И это тоже. А еще ему сильно не понравилось, когда в ответ на обвинения я сказал, что так даже лучше. И выразил надежду, что хотя бы после этого он перестанет позориться.

— Что-о?! — я аж поперхнулась. — У него девушку убили из-за тебя, а ты… такое ляпнуть! Сухарь бесчувственный!

Я попыталась отвернуться, но мои поползновения резко пресекли.

— Не злись, — прижимая меня спиной к себе, на ухо прошептал Ардан. В его голосе опять зазвучали живые нотки. — Это было больше десяти лет назад, с того времени многое изменилось. В том числе и мое мнение, как видишь.

Рука, скользнувшая на грудь, и легкий поцелуй в основание шеи полностью подкрепили его слова. А от жара и твердости намерений, которые ощутила моя… ну, скажем, поясница, по телу пробежала горячая волна предвкушения. Вот только продолжения не последовало.

— Спи, Инга, — выдохнул Арданэллир. — Утром рано придется вставать. Но если я сейчас сделаю с тобой хотя бы половину того, что хочу, мы не уедем отсюда и завтра.

От такой «угрозы» желание всколыхнулось с двойной силой, однако я поняла, что Ардан прав. Поэтому возражать не стала, лишь тяжело вздохнула и покорно закрыла глаза.

Глава 14

Утро началось со стука в дверь и голоса горничной:

— Извините, ваша светлость. Я зайду позже.

И если мгновение назад я еще сонно нежилась в теплых объятиях, то после такого от всплеска адреналина едва не подскочила с кровати — только Ардан и удержал.

— Блин! Начался день с новой сплетни! — простонала я, физически ощущая, как краснею до самых кончиков ушей.

Впрочем, щекотливость ситуации, в которой мы оказались, заботила только меня. Арданэллир по-прежнему выглядел абсолютно спокойным.

— Инга, ты чего переживаешь?

— Ну как же, мы тут… вместе в постели, — после озвучивания сего факта, мне стало еще неуютнее и захотелось зарыться под одеяло.

— И что? Думаешь, кто-то этому удивится?

В подтверждение непоколебимой позиции пофигизма Арданэллир встал и направился в ванную, совершенно не заботясь о собственной наготе. Его маневр возымел действие: от вида совершенного тела я на какое-то время о горничной забыла. А потом мысленно махнула рукой.

И впрямь, после стольких слухов, ни для кого это новостью не станет. Тем более, вчера я тоже здесь не ночевала, так что все вполне уже в курсе наших отношений.

Когда Ардан освободил ванную, я окончательно смирилась с ситуацией. И, кошкой выскользнув из постели, поспешила в душ под одобрительным взглядом дэйнатара. Когда я уже практически закрыла за собой дверь, он напомнил:

— Не задерживайся, нам скоро выезжать.

А я и не собиралась долго нежиться, поэтому пожелание Ардана выполнила. После чего мы достаточно быстро собрались, позавтракали и двинулись на выход.

Как оказалось, у крыльца нас уже ждали два десятка затянутых в серую форму дэйнатаров. При нашем появлении все они как один вытянулись по стойке смирно и, приложив правую руку к сердцу, почтительно склонили головы.

У меня от такой слаженности и буквально физически излучаемой ими грозной ауры испуганные мурашки по коже побежали. А еще как-то резко захотелось спрятаться за спину Арданэллира, но, увы, тот крепко держал меня под руку.

— Вольно, — отдал приказ Ардан и уже мне пояснил: — Инга, это воины третьего крыла карателей. Они будут нас сопровождать до портала во избежание нежелательных встреч.

Каких именно, уточнять не стал — и так было понятно.

Я еще раз осмотрела холодные, лишенные эмоций лица мужчин из личного отряда Арданэллира. Зная характер и требовательность их начальника, без сомнения можно сказать, что передо мной отличные воины. С такими и к башне отправиться не страшно.

«А мы в одиночку туда пойдем… жаль», — мелькнула мысль.

Мы спустились по широким ступеням к ожидавшему кортежу: четырем машинам сопровождения и нескольким транспортным средствам, напоминающим мотоциклы. Нам с Арданом достался черный длинный «лимузин». Когда мы расположились на заднем сидении, а сопровождение заняло положенные места, кортеж заскользил по дороге к арке портала.