– Да. Но не сейчас. Сейчас надо умереть. Тогда они себя уничтожат сами. Узнают, как плохо было мне. Надо умереть. Не навсегда. Как заснуть. Ты не заметишь, как пройдут годы. А когда я пойму, что пора, я разбужу тебя. Станешь снова живой, только лучше, сильнее.
Он убеждал меня, просил, а в глазах его горел лихорадочный огонёк безумия.
– Позабочусь о тебе, – он протянул ко мне свои длинные руки, и я отшатнулась. – Верь мне. Знаю, как лучше.
– Сколь долго мне придётся быть мёртвой? – я сама не верила тому, что говорю. Умереть, и затем снова ожить? Или это красивое иносказание, или этот псих хочет сотворить из меня зомби. Интересно, а на иносущности действует боевая магия? Кажется, мое изменение его нисколько не впечатлило. Только глазки загорелись еще сильнее.
– Не знаю. Десятки лет, сотни. Нужно ждать, когда Ткачи сделают своё дело. Расплетут нити, обрежут все узлы. Ты станешь сильнее. Только тогда можно вернуться, – успокаивающе бормотал он, приближаясь к пятившейся мне. – Позабочусь о тебе, Повелительница Перекрёстков, позабочусь...
Я ударила. Красиво, сильно – в воздухе вспыхнул серебристый всполох чистый силы, волной ударил в Интрая... и прошел сквозь него. А затем он оказался рядом со мной, и я почувствовала холод его рук, прошедших сквозь живую плоть, прикоснувшихся к моему отчаянно бьющемуся сердцу. Заставив его остановиться. И я... умерла.
Смерть вскинула голову и прислушалась.
– Ну надо же, – улыбнулась она самой себе, – не знала, что дело обернётся так. Но я никогда не отказываюсь от подарков, тем более таких приятных.
Она исчезла в одном месте, затем чтобы сразу появиться в другом. Оглянулась. Кладбище в мёртвом городе. Склеп, лежащая на холодном камне арэнаи. Застывшая фигура рядом.
Не обращая внимание на постороннего, Смерть направилась к столь желанной для неё душе. Но путь ей преградили, встав на пути к девушке.
– Ты... – недоуменно нахмурилась она, пытаясь понять, кто это. Дух мёртвого города, чудом оставшийся в живых. Убивший арэнаи. Преступивший Закон и вмешавшийся в дела людей. Но какое ей дело до этого? Она только заберёт то, что ей принадлежит – душу девушки. – Я пришла за арэнаи.
– Повелительница Перекрёстков останется здесь.
Кажется, этот Хозяин города утратил свой разум, бедный.
– Она мертва, и теперь принадлежит мне. Я должна забрать её, – мягко произнесла Смерть, убеждая странного духа.
– Нет. Мы в Сердце города, и здесь решаю я. Ты должна уйти, Госпожа.
А ведь он действительно силён, и очень. Конечно, не сильнее её, но помешать он действительно может, ведь у неё нет власти в этом месте.
– Зачем тебе эта душа? Ты так одинок, что убиваешь людей, чтобы они составили тебе компанию? – издевательски спросила Смерть. Она не любила поражения, а это было именно оно. Ведь чувствовала, что время девушки не пришло, но не попытаться не могла. – С каких пор духи вмешиваются в дела смертных?
– С тех пор, как кое-кто повадился решать свои личные проблемы за счёт магов, живыми забирая их себе, – не менее язвительно ответил Интрай.
А ведь он не так безумен, как кажется на первый взгляд. Вот, и касаемо её дел был в курсе...