Наследница Огненного трона

Рыжик, ругаясь крепкими словцами по поводу того, что вентиляционные шахты не чистили со времен постройки дворца, собирая на себя тысячелетнюю грязь и тенета, под шуточки горгульи, что на хлебушек за чистку шахт и канализаций он точно всегда заработает, пробирался в покои королевы.

– Ты шагай, шагай… Потом вспоминать будешь. Мы еще тебе медальку выпишем, – посмеиваясь, поторопила Рыжика горгулья. – Там еще поворот, а потом налево.

– Сама бы попробовала… – проворчал кот, следуя указанному направлению.

Королева приятно проводила время в обществе герцога Морра де Карбон – дяди наследного принца.

И не удивительно, он числился советником королевы, ее правой рукой. О их романе уже давно ходили слухи. Если б кто-то спросил горгулью, правда ли это, она могла бы многое порассказать. Но королеву никто не осуждал. Во-первых, вдова – женщина одинокая и беззащитная, во-вторых, герцог Морр был главнокомандующим военных и внутренних сил Демигора. Навлечь его гнев длинным языком – себе дороже.  Но в расчет его не брали. Трон он унаследовать не мог, впереди в престолонаследии шел средний брат покойного короля, герцог Серальджи де Карбон с двумя сыновьями, герцогом Верноном и герцогом Альбусом.

К принцу дядя Морр относился с отеческой любовью, обращаясь исключительно как к единственному законному наследнику, частенько выручая финансово, разруливая неприятные ситуации, в которые Андриан то и дело попадал по молодости, учил военным хитростям и премудростям. Подозревать его в чем-либо, причин у горгульи и принца не было, но слишком уж в последнее время дядя и королева сблизились, и Рыжика отправили в спальню королевы проверить, насколько. Насколько мачеха ему доверяла, планируя продлить дни своего регентства.

И с первой минуты, как только заработал подслушивающий амулет, привязанный на том конце к самому фамильяру, лица у всех за столом пораженно вытянулись.

– … на это нет никакой надежды, его охраняют боевые горгульи. А там еще гарпии подтянутся. Они служат нам, пока мы верно служим наследнику, – говорил герцог Морр раздраженным голосом. – Я нашел другой способ, как мы избавимся от Андриана. Когда он будет спать, пустим в его комнату газ синильной кислоты, – он рассмеялся. – Так мы еще с братцем Серальджи расправимся, он потеряет право на трон, который перейдет ко мне. А девчонку поймаем по дороге в замок, когда ты ее туда отправишь. Кто будет разбираться, кому понадобилось ее убивать? Разбойники и разбойники, убили и убили.  Главное, чтобы она родила нам ребенка от Андриана.

– Ты видел, как она легко справилась с принцем и его дружком? – обеспокоенным голосом спросила королева. – А если убежит? Мы не можем рисковать, смерть должна быть трагическая и не вызывающая подозрений. Если мы спишем смерть принца на герцога Серальджи, второй раз воспользоваться синильной кислотой не сможем.

– Синильная кислота? – приподняла надбровные дуги горгулья. – А как она действует?

– Вдохни разок и поймешь, – высказался Рыжик на том конце.

– Сам попробуй! – посоветовала горгулья, а я посмотрю.

– Я фамильяр, у меня с дыханием всегда проблемы были, – хихикнул Рыжик, пребывающий где-то там в форме ящерицы.

– Что, и камень берет? – удивилась горгулья.

– Да что ты, Зума, если б на горгулий действовали кислоты, ты бы о них все-все знала, – рассмеялся принц. – Но, если почувствуешь запах миндаля в моей спальне, можешь искать себе другого хозяина.

– Это ужас! – передернулась Амира, глядя перед собой. – Они так легко об этом говорят… Я не понимаю, как можно с таким хладнокровием планировать убийство близкого человека?

– Трон, власть, неограниченные возможности… Как бы я хотел родиться в семье какого-нибудь ремесленника или помещика, лепить горшки или выращивать плодоовощную продукцию, – посочувствовал себе Андриан. – Но теперь-то нам тоже придется от них избавиться. Не представляю, как это можно сделать.

– Набей себе морду, расквась нос, и представь, будто ты жертва, – посоветовал Рыжик. – Мы обрушим ярость на твоих обидчиков.

– Хорошая идея, – согласилась горгулья, – за пролитие крови наследника полагается смертная казнь. Казним их всех!

– Я не хочу убивать дядю. Он запутался. Возможно, он под чарами.

– Хорошо, мы не будем его убивать, – согласилась горгулья. – Мы только отстраним его от управления нашими войсками.

– Он собирается вас убить, а вы говорите – он запутался? – не выдержала Амира. – Запутаться могу я, вы – мы молодые, нам еще позволительно, но не тот, кто управляет армией и флотом.

– Милый, а нельзя эту синильную кислоту пустить в покои эльфованских выскочек? – невинно поинтересовалась королева у своего любовника на том конце. – Этот герцог Эмиль повсюду сует свой нос. Представляешь, этот герцог выторговывал у твоего братца Серальджи наши восточные провинции, ранее принадлежавшие Эльфовану. Он, естественно, рассчитывал заполучить поместье нашей девчонки… – королева ядовито рассмеялась. – Сейчас он пытается выяснить, у кого закладные на замок и земли.

– Незатейливая какая, всех под синильную кислоту! – вырвалось одобрительно у Амиры.