Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Своего скепсиса по этому поводу я выказывать не стала, лишь кивнула и опустилась рядом с сестрой на землю. Все то время, пока не появился целитель, держала ее за руку, чем вызывала неприязненные и осуждающие взгляды окружающих. Но мне было плевать на то, кто и что подумает!

Наконец, пришел целитель и, осмотрев Ладу, озвучил те же выводы, к каким пришел и куратор. Переносить пострадавшую было вполне безопасно, и он попросил кого-нибудь помочь это сделать. Вызвался Медведь и, отчего-то покраснев до корней волос, бережно подхватил на руки Ладу. Она казалась на фоне его громадной фигуры совсем хрупкой и маленькой, и у меня опять защемило сердце. Хорошо, что с ней уже скоро будет все в порядке!

Сама я пошла с ними, наплевав на гневный окрик Власты, призывавшей меня вернуться. Услышала, как напоследок куратор сообщил, что старостой теперь официально объявляется Власта. И все должны будут в ближайшие дни сообщить ей о своем выборе занятий, где допускалась альтернатива, а также о том, в какие клубы собираются вступать.

Все же как хорошо, что в этом мире есть целители! Ладке даже не пришлось терпеть боль, пока вправляли ногу. Он ее просто на время процедуры усыпил. Потом довольно быстро залечил остаточные повреждения и велел с полчаса полежать неподвижно.

Потом нас оставили одних в палате, и мы получили возможность нормально поговорить.

– Прости, – наконец, смогла я озвучить то, что все это время тревожило.

– За что? – искренне удивилась Лада.

– Из-за меня тебе пришлось участвовать в дурацких скачках.

– Глупостей не говори! – бурно возразила сестра. – Я сама на это согласилась. А тебе, наоборот, хочу спасибо сказать, что рискнула своим положением и поддержала меня!

Я даже растерялась, не зная, что на это сказать.

– Как я могла поступить иначе? – наконец, с трудом произнесла, чувствуя, что голос отказывается подчиняться от обуревающих меня эмоций.

– Ты ведь теперь принадлежишь к другому роду, – грустно возразила Лада. – Так что никто бы тебя не осудил, если бы поддержала Антипову. Мне так жаль, что ты теперь зависишь от них! Наверняка не упускают случая унизить. Антиповы ведь ненавидят нашу семью.

– Ошибаешься, – попыталась я ее успокоить. – За исключением Власты и ее братца, ко мне относятся очень даже хорошо. Что же касается их, то переживу как-то. Но пообещай, что больше не будешь вступать в открытое противоборство с Антиповыми. Власта – та еще гадюка. Не хочу, чтобы ты снова пострадала!

– Не могу тебе этого обещать, – упрямо вскинула голову сестра. – Если она будет тебя обижать…

– Я могу сама за себя постоять, – пришлось придать голосу твердости и даже холодности. – А если каждый раз ты будешь за меня вступаться, меня сочтут слабой.

Этот мотив для девушки, воспитанной в аристократических традициях, должен быть понятен. Мол, своим заступничеством она заденет мою гордость. Иначе Ладка точно не прекратит лезть на рожон. А я не переживу, если с ней что-то случится из-за этого. Странные эмоции. С удивлением поняла, что целиком и полностью приняла эту связь. Чувства Елены смешались с моей собственной симпатией к Ладе. И я, похоже, и правда теперь воспринимаю ее как сестру. Она самый родной и близкий для меня человек. Осознание этого наполняет даже каким-то теплом и спокойствием. Я больше не одна в этом мире. Есть еще, конечно, Елисей. Но с кошаком трудно до конца понять, что он чувствует. А с Ладкой все просто. Она и правда любит сестру и готова поддерживать ее вопреки всему, что теперь их разделяет.

– Ладно, – неохотно произнесла сестра. – Постараюсь не вмешиваться, раз ты так хочешь.

– Спасибо, – я порывисто обняла ее, прогоняя набегающие на глаза слезы.

Болтать с Ладой тоже оказалось очень приятным занятием. Нам было настолько легко вместе, что я получала от этого истинное удовольствие. Как будто и правда между близнецами имеется некая особенная связь, благодаря чему иногда мы даже угадывали то, что хотел сказать второй. Особенно удивительно, учитывая, что я теперь не совсем ее сестра.

Первое время осторожничала, опасаясь, что Лада заметит подмену. Но вскоре поняла, что хоть она и замечает изменения, сама находит этому объяснения. Мол, из-за тех потрясений, что мне пришлось пережить, я стала другой. Она об этом сама проговорилась, когда мы обсуждали, как я жила все это время. Даже захотелось быть с ней полностью откровенной, но тут уж приходилось себя одергивать. В мои дела с Антиповым-старшим сестру точно не стоит впутывать.

К сожалению, наша идиллия долго не продлилась. Раздавшийся в какой-то момент с порога холодный голос отца заставил нас обеих вздрогнуть:

– Что здесь происходит? И что она тут делает?

Опережая Ладу, которая могла наговорить лишнего и сама же потом пострадать, я сухо произнесла:

– Я хотела убедиться, что с Ладой все в порядке.

– О ней есть кому позаботиться, – смотря на меня с явной неприязнью, проговорил глава рода Бакеевых. – В твоем присутствии рядом с ней нет никакой нужды. Отправляйся к тем, к кому поступила на службу, и больше не приближайся к моей семье. Иначе мне придется принять меры.