Наследница Повелителя Теней: новое тело (СИ)

— Власта права, — поддержал ее Леонид. — Если бы Елена приняла предложение Бакеевых и вернула свой статус, тогда да — представляла бы для наших планов угрозу. Но в качестве обычной орны, пусть и великого рода — точно нет. Император никогда не согласится на брак сына с неровней. А значит, максимум, на который она может рассчитывать — роль содержанки или любовницы. Насколько успел узнать Елену, она болезненно гордая девочка и никогда на такое не согласится. Пусть немного поддразнит кронпринца в качестве неприступной крепости и даст возможность Власте действовать более активно. В идеале было бы хорошо создать ситуацию, при которой Михаил будет просто вынужден предложить Власте брак.

Анфиса напряглась и подняла голову на мужа.

— Надеюсь, это не то, о чем я подумала? Ты сам толкаешь дочь в объятия мужчины, который не состоит с ней в браке?

Власта тоже несколько опешила, хотя не похоже было, что новость так уж ее шокировала.

— Понимаю, что выглядит это не слишком приглядно, — примиряюще произнес Леонид, обращаясь к жене. — Но при таком раскладе наследник точно будет у нас в кармане. Соблазнить невинную девушку из великого рода — не то же самое, что безродную простолюдинку или пусть даже орну или обычную керну. Если действовать с умом, Михаил просто вынужден будет жениться. Слишком большое недовольство со стороны влиятельных аристократов может вызвать такой его проступок.

— Я никогда с тобой не спорила раньше, — серьезно глядя на мужа, проговорила Анфиса, — но сейчас все же выскажу свое мнение. Мне не по душе все эти игры, если они касаются судьбы нашей дочери. Это может плохо кончиться.

— Мне казалось, ты более прагматично смотришь на вещи, — прищурился Леонид. — Подумай, что на кону! Наша дочь в будущем может стать императрицей, а наш род возвыситься до недосягаемых для других кернов высот. Михаил — парень неглупый, но слишком эмоциональный и неопытный. Он будет нуждаться в советах и поддержке кого-то более зрелого. И наиболее естественно с его стороны будет выбрать на эту роль собственного тестя.

— Говоришь так, словно императора ты уже списал со счетов, — заметила Анфиса. — А он ведь еще не стар. — Заметив загадочный взгляд мужа, осеклась и побледнела. — Ладно, ни к чему делить шкуру неубитого медведя. Время покажет, осуществимы ли вообще ваши планы. Власта, дорогая, не пора ли тебе отправляться спать? Время уже позднее.

— Говоришь со мной, как будто я маленькая, — поджала губы девушка, но все же поднялась. — Жду не дождусь, когда выйду замуж и буду сама себе хозяйкой!

С этими словами она пожелала родителям доброй ночи и вышла. Едва за Властой закрылась дверь, Анфиса отложила вышивание и хрипловатым от волнения голосом спросила:

— Есть что-то, что я должна знать? Только не говори, что замешан в заговоре против императора!

— Глупостей не говори! — поморщился Леонид. — Я еще из ума не выжил, чтобы рисковать своим положением ради того, что может и не выгореть. Просто по моим сведениям здоровье императора в последнее время значительно ухудшилось. Да и выглядит он скверно. Главный придворный целитель даже настоял на том, чтобы отправить его отдыхать к морю минимум на месяц. И выглядел сильно обеспокоенным. И раз Алексей от этого не отмахнулся, как обычно, есть причины тревожиться.

— Вот как? — обескуражено протянула Анфиса.

— Это наш шанс, понимаешь? — пристально глядя на жену, проговорил Леонид. — Пока наследник уязвим и никто другой не подсуетился первым, нужно использовать все возможности, чтобы обыграть дело в выгодную для нас сторону. Так что просто помоги Власте. Ты у меня умница. Наверняка найдешь, что посоветовать.

Анфиса после некоторой паузы все же кивнула.

— Вот и молодец! — удовлетворенно улыбнулся Леонид. — Думаю, из нашей девочки получится замечательная императрица!

* * *

Михаил Волохов

Михаил покидал дом Антиповых в не самом лучшем расположении духа. Все прошло вовсе не так, как он ожидал. Может, даже сам виноват в этом. Неправильно себя повел или слишком поторопился. Трудно сказать однозначно. Тем более что рядом с этой девушкой привычная уверенность исчезала напрочь. Он становился похожим на незрелого юнца, который не в состоянии обуздать гормоны и совершает одну глупость за другой в попытке понравиться объекту симпатии. А в том, что девушка зацепила его куда сильнее, чем ему бы хотелось, уже не сомневался.

Вспомнил, как бешено заколотилось сердце еще когда только входил в гостиную Антиповых и уловил знакомый запах. С трудом скрыл нахлынувшее волнение и заставил себя вести привычный светский треп с хозяевами дома. И чего стоило не смотреть в сторону Елены хотя бы первое время. Просто знал, что если это сделает, застынет истуканом и будет неспособен продолжать в том же духе.