Наследница престола

– Понятно! – отмахнулся Генка. – Фантастику почитываю… Но с чего ты взяла, что на Земле есть такая «дырка»? И откуда известно, что она ведет именно туда, куда нужно?

– Точно не знаю… Но ведь Юлю как-то забрали! Значит, должен быть Переход. Куда он ведет – это вопрос. Но раз Юля там, то и нам туда надо!

– Звучит обнадеживающе… – хмыкнул Генка. – Только мы не знаем наверняка, забрали Юльку или нет: вдруг до сих пор на Земле держат – ждут, когда ее Сила восстановится? Это первое. И второе: если даже Переход и существует, то мы понятия не имеем – где? Разве не так?

– Вряд ли Юлю держат на Земле, – возразила Марина. – Подумай сам – какой смысл? Если бы они догадались, что она – не я, то заявились бы сюда снова – за мной…

– А там они, что ли, не догадались? Почему же не возвращаются?

– Ну, например, Юля сбежала…

– Ха! Это вполне в ее стиле! – закивал Генка и… осекся: – Но тогда ее еще трудней найти будет!

– Пока мы имеем одни догадки… – поморщилась Марина. – Главное – Переход!

– И как нам его отыскать?

– Не очень сложно – для меня. Я лишь должна посмотреть на Землю… со стороны.

– Сейчас протелеграфируем на Байконур, забронируем тебе местечко! Или еще лучше в USA – там как раз очередной «Шаттл» к полету готовят!

– Не надо, Гена, – покачала головой Марина, – не остри, у тебя плохо получается. Я понимаю – ты переживаешь… В общем, ложись-ка спать, уже поздно, а я все сделаю – и вернусь.

– Ты даже не джинниня, – улыбнулся Генка. – Ты – Василиса Премудрая из русской сказки. Ложись, Ваня, спать – утро вечера мудренее… А сама – камнем оземь бряк – и обернулась красна девица орбитальным телескопом «Хаббл»!

Марина, наконец, тоже заулыбалась:

– Ты не Ваня, ты – Иванушка-дурачок!

– А ты откуда знаешь? – удивился Генка, и сам засмеялся над двусмысленностью вопроса. – В смысле, где ты русские сказки успела почитать?

– В Юлиных учебниках были отрывки, – пояснила Марина, все еще продолжая улыбаться. – Спи, Иванушка! Я скоро!

– Уснешь тут! – буркнул Генка. – А посмотреть нельзя?

– Будет очень ярко, больно глазам… – засомневалась принцесса. – Кстати, где найти место побезлюдней?

– Вон там, за гаражами, пустырь! – ткнул Генка в темное окно. – Пойдем, провожу!

– Ну, пойдем, что с тобой делать! – вновь улыбнулась Марина.

Джинниня-Марина-Василиса, она же принцесса Марронодарра, посоветовала Генке остаться за гаражами, а сама пошла на безлюдный черный пустырь.

Генку подмывало высунуться, но на пустыре царила глухая темень – все равно ничего видно не было! Да и Марина очень серьезно предостерегла от возможных последствий – вплоть до ожога сетчатки.

Только Генка подумал об этом, как ряд гаражей напротив осветился вдруг неживым белым светом – настолько ярким, что и отраженный от стен он заставил зажмуриться! Затем послышалось негромкое шипение, которое быстро перешло в высокий свист и тут же оборвалось. Из-под закрытых век Генка ощутил, что опять вокруг воцарилась темнота. Открыв глаза, он задрал голову к звездному небу и увидел, как яркая точка мелькнула между звезд и растаяла.

ГЛАВА 8

Генка честно пытался заснуть. Результатом двухчасового ворочанья стала скрученная в жгут простыня. Сну мешал ворох невеселых мыслей. Главная и самая тревожная – о сестре. Где она? Что с ней?..

Генка судорожно цеплялся за призрачную надежду, подаренную Мариной, и гнал прочь нависшее над ним мрачной тучей отчаяние. Пока ему это удавалось, но свинцовая туча в любое мгновение готова была разверзнуться и пролить потоки страдания, боли и слез. «Надо держаться, надо надеяться! – уговаривал себя Генка. – Марина поможет!»

Мысли постоянно перескакивали на Марину. Она вызывала в Генке противоречивые чувства: восхищение и страх одновременно. И еще много-много других.

Восхищение преобладало, когда Марина находилась рядом. Теперь же страх постепенно овладевал им, становясь все сильнее и противнее.

Инопланетянка, пришелец, чуждый разум!.. Генку бросало в холодный пот и наминало трясти. Кто знает, что кроется на самом деле за прекрасной внешностью? Может, эта внешность – обман, облик, созданный под воздействием неких сил в Генкином сознании! Вдруг Марина вовсе не преследуемая врагами принцесса, а разведчик инопланетных агрессоров, жуткий кровожадный паук, чудовище с мохнатыми липкими лапами, которое отправилось собирать смертоносную стаю себе подобных для нападения на Землю?! Вдруг несчастная Юлька – лишь первая жертва, невольно открывшая коварные планы врага?! Может, именно она в последнюю минуту и перебила в квартире все лампочки, подавая брату знак?..