Наследница престола

Генка кивнул — то ли отвечая на вопрос, то ли благодаря за подсказку.

Марина тоже все слышала. Она легонько подтолкнула Генку в спину.

Забравшись в самый хвост, они оказались отделены от остальных пассажиров шестью рядами кресел — заняты были только передние места. Вот и хорошо — не приходилось опасаться быть услышанными, разговаривая не в полный голос.

— Тебе не показался знакомым тот противный толстяк? — первым делом спросила Марина.

— Сначала показался, но не он, по-моему. У того голос писклявый был, и вообще…

— Ага, ты подумал о том же! — усмехнулась Марина. — О пауке, предлагавшем кисель.

— Даже если и он, нам-то какая разница? Меня больше интересует принцип действия этого автобуса, чем какой-то там паук!

— Что тут может быть интересного? — удивилась Марина. — Лишь бы вез! Сидеть удобно, видно хорошо.

Генка тоже обратил внимание, что изнутри и правда все было отлично видно через обшивку. И насчет сидений

Марина не преувеличивала нисколько: кресла так и обнимали тело нежным кожаным нутром… А может, пластиковым — на вид и на ощупь не понять. Удобно — и ладно!.. А вот насчет принципа действия аппарата Генка с Мариной не согласился:

— А мне интересно! Ты-то насмотрелась на чудеса вашей науки и техники, а я ничего кроме двигателей внутреннего сгорания и дизелей не видел. На самолете — и то не летал толком! В детстве один раз — почти и не помню ничего… Раз у этой штуковины колес нет, то она, может, летит? Или на воздушной подушке?

— Скорее всего, антигравитация, — поморщилась Марина. — Короче, что-то очень древнее и примитивное.

— Во-во! — обиженно хмыкнул Генка. — Для тебя и антигравитация — древность!

— Ее же еще на заре цивилизации открыли! — удивилась Марина.

— Вашей! — поднял указательный палец Генка.

— Какая разница? Это же просто, как колесо! У вас колесо давно изобрели?

— Конечно, давно. Но антигравитация не может быть простой! У наших ученых никаких подвижек в этом направлении. Если ты говоришь, что все так просто, объясни мне принцип!

— Я и принцип колеса вряд ли объясню. Нет у меня пристрастия к точным наукам.

— Ага, не можешь! Или не хочешь признаться, что соврала? — Генка хихикнул.

Марина вспыхнула:

— Я никогда не вру!

— Никогда-никогда? А сейчас? Ведь скрываешь от всех, что — принцесса!

— Врать и не говорить — все же разные вещи! И потом, есть такие понятия, как военная тайна, дипломатическая хитрость…

— Я понимаю, — сказал Генка. — Вот и не надо говорить — «никогда»!

— Хорошо, — сдвинула брови Марина. — Тогда так: я никогда не вру тебе.

— Опять «никогда»? — улыбнулся Генка.

— Да! — Глаза принцессы вспыхнули. — Теперь — да! Можешь не верить, но это так!

Генка смутился. Ему очень хотелось верить Марине…

Через полтора часа они стояли у здания космопорта. Автобус и впрямь оказался антигравитационной машиной. Поднявшись метров на пятьдесят, он так и летел со скоростью земного авиалайнера до самого космодрома, сделав лишь две посадки по пути. На остановках вышли все пассажиры — кроме паукообразного толстяка. Но он не обращал более на Марину и Генку внимания.

Космопорт выглядел маленьким, убогоньким и серым. Генка разочарованно хмыкнул. Марина поняла его.

— Ничего! Скоро увидишь, какие космодромы на Турроне! — с нескрываемой гордостью сказала она.

— До нее еще надо добраться! Вообще-то, лучше бы перехватить звездолет по пути. Иначе там придется начинать поиски заново.

— На Турроне будет проще, — сказала Марина. — Я же принцесса все-таки!

Но голос ее звучал неуверенно.

— Чтобы куда-то попасть, нужно достать скафандры… — Генка решил покончить с сомнениями. — Где тут их продают, интересно?

Словно услышав вопрос, — а может, так оно и было — от стены космопорта отделился блеклый силуэт. Человек был низок и худ, одет в длинный серый плащ — так что на фоне неровной и тоже серой стены Генка и Марина его до этого не замечали… Впрочем, блеклый тип не являлся человеком в прямом смысле слова. Фигура его казалась непропорциональной — длинные до колен руки, а ноги короткие. На очень крупной голове выделялись неестественно большие, чуть раскосые глаза.

— Местный житель, — шепнула Марина.

— Да, я местный, — услышал незнакомец, хотя и находился довольно далеко.

Он не стал подходить ближе — заговорщицки подмигнул и кивком головы позвал за собой. Марина и Генка переглянулись и двинулись за ним.

Абориген проследовал мимо здания космопорта и повернул за угол.

В душе Генки родились некоторые сомнения. Но вспомнив, что ограбить их — дело затруднительное, он взял Марину за руку и смело шагнул следом.

Незнакомец их не ждал — он шел уже мимо низких и длинных зданий. Даже без вывесок было понятно, что это склады. У одного из них серый тип остановился.

— Скафандры здесь, — сказал он подошедшей парочке. «Значит, слышал, что мы говорили про скафандры, — подумал Генка. — Надо же, какой слух!.. С ним надо держать ухо востро! Точнее — рот на замке».

— Нам два, — заказал он. — С максимальной защитой и большим запасом кислорода… Сколько будет стоить?