Наследница проклятого острова

Зайтан Хазарпен перевёл взгляд на меня и внимательно осмотрел с головы до ног. И было в его взгляде нечто сальное и липкое. Нечто безошибочно угадываемое любой женщиной и при этом очень сложное для объяснения.

– И что вы предлагаете? – с ухмылкой спросил он.

– Пересмотреть оценку, – ответила я. – Понимаете, у меня не было таких широких возможностей для обучения, как у других. Последние несколько лет я росла в стеснённых обстоятельствах. Мне бы очень хотелось иметь шанс на хорошее образование. Пожалуйста, пересмотрите оценку.

– Не могу, – с фальшивым сожалением протянул декан. – Понимаете, это риск для меня. А на такой риск я не пойду без достаточных на то оснований. Без бонуса, скажем так. На что вы готовы ради того, чтобы я пересмотрел ваше дело и допустил вас к учёбе, зайта Инор?

Я смотрела на него спокойно и прямо, прекрасно понимая, что именно он имеет в виду.

«Рано или поздно тебе встретится подонок, который потребует ублажить его в обмен на что-то. Не соглашайся, Аля. Уважение к себе дороже любых благ. Пусть ты проиграла или ошиблась, поражение не сделает тебя слабее или хуже, напротив, оно может стать трамплином к оглушительной победе. А позволение неприятному мерзавцу попользоваться тобой разрушит изнутри. Что бы ни случилось, какой бы компромат на тебя ни имел шантажист, какую бы выгоду кто ни пообещал, какие угрозы бы ни привёл – ни за что не соглашайся стать чьей-то постельной игрушкой. От грязи, которую на тебя вылили другие, ты рано или поздно отмоешься. А грязь, которую ты занесла в себя сама, останется с тобой навсегда. Что бы ни случилось, ты можешь прийти ко мне, и как бы плохо ни было дело, я сделаю всё, чтобы тебя защитить и поддержать, слышишь?»

И я слышала голос бабушки даже сквозь все эти годы. Проблема в том, что мне не к кому больше пойти. А учёба была мне отчаянно нужна…

Декан выжидательно смотрел на меня, и на его лице постепенно проявлялась отвратительнейшая ухмылка. Ухмылка безнаказанного подонка, упивающегося своей вседозволенностью.

– Спасибо за аудиенцию, зайтан Хазарпен. Видите ли, есть вещи, на которые я всё же не готова.

Вздёрнула подбородок и с достоинством вышла из кабинета, прекрасно понимая теперь, почему та девушка хлопнула дверью.

Коридоры опустели. Мои шаги гулко разносились по плохо освещённому зданию. Я шла на выход. Внезапно рядом со мной засветился почтовый портал. Я сплела ответный аркан и получила послание:

Почему так долго? Тебе удалось поступить или нет?

Ярц

18-й день 16-го месяца 6973-го года

Нет. Я набрала 126 баллов, а для поступления нужно 127.

Вета Инор

18.16.73

Жаль. Подходи к выходу, я тебя встречу.

Ярц

18-й день 16-го месяца 6973-го года

Сердце на секунду забилось чаще. Может, не всё так плохо? Я вышла в напоенный морским бризом вечер и остановилась на крыльце. Мне не суждено тут учиться? Что ж. Это не конец света и не единственная академия в Аллоране. Испытания идут до последнего дня года. Теоретически, я могу перейти порталом в Капсалу и попытать удачу там. У меня есть документы и вещи, которые я могу выкупить у Ярца. Нужно просто устроиться на работу – той же продавщицей в магазин одежды или швеёй. Вышивальщицей. Кружевницей. Провал вступительных испытаний – не конец света.

Но почему-то сойти с крыльца я так и не смогла. Когда окончательно стемнело, я развернулась и пошла обратно в здание. Не все варианты ещё исчерпаны.

Нет. Пока рано.

Вета Инор

18.16.73

Кабинет ректора пришлось долго искать, перечитывая одну дверную табличку за другой. Но мне повезло: из приоткрытой двери лился свет. Я услышала мужские голоса и осторожно постучала, обозначив своё присутствие.

– Войдите! – раздался старческий голос.

Ректор был стар. Он точно родился в прошлом столетии. Однако глаза смотрели живо и чуть насмешливо, обрамляющие лысину седые волоски задорно топорщились, а на столе перед ним лежала кипа личных дел, которые он живо обсуждал с зайтаном Гадуаром, деканом защитно-боевого факультета.

– Приветствую! Простите за вторжение, но мне бы очень хотелось получить у вас короткую аудиенцию, – вежливо попросила я. – Если вы позволите, конечно.

– Отчего же, проходите, присаживайтесь, – пригласил зайтан Эрритор, поставив на стол чашку с крепкой кофью, чей чудесный аромат наполнял кабинет. – С каким вопросом вы пожаловали, милочка?

– Меня зовут зайта Инор. Думаю, что причину моего визита вы и сами понимаете, сегодня на устах у всех только одна тема – поступление. Я, к сожалению, не добрала нужного количества баллов. Получила всего 126. И нет, я никого не хочу обвинить в этом, скорее хочу попросить вас дать мне возможность учиться в вашей академии.

– И почему же я должен такую возможность вам дать? – весело спросил ректор, локтем пихнув стоящего с ним рядом декана. – Вы юны, подучитесь немного и поступите на следующий год, не вижу проблемы.