Наследница проклятой крови

— Вам нужна охрана. То, что я узнал… может навредить вам и вашему окружению. Это заговор среди драконов. Подозреваю, что здесь замешана и пока неизвестная третья сторона.

— Что ты нашел? — я подался вперед, вмиг оценивая серьезность ситуации и мысленно повторяя каждое сказанное слово Нилана.

— Вы были правы, смерть вашего отца неслучайна. Его отравили. Я нашел взаимосвязь с убийством короля Эрика. Мне не сразу удалось найти опытного алхимика. В наше время развелось немало шарлатанов, любителей легкой наживы, и даже мое драконье происхождение — не испугало их.

— Зная тебя, могу предположить, что каждый получил по заслугам, не избежав праведного гнева дракона.

— Да, ты как всегда прав, — мимолетно улыбнувшись воспоминаниям, Нилан уселся в кресло напротив. Его пальцы нервно подрагивали на подлокотнике. — Я нашел Римуса Безумного.

— Что⁈

Подавшись вперед слишком быстро, я чуть не свалился с кресла, вовремя удержав себя от столь нелепого падения. Но слова друга порождали многочисленные вопросы. Римуса нарекли Безумным не так давно — лет семьдесят назад, что по меркам драконов не считалось долгим сроком. Этот гениальнейший мужчина был настолько умен, сколько и сумасшедшим. И последнее подтвердилось как раз после его неудачного эксперимента с кровью нечисти в подземельях Фарола.

Опыт Римуса вызвал взрыв таких масштабов, что уничтожил ⅓ города. И сколько же жертв в угоду его науки пало… Город Фарол пришлось восстанавливать долгие десятилетия, но был здесь и один положительный эффект от его безумной выходки — нечисть перестала осаждать этот город и близлежащие поселения. А Римус после этого события исчез. И то ли он был убит во время взрыва, исход которого никого бы не удивил, то ли… залег на дно. Но Нилану каким-то непостижимым образом удалось его найти.

— Как тебе удалось разыскать его? — я нахмурился, ожидая ответа.

— Драконье чутье, — просто ответил он, улыбнувшись.

После легкого взмаха руки у него в ладони оказался граненый стакан с янтарной жидкостью. Нилан — гений пространственной магии. Даже мне некоторые штучки подобные этим не поддавались, что тяжело для меня — легко получается у него. Он приподнял бровь, приглашая присоединиться, но я только качнул головой. Не время. Сейчас мне требовался трезвый рассудок. А вот ему бы не помешало немного расслабиться, чем он и воспользовался. Разом выпив напиток до дна. Уже в следующее мгновение у него в другой руке появился графин. Он вновь наполнил стакан и отставил драконий виски в сторону. Я ждал, хотя едва сдерживал нетерпение.

— Потерпев ряд поражений в поисках хорошего алхимика, чутье привело меня к гробовщику «Братья Бэллимор», — заметив мое озадаченное лицо, Нилан поспешил пояснить, — Конторой управляет старик, собственно последний из ныне живых братьев. Это самая известная похоронная организация в человеческих землях! Ее услугами пользуются не только зажиточные купцы и ремесленники, но и королевский род. Конечно, их услуги не дешевые, поэтому и доступны они только богатой части населения. А так как они сотрудничают с высшим слоем общества, то им доступен ряд привилегий.

— Слушай, я не понимаю, зачем ты мне это…

— Еще немного терпения, мой друг, скоро ты все поймешь, — дождавшись моего кивка, он продолжил. — Брату Бэллимору доверили тело короля Эрика, чтобы он приготовил его к поминальной процессии. Чем он в принципе и занялся. Но вот какое дело — мало кому известна его дружеская связь с нашим безумным экспериментатором. Да-да, Кирин, Римус Безумный знаком с ним чуть ли не с пеленок. И именно Бэллимор поставляет ему тела для опытов. Как тебе такая новость?

Поморщившись от возникшего перед глазами образа Римуса, склоненного с азартом исследователя над мертвецом, мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Кто бы мог подумать, что его могут привлекать мертвые… Пути Создателей неисповедимы.

— Я поражен. И что же могло заинтересовать нашего знакомого?

— Состав крови и неутолимое желание разобраться в причинах преждевременных смертях, старения и… Создатели знают еще чего! Именно Римусу известны все существующие составы ядов.

Отпив стакан, Нилан сделал короткую паузу, давая себе немного времени на передышку.

— Ресс давно работает нашим агентом в Человеческих землях, он был советником короля Эрика.

— Ресс… что-то знакомое…

— Он состоял в Шестерке странников, гексакон Савар’ры для убийства Древнего.

— Стоит заметить, их план увенчался успехом.

— Да, верно.

— А когда тебе удалось завербовать Ресса?

Этот вопрос вызвал блеск в глазах Нилана. Было видно, что он гордился своей находчивостью и расторопностью.