Наследница проклятой крови

Мой день прошёл как в тумане, я смутно помнила, как лекарь перевязал мне раны, смазал их резко пахнущим снадобьем и велел соблюдать постельный режим. Стоя у моей кровати, он уверял Лорда Сторма, что у меня не останется даже шрамов, и я пойду на поправку в ближайшие дни. Я знаю, приходила Анна, кажется, она плакала, потом ругалась, потом снова плакала. Мне было сложно на чём-то сосредоточиться. Думаю, в меня влили какое-то успокоительное, только, хоть убей, не могу вспомнить, когда это произошло.

Я хотела бы жалеть Хеллу. Я должна была жалеть её. Ведь это она лежала мёртвая там, на заляпанном кровью полу. Но новая «я» жалела лишь себя. Этот мир выбивал и выкорчёвывал ту детскую непосредственность, что ещё теплилась внутри меня после смерти матери.

Дверь отворилась, кто-то вошёл. Я почувствовала лёгкий аромат домашнего куриного супа и свежего хлеба. Меня затошнило, я вяло повернула голову как раз в тот момент, когда светловолосая служанка ставила поднос с дымящимся супом на прикроватную тумбу. На подносе было ещё кое-что: бутылка с красной жидкостью. Кровь. Сердце бешено застучало, ноздри затрепетали, сонное оцепенение спало, тягучая жажда начала подниматься из самых глубин моего нутра, я резко села и зашипела сквозь зубы, пытаясь справиться с непреодолимой тягой схватить эту бутылку, выпить драгоценный нектар и почувствовать себя сильной и живой.

Я крепко прижала раненую руку к груди, ощущая, как спасительная боль приводит меня в чувство, и как нещадно стучит сердечко о рёбра. Наваждение спало, я поняла, что не заметила, куда пропала служанка… Должно быть, испугалась моего странного поведения. Зато в углу сидел Лорд Сторм в том самом кресле, в котором когда-то сидела Хелла, когда я впервые открыла глаза в этом замке.

– Я обещал тебе, что в моём доме тебе ничего не будет угрожать, – голос вампира был сухим и горьким.

Неужели он винил себя? В нашей с матерью жизни никогда не было мужчины, который бы заботился о нас. Признаться, я всегда немного завидовала тем, у кого был отец или старший брат.

– В вашем мире всё – угроза! – буркнула я, впрочем, без особой злости, скорее констатируя факт. – Видимо, мне нужно привыкнуть.

– Нужно, – кивнул Сторм.

– Когда ты сказал, что я забрала силу Хеллы, ты имел в виду, что я как Бенефит Дуом из ваших сказок?

– Умная девочка.

– Но ведь Леди Сторм была вампиром! Ты говорил, что я не могу причинить вам вреда.

– До обращения Хелла была ворожеей, думаю, это сыграло свою роль. Вампиры не имеют магической искры, у нас попросту нечего забирать.

В голосе Лорда Сторма не было уверенности. Я понимала, что он скорее хочет меня успокоить и обнадёжить. Но разве можно спокойно жить, зная, что я бомба замедленного действия? Кто знает, вдруг я могу убивать одним лишь касанием? А если научиться использовать свои способности… Это довольно заманчиво, но риск велик.

– Я хочу тебя попросить, – от волнения мой голос задрожал, я сглотнула, прежде чем продолжить. – Я хочу сохранить свою магию. Помоги мне.

– Даже если это сила Жнецов Душ? – Лансель подался вперёд, выходя из тени, в полумраке приглушённого света лампы его лицо выглядело зловещим, неподвижные глаза продолжали неотрывно смотреть на меня, в них застыла напряжённость.

Я помедлила, сделала несколько глубоких вздохов и выдавила:

– Да.

– Зачем тебе это?

– Хочу стать сильной, чтобы уметь защищать себя. И я хочу быть собой. Я докажу, что моя кровь не проклятая!

Я опустила взгляд, понимая, что промолчала о своём главном желании – отомстить убийцам своей матери. Больное нездоровое желание, но отчего-то такое нужное мне сейчас.

– Я не изменю своего решения, Ада. Ты должна завершить обращение, – Лорд Сторм встал, откупорил бутылку с кровью, медленно налил алую безумно притягательную влагу в высокий гранёный бокал и протянул мне.

– И что даже не будет охоты на людей? – с нервной усмешкой попыталась пошутить я. Мой взгляд неотрывно следил за жидкостью, которая все ещё покачивалась в бокале, нежно лаская тонкое стекло. Рот наполнился слюной, желудок скрутило жгучим спазмом.

– В наше время кровь добыть гораздо проще, – Лансель словно не замечал моего состояния и продолжал держать передо мной источник моего безумия. – Как только ты выпьешь, мучительный голод уйдёт. Тебе станет легче.

Пульсация в голове отдавалась болью во всём теле.

– Прекрати это! – я выхватила бокал и кинула его на пол, ярко-алая кровь окрасила золотистый ковёр в неприятный бурый цвет. Мне казалось, что я вижу, как тонкий ворс впитывает в себя каждую каплю. Брызги попали на мою бледную тонкую руку, я почти зарычала, призывая огонь, который стёр все следы вожделенной жидкости с руки.

– Послушай меня, – Лансель Сторм склонился ко мне и посмотрел в глаза. Мучительно и долго. И снова я вижу тревожные искры в его обычно невозмутимом взгляде. – Представители Высшего Совета вампиров едут сюда, в Соран.

Вот почему Сторм так напряжён. Моё сердце пропустило удар:

– Они что-то узнали обо мне?

– Официальная причина – убийства девушек. Они слышали о волнениях в городе. Я предупреждал, что их шпионы повсюду.