Наследница проклятой крови

– Великолепное экспериментальное зелье! Драгоценный плод десятилетних трудов! Тебе предстоит стать первым испытуемым! Как же долго я ждал этого момента, как жаль, что законом Милинора запрещены подобные эксперименты, но как удачно, что мы находимся на территории Арванда!

– Вы о чём вообще? – ошарашенно произнесла я, глядя на флакон.

– Как о чём? Мисс Валенсия сказала, что Лансель приглашает меня испытать наше зелье! Ты идеально подходишь на эту роль, как удачно сложились карты, уму непостижимо! Божественное вмешательство, не иначе!

– Леннард, ах ты пожухлый лабораторный глист! – Лансель Сторм вошёл в комнату, широко улыбаясь.

– Лансель, древний ты кровососущий хрыч, – расплылся в ответной кривоватой улыбке магистр Вебстер.

Мужчины обнялись и похлопали друг друга по спине, как старые друзья.

– Я, безусловно, рад тебя видеть, но какого демона тебе понадобилось в Монтемаре в столь неспокойные времена? – вопросил вампир.

Леннард удивлённо поднял бровь:

– Ты же сам меня пригласил! Сказал, что наконец наши изыскания относительно вампирской крови близятся к главному: практическому опыту!

– Но я не приглашал тебя… – начал лорд Сторм.

– Как же так? Мисс Валенсия в своём письме абсолютно точно дала понять, что… – пробормотал с досадой колдун.

– Анна! Тёмная богиня тебя забери! – рёв Ланселя, казалось, был слышен в каждом уголке замка.

Я скинула обувь и села поудобнее, наблюдая за встречей мужчин. Жажда снова начала колоть моё горло, благо, что магистр Вебстер не вызывал во мне тех же безумных ощущений, что Реймонд.

– Но зачем тогда? Зачем ты укусил её? Демоническая кровь жнецов уникальна, я убеждён, что именно она будет особо восприимчива к созданному нами продукту… Успех вероятен процентов на семьдесят, не меньше! – Леннард Вебстер бесцеремонно схватил мою руку и уставился на кулон, по-прежнему болтающийся на моём запястье.

– Отпустите меня! – я вырвала руку, поражаясь наглости этого учёного. – Если вы не заметили, я, вообще-то, здесь! И я живая, а не статуя какая-то!

– Ада, будь любезна, подожди за дверью, – обратился ко мне лорд Сторм.

То есть они здесь будут решать мою судьбу, а я должна ждать за дверью? Снова! Снова решают за меня, выпроваживают, как будто я ничего не могу решить сама!

– Как прикажете, мой лорд, – обманчиво спокойно ответила я.

А затем встала, схватила со стола чёрный флакон и, не глядя, вылила себе в рот его содержимое. Мне показалось, что в горло скользнул жидкий лёд, замораживая все внутренности. Я закашляла, почувствовав тошноту. Что мне только не приходилось пить в последние недели, как-нибудь переживу.

– Что там? Что ты выпила? – лорд Сторм вырвал у меня из ослабевшей руки флакон и поднёс его к носу.

– Зелье на основе живого льда из вулкана Орны! – торжествующе просветил друга магистр Вебстер.

– Если она умрёт, я тебя прикончу, Ленни, – Лансель усадил меня на диван, а сам опустился передо мной на колени. – Ада, как ты себя чувствуешь?

– Н-нормально, – просипела я, не чувствуя заледеневший язык.

– Ага! Я же говорил! – вырвалось у Леннарда. – Вероятность успеха повышается с каждой минутой! Она всё ещё дышит!

– Глупая девочка, что же ты наделала, – Ланс, казалось, не слышал мага, он взял мою руку и отчаянно сжал её. – Прости меня, это я виноват. Я не должен был так поступать с тобой. Страх за твою хрупкую человеческую жизнь управлял моим разумом.

– Всё будет хорошо, – прошептала я, сжимая руку вампира в ответ. – Видишь, магистр Вебстер говорит, что мои шансы довольно велики.

– Мы должны наблюдать за её состоянием! – Леннард открыл один из стоящих на полу чемоданов, извлёк оттуда странную шапочку из плотной красной ткани и надел мне её на голову. Я почувствовала жар, повернулась к магу, чтобы возмутиться. Но мои брови поползли вверх, когда я увидела, как передо мной прямо в воздухе раскрылся огромный блокнот, по нему скользнуло пушистое белое перо, которое зыркнуло на меня парой зелёных глаз-бусинок и проскрежетало:

– Состояние удовлетворительное, работа жизненно важных систем организма не нарушена, отмечается бледность кожных покровов…

– Оно… оно живое? – пискнула я.

– Ну естественно! Не думала же ты, что я буду записывать всё сам? – возмутился маг.

– Речь не нарушена, но, возможно, начинается бред, или это следствие низкого интеллектуального уровня подопытного..? – продолжало между тем перо.

– Ах ты драный кусок лебяжьего пуха! – я махнула рукой, отгоняя наглое магическое создание.

Перо остановилось на секунду, зелёные глазёнки недобро блеснули, и оно продолжило записывать:

– Координация не нарушена, но психическое состояние подопытного требует более тщательного изучения, имеется склонность к агрессии и безосновательным оскорблениям.

Я умоляюще посмотрела на Ланселя, но он пожал плечами, скрывая улыбку.

– Ленни, Мордейл здесь, в моём замке, – Лорд Сторм повернулся к учёному.

– Великий архимаг Реймонд Мордейл? Ты, должно быть, шутишь? – я услышала шок в обычно самодовольном голосе Леннарда.

– В попытках снять проклятье он заявился на мою землю инкогнито и пытался выкрасть корень первого кипрея.