Наследница тела

Алиса всхлипнула.

– Мама, не плачь, – тут же сказал маленький князь. – Я теперь за главного, и я не разрешаю.

Алиса, прижимая папку к груди, вышла из детской. Князь Андрей последовал за ней. Она слышала его прерывистое дыхание и боялась обернуться, чтобы не увидеть мужских слёз. Надо же, как я включилась в чужую жизнь, подумала Алиса. Ей даже пришлось снова напомнить себе, что она не Мари. Бесполезно. Слишком привыкла играть чужую роль.

Они миновали его комнаты, потом её, куда она зашла на минутку, чтобы положить документы, и спустились вниз в просторный холл. Посмотрели друг на друга. Глаза у князя Андрея были сухие, но покрасневшие. Он успел взять себя в руки.

– Машенька, – он второй раз навал её не великосветским именем, а русским, более проникновенным. – Будь осторожна. Заботься о детях. Я оставляю их на тебя, зная, что они в надёжных руках. Дела наши устроены, так что никаких материальных затруднений у вас не будет.

К своему удивлению Алиса почувствовала, как её руки тянутся к нему, а она привстаёт на цыпочки, чтобы прижаться к его безупречно выбритой щеке.

– Я сделаю всё, что в моих силах, – сказала Алиса. – Возвращайся скорее.

– Не могу обещать, что это будет скоро. Великий князь вовсе не милостив, – губы Андрея сжались. – Но я буду писать тебе.

Куда же его отправили? – подумала Алиса, увидев, как напряглось его лицо, и тут же забыла об этом, почувствовав, как жадно впились его губы в её рот.

Поднимаясь на второй этаж в свои комнаты, Алиса подумала, что теперь, как это ни странно, ей будет не хватать князя Андрея. Стоит вспомнить, что до этого, она мечтала избавиться от чужого мужа. И вот свершилось. У неё, как сказал Андрей, остались дети, дом и никаких материальных затруднений. Живи, радуйся и ходи на приёмы. Только вот дом сразу осиротел, как за ним закрылась дверь.

Хватит раскисать, приказала себе Алиса. Прежде чем я решу, стоит ли отдавать документы, с ними нужно ознакомиться.

Глава 28

Утром Алиса чувствовала себя ещё больше разбитой. От четырёх таблеток снотворного и непонятно как проведённой ночи она не могла найти, чему бы порадоваться. Ей даже захотелось провести весь день в постели, но утром заявилась Дуняша и принялась открывать шторы, заявив, что «они ждут завтраку».

Вот ночи ему не хватило, подумала Алиса, позволяя собрать себя. Она традиционно отказалась от выбора платья и попросила побыстрее заколоть волосы.

– Что с вами, Мария Алексеевна?

– Спала очень плохо, – заявила она, глядя в зеркало, как Дуняша прилаживает бархатную ленту к низкому узлу волос. Сегодня её больше забавляли ловкие движения рук горничной, чем собственный вид. Мари, как всегда, выглядела прелестно, скорчила гримаску Алиса. Может, это какой-то особенный вид кожи или всё дело в этих высоких веках, которые никогда не выглядели набрякшими.

Когда в зеркале отразилась красивая и собранная женщина в тёмно-синем платье с освежающим белым воротничком, Алиса отправилась в столовую. Князь вскочил при её появлении и запечатлел нежный поцелуй на губах и на шее.

– Мари, вчера ты была великолепна. Как будто это и не ты.

Алиса чуть не фыркнула. Мари, видимо, истосковалась без тела и с удовольствием вернулась к супружеским обязанностям.

Ну если всем так хорошо, от того, что они ей попользовались, придётся с этим смириться, решила она, глядя на очередные горшочки с кашами, выставленные на столе.

Ей вдруг неожиданно захотелось есть. Вчера не ужинала, да и обедала плохо. А у Николаши съела только один пряник.

– Дорогой, – сказала она, дождавшись, чтобы князь сел напротив. – Мне бы хотелось яичницу с беконом.

Грибочек, который он ловко подцепил вилкой, свалился на белоснежную скатерть.

– Мари, но ты сама настаивала, что мы должны соблюдать пост.

Вообще-то в пост и любовью нельзя заниматься, вспомнила Алиса. Как-то выборочно ведут себя дворяне.

– Это было давно. А сейчас мне кажется, я умру, если не съем что-нибудь мясное.

– Но яичница с беконом…

Алисе показалось, что князь сглотнул слюну.

– Может, присоединишься, дорогой? Разделим один маленький грех, как вчерашнюю ночь на двоих? – злорадствовала Алиса, заметив колебания на его лице. Потом он взглянул на часы. У меня для тебя есть новость.

– Сейчас расскажешь. – Алиса заметила, что в столовую вошла Настя.

– Настенька, пожарь нам яичницу с беконом и унеси эти кашки куда подальше. – И сделай кофе со сливками.

Глаза у князя Андрея совсем округлились, он даже хватанул воздух ртом, но не решился ничего сказать.

Когда удивлённая Настя исчезла, Алиса посмотрела на князя Андрея.

– Рассказывай, дорогой.

– Не знаю, как я смогу оставить вас. И что обо мне подумают. Но вчера я принял предложение и должен уехать, как ты и просила. Только боюсь, пойдут разговоры. И мне жаль, если тебя осудят вместе со мной.