Наследница тела

Возле трактира остановилась, сделала глубокий вдох-выдох и открыла дверь. Алиса так спешила, что совершенно не подумала, как будет выглядеть, когда среди посетителей начнёт отыскивать Стаса. И, вообще, насколько прилично ей, княгине Репниной, заявиться одной в это сомнительное заведение. А в том, что оно сомнительное, Алиса увидела по публике. Прямо перед входом расположилась шумная компания подвыпивших военных, которые оглушительно хохотали. Один из них, лысый, с усами, подмигнул ей. Алисе тут же захотелось сбежать, но к ней уже подошёл официант.

– Желаете отобедать, сударыня? – спросил он.

– Я должна здесь встретиться с… – она ещё не знала, как нарисовать портрет Стаса, как вдруг увидела его, идущего прямо к ней.

– Дорогая, – Николаша улыбнулся своей очаровательной улыбкой. – Какими судьбами?

Лицо у официанта стало удивлённым, и он вопросительно посмотрел на Алису. Наверно, подумал, что Стас к ней пристаёт.

– Вас посадить за отдельный столик, сударыня?

– Нет-нет, – Алиса еле сдерживалась, чтобы не броситься Стасу на шею, поправ все приличия.

– Идём же, – Стас прихватил её за локоть и уверенно повёл вглубь трактира. – Мари-Алиса, как ты сюда попала? Это заведение явно не подходит для твоего шикарного вида.

– Я увидела, что ты свернул сюда и …

– Так я здесь уже полчаса. Как ты могла увидеть? – голубые глаза Николаши были весёлыми. – Уже успел стаканчик вина пропустить.

Алиса смутилась. Ну не рассказывать же ему, сколько она пробежала, чтобы встретиться с ним. Сердце до сих пор колотилось.

– Я заметила, как ты зашёл сюда с противоположного берега речки, – призналась нехотя Алиса. – Пока дождалась извозчика, прошло много времени.

Стас помог снять шубку и подвинул стул. Алиса села за стол. Бутылка красного вина, на большом блюде жареная корюшка и пирог с картошкой.

– Но отсюда далеко до моста, Мари-Алиса? – издевался Стас. – Неужели ты…

– Мне нужно с тобой поговорить… – Алиса чувствовала, как от смущения и окутавшего её тепла, щёки становятся противно горячими.

– Всего-то поговорить. А я уж думал: ты так соскучилась по мне.

– Не будь Николашей! – рассердилась она.

– Ну как же им не быть, если ему достаётся столько внимания. Не важно, из-за Николаши или из-за меня, но ты здесь. И это главное. Ты знаешь: корюшка – фирменное питерское блюдо? – сказал Николаша, подвигая к ней рыбу. – Тут они её чудесно готовят.

Алиса чувствовала себя ужасно голодной.

– Я бы тоже выпила вина, – сказала она, ловко разделывая корюшку, которую она любила ещё со студенческих времён.

– И тебя не смутит, что это самое дешёвое вино? – спросил, прищурившись, Стас. – Зарплата, то есть жалование поручика, не позволяет роскошествовать.

– Если его пьёшь ты, я тоже буду.

Стас подозвал официанта и тот принёс ещё один бокал.

– Пью за смелую и красивую женщину, которая не побоялась зайти в трактир.

Алиса улыбнулась и сделала глоточек вина.

– Прекрасное вино, – заметила она. – А бояться мне теперь нечего.

– Что так? Неужели муж уехал в командировку?

– Мне бы не хотелось об этом сейчас говорить.

Алиса выбрала ещё рыбку побольше и с аппетитом съела. Николаша не отставал, и вскоре блюдо опустело. Николаша разлил оставшееся вино по бокалам.

– Ну, если Мари-Алиса сегодня свободна от семейных уз, я могу пригласить вас в гости, – сказал Стас.

– Как это неприлично звучит, – повела плечиком Алиса. – Наверно, я откажусь. Не хотелось бы встретить вашу невесту.

Стас поморщился и в тон ей сказал:

– Мне бы не хотелось о ней говорить.

– А что так? Как прошла ваша встреча наедине?

– Ревнуешь?

– Ещё чего, – Алиса вытерла губы салфеткой. – Это твоё дело.

– Это не моё дело, а дело моего предшественника. Не думаю, что Николаша любил Анну. Она богата, ему нужно было поправить дела. Вряд ли ему нравилось обедать в подобных заведениях, – Стас задумчиво окинул взглядом трактир, в котором стало ещё больше народу.

– Но разве Анна тебе не нравится?

– Мне нравится только одна женщина – это ты.

– Только нравится? – улыбнулась Алиса. – Это так мало.

– Я влюбился в тебя, как только увидел, как ты растерянно стоишь на улице, а в твоих рыжих волосах запутались снежинки.

– Скажи, а у вас с Анной в тот раз… – Алиса смутилась.

– Так вот ты о чём думаешь?! Глупышка. Конечно, нет. Зачем мне Анна, если есть ты? Я никогда не встречался одновременно с несколькими женщинами. Считаю: это нечестно.

– А вдруг тебе передалось поведение Николаши?

– Я предлагаю обсудить это в другом месте, – сказал Стас, подзывая официанта. – А то здесь на тебя оглядываются.

– Я могу заплатить, – сказала Алиса.

– Заплатить? Ну уж нет. Я как-нибудь справлюсь. Ещё не хватало мне обедать на деньги князя Репнина.

– Как думаешь, а Николаша согласился бы? – спросила Алиса, но, увидев, как Стас сдвинул брови, поспешно добавила: – Шучу.

Глава 30

Выйдя на набережную Мойки, Алиса улыбнулась, вспомнив, как бежала здесь, чтобы увидеть Стаса. Повернулась, посмотреть на него. Он безуспешно пытался поймать извозчика. Уверен, что я поеду к нему, подумала Алиса. А ведь я действительно поеду, потому что хочу этого не меньше, чем он.