Уже прошло три месяца с того момента, как я, завуализировав цербера под породистого скакуна, странствовал по свету в поисках еще одного прорицателя, но все что я смог обнаружить – это заброшенное логово и давным-давно истлевшее тело, издохшего от голода или старости реликтового паука, но никакого оракула в помине и не было. Тогда, облазив пустыни, каньоны, равнины и болота, я решил продолжить поиски вблизи людей (может там меня настигнет удача?) и забрел в маленький городок Бистрица, расположившийся на пути к горам.
Жить среди людей оказалось не так сложно, как я предполагал, а даже забавно. По-сравнению с низшим миром, смертные были примитивными и глупыми, как новорожденные бесята. Обмануть их или втереться в доверие было проще простого, поэтому, мне не составляло труда найти ночлег для себя и свободное стойло для Вольхора, даже в самой заполненной гостинице, воспользовавшись человеческой алчностью и даром убеждения, который порой служил мне в виде парочки драгоценных камней или куска золота.
Вообще я выяснил много полезного, прибывая на поверхности и, убедился в правдивости рассказов отца о, так называемых, божьих созданиях, за чьи души ведется многовековая война между раем и адом. Выводом и огромным дополнением до полной картины низменности этих похотливых существ, послужил мне собственный опыт: когда, без всякого стеснения, под покровом ночи ко мне в комнату пробирались и отдавались жены и дочери хозяев таверн и постоялых дворов. Один раз я даже стал свидетелем женской драки, где мать и ее две взрослые дочери, столкнувшись в моей кровати, выясняли свое право на ночь со мной. Тогда оргия, на которую я так рассчитывал, потерпела полное фиаско из-за того, что женские крики разбудили главу семейства, и тот с кнутом в руках заявился в спальню, чтобы преподать урок озабоченному гостю. Но, увидев блеск камней, в виде извинений за причиненные неудобства и выслушав от меня сентенцию в привычной для меня язвительной манере по поводу воспитания и прививания морали своим женщинам, перевел свой гнев на блудниц.
Мне, конечно же, в спешном порядке пришлось ретироваться, и я из-за незадачливых любовниц был вынужден сменить комфортабельную кровать на сырую землю у разбойничьего костра. Тогда, радушно позволившие мне переночевать с ними на привале путники, как мне представились мои соседи по ночевке, решившие ограбить меня пока я сплю, не рассчитывали на то, чтобы споить сына дьявола окажется недостаточно трех бутылок крепкого эля, припасенных для особого случая. Предприимчивое трио горе-бандитов захмелели раньше, чем я почувствовал легкую расслабленность, и пока я вел с ними задушевные невнятные беседы, выяснил, что здешние места славятся своей дурной славой. Вообще-то я не очень вслушивался в этот пьяный бред о демонах и вампирах, живущих в деревеньке в горах, недалеко от этих мест и высасывающих кровь под покровом ночи, но когда услышал о встрече одного из разбойников с существом похожим на гигантского паука, то заинтересовался.
– Так что ты говоришь? Огромный паук? – Спросил я, перебивая мямлящего собеседника.
– Ага! И глазиииищща у него… вот такие! – Окосевший от количества выпитого мужик, приставил закругленные ладони к своим выпученным затуманенным глазам, пытаясь показать образ напугавший его. – И сссмтрел на меня так, будто в душшууу заглядвал, а с пасти его слюююни… ручооом лилисссь. Ик. Есссли бы не Рутор – песссик мой, то мне бы… Эээх! – мужик тяжело вздохнул и неловко махнул неслушающейся рукой. – Жалко пессссика!
– Да, кого ты ссслуша.. ик… ешь, парень! Он тебе по пяяне и не то наболтает. – Вмешался другой тип, подталкивая похрапывающего товарища, что сидя спал слева от него. – Небось, тогда кривой как пупок был, как щаас, вот и привиделось.
Мужик как не крепился держаться стойко, все же стал сдавать позиции и заклевал носом, сраженный сонливостью.
– Вот теее, крест! – Доказывал рассказчик, обращаясь ко мне, криво перекрещивая себя. – Я еще пацаном был, когда со мной это приклююючилось, и о выпивке не помышлял. С тех пор я в Дзееемброню не нааагой, хотя там, куда жииись лучше, чем в этой помойке, и зверья до отвала, не то что в этих убогих местах.
– А где это место? – Выпытывал я у собеседника, потирая свой подбородок.
– Какое мессстооо? – На распев вопрошал мужик, допивая последний глоток, оставшийся на дне бутылки.
– Как какое, где ты чудовище видел с вот такими глазами? – Показал на себе я, теряя терпение.
– А, такс… это там, в чашшще горных лесов. Ик. – Махнул разбойник рукой в направлении пика гор, что виднелись над горизонтом, и повалился наземь без сознания. Пустая бутыль тоже откатилась в сторону.
Я не стал больше терять время на каких-то пропоиц, которые сбившись в кучу, храпели и поочередно поскуливали у костра, а отвязав Вальхора от ствола дерева, направился по указанной мне дороге.
Вольхор быстро домчал меня по накатанной телегами дороге до спящей деревни, и уже по сакме, мы поднялись в лес.