Внезапно перед моим носом материализовалась фляга. Это Рэй, проснувшись от моего беспорядочного шевеления, понял, в чем дело, и решил меня спасти от смерти, дав напиться живительной влаги. Тьфу ты! Вода. Ладно, может, так оно и лучше. На дело ведь идем, а не на увеселительную прогулку.
— Спасибо, — сказала я вдоволь напившись. — Я готова. Можем идти.
Наемник спрятал совершенно пустую флягу (ну, не удержалась, простите!) в свою дорожную сумку и, повернувшись ко мне спиной, слегка присел, чтобы мне было легче залезть.
Когда солнце совсем скрылось, и небо украсило себя бриллиантами звезд, как супруга аристократа гирляндами драгоценных камней, мы добрались до места. Ночь была ясной, а луна полной, поэтому нам было все замечательно видно. Колодец и ива были точно такими же, как в моем видении. Оставалось только решить…
— Что дальше? — спросил Рэй, опуская меня на землю.
— Думаю.
— Думай.
Любимый уселся на траве и от нечего делать достал свой нож и принялся его полировать. Что ж, чем бы дитя ни тешилось.
Неудивительно, что этот колодец никто не мог отыскать — ведь его окружала такая аура, что мне было больно на нее смотреть. А вот Рэй чувствовал себя замечательно, словно магия не имела на него влияния. Похоже так оно и было. Эта магия была иного сорта, не такая, как я привыкла. Это была магия самой природы. И она отваживала всех, кто имел хоть какое-то отношение к волшебству.
Ладно, допустим к колодцу мы пришли. А дальше что? Куда идти, куда податься? Вэр должен быть здесь, но где именно? Что-то никаких зданий, где бы могли держать его в заключении, я не видела. Кроме самого колодца да ивы над ним ничего на этой огромной поляне не было.
Первым делом я заглянула в колодец: в ровной как зеркало воде отражалась огромная луна и бриллиантовые бусы звезд. А вот меня там не было…
— Рэй, подойди сюда, пожалуйста.
Спрятав свой нож в сумку, наемник подошел ко мне и по моему примеру нагнулся над колодцем.
— Что за…
— И я о том же.
От воды веяло таким холодом, что я поежилась. Несмотря на жаркую летнюю ночь, мне захотелось закутаться в шерстяное одеяло. Кроме того, на меня навалила нестерпимая тоска, словно из меня вытянули по капле все счастье. Мне уже и самой не хотелось жить, и я потихоньку начинала радоваться, что для меня все скоро закончится. Стоявший возле меня мужчина мелко задрожал, и это заставило меня очнуться.
— Рэй! Быстро отойди!
Но наемник уже не мог совладать со своим телом. Он как завороженный смотрел на неподвижную воду. Еще бы мгновение, и он оказался в колодце. Огромнейшим усилием воли я заставила себя сдвинуться с места, а затем навалилась всем телом на Рэя сбоку. В обычном состоянии у меня ничего не получилось бы, но наемник сейчас был слишком слаб, поэтому мы вскоре вдвоем оказались лежащими на траве подле колодца. Хорошо, что я сверху упала.
— Что это было? — прохрипел Рэй, жадно хватая ртом воздух.
— Не знаю… — закашлялась я.
Точнее, у меня были кое-какие догадки, но я в них не была уверена, поэтому решила их попридержать до поры до времени.
— Так что делать будем?
Эх, если бы я знала. Ворожить в присутствии столь сильного источника магии у меня не получалось, поэтому приходилось делать ставку на собственную сообразительность. А значит, рассчитывать было не на что. Ладно, будем импровизировать.
— Кира, что ты делаешь? — спросил Рэй, глядя на меня, как на умалишенную. И его вполне можно было понять.
Поднявшись на ноги, я стала как сумасшедшая бегать вокруг колодца. Это ничего не дало, поэтому я запрыгала как бешеный заяц.
— Кира?
В этот самый момент я прыгнула с особой силой, и земля подо мной обвалилась.
— Кира!!!
Падая вниз и проклиная все на свете, я слышала за спиной отчаянный крик Рэя. По идее, я должна была бы сильно испугаться. Но страх пересилила злость на саму себя. Ну, чем я думала! Явно не головой. Внезапно я шлепнулась на что-то скользкое и дальше уже ехала вниз по чему-то сильно напоминающем большую детскую горку, только было совсем не весело.
За спиной послышался грохот, и что-то тяжелое скатилось на меня, заставляя ехать еще быстрее. Вскоре «горка» закончилось, и я очутилась на земле в куче мха и опилок. В небольшой пещерке было светло. Земляные стены были прорезаны жилками незнакомого мне светящегося металла.
— Ты в порядке? — спросил Рэй, отплевываясь.
— Буду! — еле дыша ответила я. — Если ты… с меня… слезешь…
— Прости!
Наемник приподнялся на руках, и я наконец смогла вздохнуть. Перевернувшись на спину, я посмотрела любимому в глаза и обвила руками его шею.
— Ты прыгнул за мной? Зачем?
— Глупый вопрос.
Сама знаю.
— Спасибо.
— Мало.
— Чего мало?
— Всего.
И он медленно склонился, целуя мою шею, затем неспешно передвинулся к ушку, щеке, припал к губам… Только беспокойство за Вэра заставило меня оттолкнуть Рэя.
— Не сейчас…
— Еще минутку, — прошептал он мне прямо в губы.
— Ну, если только минутку…
Вэр, прости свою бестолковую названую сестренку.
— Идем? — Рэй подал мне руку, другой застегивая на груди рубаху.
— Идем.