Мы разожгли костер, достали заготовленную еду и одеяла и устроились возле него. Я поставила вариться отвар с чарой, предварительно собрав только лепестки цветка. По рецепту, который я получила от мамы перед началом “пути”, нужно было, по сути, приготовить из магического цветка своеобразный напиток, добавить туда частицы магии каждого из нас, а выпить ровно тогда, когда на небе Севара появятся первые всполохи магического свечения.
Я облокотилась на пуму и поглаживала его шерсть. Магический огонь в костре издавал шипящие звуки. Вокруг постепенно темнело, а птицы замолкали.
Мне почему-то вдруг стало казаться, что какая-то ровная и спокойная часть нашего путешествия подходит к концу, и дальше нас ждет что-то более сложное, а возможно даже опасное. Я всегда предпочитала слушать свой внутренний голос. В мире, наполненном магией, такие вещи обычно имеют большое значение. Маги народ суеверный. Чутье, интуиция, внутренний голос, любые ощущения и порывы — мы все всегда принимаем в расчет.
Через некоторое время чара уже дошла до готовности. Я поставила маленький котелок, который брала с собой, остывать и прислушалась к тихому разговору Тора и Риса. Кажется, Виан тоже участвовал, только мысленно.
— Что обсуждаете? — вклинилась я.
— Куда лучше отправиться дальше — подал голос Тор — лорд Имира приглашает нас к себе в княжество, а я и Виан против.
— Твои гарды боятся моих сородичей, принцесса — хмыкнул десмод и обнажил в улыбке острые клыки.
— Это не так — сказала я спокойно — я уже успела узнать кое-что о том, что бывает, если один из гардов наследницы — представитель твоей расы, Парис. Это — я показала на знак нашей связи на руке — объединяет нас в единое целое. Кроме тебя напитаться магией через нашу кровь не сможет никто, пока ты не разорвешь связь. Для других десмодов моя кровь, как и кровь Гектора или Элвиана сейчас — яд — Парис удовлетворенно хмыкнул — но — продолжила я — кровь других для тебя также опасна. Наша связь работает в обе стороны, дорогой.
— Я ничего не имею против этого, принцесса — пожал плечами мужчина — а еще я пытаюсь донести до…побратимов, что в Имире для них и для тебя безопасно.
— С тебя клятва, кровосос — пробурчал Гектор.
— Не доверяешь мне? — взвился Рис.
— Ты не давал повода — фыркнул зириец — пока твоя связь с Тисой не закреплена, от тебя можно ждать чего угодно.
— Так закрепим — отмахнулся Рис и сверкнул в мою сторону глазами.
— Меня спросить не хочешь? — поинтересовалась я — или думаешь, укусишь меня, и я сразу лягу с тобой в постель?
— Зачем же кусать, милая, если у нас есть вот это — он кивнул на чару — или ты не до конца готовилась к тому, чтобы разделить ее с нами? Не понимаешь последствий? Лес напитал нас магией. Забил наш резерв так, что она кипит в крови. Обычно в таких случаях скоро необходимо будет сбросить излишек. Боевые маги обычно устраивают сражения. Мы тоже можем….побороться. Но ведь есть и более…приятные способы. Ты же хотела проверку?
— То есть сложив все текущие обстоятельства, совместная близость неизбежна? — прищурилась я. Подспудно, конечно, я примерно этого и ожидала, зная эффект чары и то, что о воздействии данного цветка говорят. Но ведь знать и пробовать самому — разные вещи.
— Кто-то из нас вдруг обрел скромность? — засмеялся Парис — если да, то не я. Может ты, наш милый кошак?
Виан фыркнул и лениво толкнул Риса лапой так, что тот почти упал.
— Лично я готова к любому исходу этой ночи — сказала я твердо. Любой подобный ритуал, любое обязательное к посещению место на протяжении всего “пути” — своеобразная проверка. Меня, гардов, нашей магии, наших отношений.
— Тиса, мне кажется, чара уже остыла. Что делать дальше? — спросил Виан, снова принявший ипостась мужчины — и нет, кровосос, я не обрел скромность. Я просто уважаю нашу женщину и ее желания.
— То-то ты в ее постель с первого дня лезешь — не сдавался Рис, опять включая невыносимого говнюка.
— Замолчите все — не выдержала я — вам не стыдно? Вы — мои будущие мужья. Нам не одну сотню лет жить вместе. И, Парис, прикуси уже свой язык. Или ты им только воздух сотрясать умеешь?
— Проверим, дорогая?
— Проверим — кивнула я, наливая в стаканы напиток — а теперь давайте напитаем его нашей магией и посмотрим, что там за эффект.
***
Отвар чары на вкус оказался…знатной дрянью. Приторно, до зубного скрежета сладкий. Даже то, что напиток был приправлен нашей магией, его не спасало.
Я пила его через силу. Прямо практически давилась им, но пила. Как, впрочем, и мои гарды.
Процесс был до боли прост и понятен. Мы пьем, а потом ждем, что будет дальше. На небе Севара появились первые всполохи ночных магических разрядов. Мы переглядывались, пили чару и смотрели на огонь костра.
Жар в теле я почувствовала почти сразу. Точнее даже не жар, а какое-то…тление. Оно накатывало волнами, разгоняя кровь, подогревая ее и напитывая чем-то похожим на томление. Я старалась контролировать дыхание и сердце, которое стучало все громче. Ох.