Наследница жрецов (СИ)

Рейган поймал мой взгляд, в глубине его глаз бегали чертики. Кажется, это месть за то, что застала его вчера не в лучшем положении духа. Но это же просто наглость! Зачем он вообще ко мне полез?!

— Лорд Пентлог, а вы уже были в том театре, что открылся месяц назад? Говорили, что там выступала оперная певицы из соседней страны? — защебетала некая леди, и кружок вокруг «короля» замкнулся, оставив меня позади вместе с раздражением от проигранной словесной баталии.

Спустя мгновение в голову пришел отличный аргумент, но, кажется, было уже слишком поздно его высказывать.

Надо было сказать, что он ушел в пустую демагогию и заключил пространные выводы, основываясь на ложных исходных данных. И мои слова про демократию были совершенно верными. О чем мы вообще говорим, если все вокруг него так и кричит: «Я король, только попробуй сказать слова против или ослушаться меня!».

Я недовольно зыркнула на щебечущий кружок вокруг Рейгана и, сложив руки на груди, отвернулась к окну в золотой раме.

Вот же!

Как будто бы этот день и без того не был достаточно странным и нервным, так к его концу меня зажали в коридоре. Возможно, в другом контексте это звучало бы лучше, но меня прижал к стенке квартет из очень негативно настроенных к моей персоне девиц.

Одна из них была выше меня почти на две головы. Буквально тыча мне в лицо своим бюстом, она произнесла пренеприятнейшим голосом и еще менее приятным тоном:

— Даже не смей подходить близко к Рейгану, выскочка!

Я сделала шаг назад, чтобы создать между нами дистанцию более-менее комфортную для разговора, вскинула голову, стремясь увидеть ее глаза, и пренебрежительно усмехнулась:

— Ты имеешь на него виды?

— Я — нет, — прищурила она глаза. — Но Рейган состоит в отношениях с Сесилией!

Ах, да… Та самая Сесилия…

Я фыркнула.

— Я безгранично за них рада! Лорд Пентлог мне не интересен.

Девушка неприятно рассмеялась и ее смех подхватили три других барышни, которые все упорнее зажимали меня в угол. Я постаралась осмотреть коридор за их спинами, и он оказался совершенно пуст.

— Рассказывай мне небылицы! Все видели, как ты на него смотрела!

— Даже если и так, что с того? Все на него смотрят, — я попыталась уйти в оборону, понимая, что, если начнется драка, мне несдобровать.

— Но он не всех смотрит в ответ! — взвизгнула она. — Ты — наглая деревенщина. Думаешь, если граф Аслайг принял тебя в наше общество, теперь ты нам ровня? Ты — никто!

Я прищурилась. Не то, чтобы она высказала всеобщую мысль академии…

— Ты недостойна и волоса Рейгана! Не смей к нему подходить. Твоя мать — гулящая девка, и ты — такая же, как она!

Перед глазами на миг будто возникла пелена.

Да, я многое перенесла, я научилась не реагировать на слова тех, кто пытается задеть. Я могу на них не реагировать. Но я не считаю нужным делать это сейчас! Я никому не позволю так отзываться о моей матери, особенно такой никчемной барышне, как эта, которая чувствует свою особенность, только если унижает других! Я не буду с этим мериться.

Быстрым движением сорвав с руки перчатку, я преодолела внутреннюю дрожь и схватила девушку за голое предплечье. Мельком заметила позади нее какую-то фигуру, но больше я не видела происходящего вокруг. Я погрузилась в ее воспоминания.

Они кружили вокруг калейдоскопом. И поскольку сейчас мы говорили о Рейгане, в основном были именно воспоминания о нем.

— Бедняжка, — протянула я. — Тебе так обидно, что он заговорил со мной? И правда, ведь просто чтобы лорд Пентлог заметил тебя потребовалось полтора года. Печальные цифры.

Я видела, что она стояла в толпе, взгляд «короля» остановился на ней на мгновение, и его губы изогнулись в намеке на улыбку.

Это воспоминания было исчерпано, и я стала искать дальше, чувствуя, как у меня начинает болеть голова.

— И когда ты уже стала на что-то надеяться, он и леди Сесилия стали встречаться, разбив твое маленькое доверчивое сердце. Какая трагедия… Ох, ты даже призналась ему в любви! Но он даже не смог вспомнить твое имя…

Отпустила ее руку и распахнула глаза. На барышне не было лица. Ее побелевшие губы безмолвно что-то произносили, глаза были просто огромными. Да… Кажется, это очень болезненные воспоминания.

— Откуда ты?..

За ее спиной послышались недоверчивые смешки, и это вернуло девушку в чувства, что было очень нехорошо для меня.

— Ах ты маленькая дрянь! — взвизгнула она, и потянула ко мне свои пальцы с острыми ногтями.

— Драка! — радостно завопил кто-то, и в этом голосе я узнала одного из близнецов. — Делаем ставки!

Надежда быть спасенной возникла и тут же угасла. Я почувствовала, как меня дернули за волосы и прикрыла рукой лицо, стремясь уберечься от царапанья, которое неизбежно последует.

Но драка пошла не по обычному сценарию. Мне зажали руки, обездвижив и тем самым дав возможность заводиле ударить меня, как только ей захочется, и по блеску в ее глазах было ясно, что приложит она меня хорошенько.

— Нет, ну извините, но это уже мордобой! — раздался все тот же голос, но теперь в нем сквозило разочарование. — Так дела не ведутся.

В последней фразе прозвучало предупреждение.