Наследницы

— Я читала ее, — кивнула София. — Хороший материал. А что вы сейчас здесь делаете? Да еще и с этой… — София смерила Людмилу холодным взглядом, — госпожой?

— Я не пришла бы к вам, — с такой же неприязнью сказала Людмила. — Но моя дочь пропала! И она может находиться здесь, в вашем доме.

— Бред! — выдохнул Иван. — Что ей здесь делать?

— Ее зовут Катя, — пояснила Настя. — Она встречается с вашим сыном.

Волковы лишились дара речи.

Дмитрий Масленников с интересом наблюдал за Людмилой.

— Поэтому я и пришла к вам лично, — сказала Корнилова. — Ни вы, ни я не заинтересованы в этом романе. Поэтому давайте закончим все сейчас, пока это не зашло слишком далеко.

— Катя ваша дочь?! — потрясенно выдохнула София.

Катя и Руслан, привлеченные шумом, вышли из гостиной.

— Мама?! — удивилась Катя.

— Собирайся, дорогая, мы едем домой, — спокойно произнесла Людмила.

— Но я не хочу домой… — сказала Катя.

— Придется, — подал голос Иван. — При всем уважении, сударыня, но я больше не хочу видеть вас в этом доме.

Катя и Руслан ошеломленно на него уставились.

— Мать все тебе объяснит, — сказал Иван Кате, выпроваживая ее из дома.

Катя и Руслан вышли на террасу. Дмитрий все так же не сводил заинтересованного взгляда с Людмилы. Она заметила это и вдруг тоже покраснела, как и ее племянница. Молодой человек откровенно на нее пялился. Людмила смущенно прокашлялась и обратилась к Софии.

— Прекрасно выглядишь, София.

— Ах оставь, Людмила, — отмахнулась Волкова. — Тебе не кажется, что время для комплиментов давно прошло?

Людмила кивнула.

— Ты права. Много воды утекло. Нам пора. Приятно было повидаться…

— Чего нельзя сказать о нас, — произнес Иван.

Настя повернулась к нему, случайно глянула поверх его головы и вдруг замерла. Она только сейчас заметила позади Ивана широкую лестницу из темного дерева, ведущую на верхние этажи особняка. На стенах вдоль перил висели старинные портреты. Между ними располагались зловещего вида оленьи головы с ветвистыми рогами.

Настя похолодела.

Эту лестницу, эти потемневшие от времени картины и охотничьи трофеи она отлично знала, ибо видела их в своих ночных кошмарах. Именно здесь случилось нечто страшное, что она никак не могла вспомнить. Здесь на нее набросилась ужасная женщина в черном платье!

— Анастасия, — вдруг произнес Иван, оторвав ее от размышлений. — Понимаю, что уже прошло время, но уж лучше поздно, чем никогда. Признаюсь, я недолюбливал твоего отца, но прими мои искренние соболезнования. Никто не заслужил такой смерти.

— Спасибо, — тихо произнесла Настя, все еще не сводя глаз с лестницы.

Как она не заметила ее раньше, во время первого визита в этот дом? Но тогда ей было не до созерцания, она старалась как можно быстрее унести ноги.

— Слышал, теперь ты президент «Тауэра»? — осведомился Иван.

— Да.

Иван мрачно усмехнулся.

— Поздравляю. Успехов тебе в этом нелегком деле. Ведь теперь ты капитан тонущего корабля!

Настя и Людмила попрощались и вышли из дома. Секретарь Волкова еще раз оценивающе посмотрел на Людмилу и улыбнулся. Людмила смущенно опустила глаза. Они сели в машину, Настя завела двигатель.

Руслан попрощался с Катей, усадил ее в машину и закрыл за ней дверь.

— Кать, — начала Людмила.

— Оставь меня в покое, — глухо произнесла девушка.

Людмила замолчала. Настя вывела машину со двора.

Руслан смотрел им вслед, пока их машина не скрылась за поворотом.

София тихо подошла к нему и обняла сына за талию.

— Мам, что происходит? — спросил Руслан.

— Ты связался не с той девушкой, дорогой, — мягко произнесла она.

Руслан высвободился из ее объятий.

— Это уж мне решать, — он развернулся и зашагал к дому.

— Не будем ссориться, Руслан, — сказала София ему вдогонку. — Но пока ты живешь в этом доме, решения за тебя принимаем я и твой отец. А мы против этого романа!

Руслан резко остановился.

— Что такого произошло между вами и Бежецкими, что вы так ненавидите друг друга? — со злостью в голосе спросил он.

София опустила глаза.

— Тебе не нужно этого знать. Пусть прошлое останется в прошлом.

Большего он не смог от нее добиться.

* * *

Изольда спустилась в гостиную и никого там не нашла. Виталий храпел в своей комнате, Анна принимала ванну у себя. Людмилы, Насти и Кати не было видно. Изольда прошла к бару и налила себе еще коньяка.

Она поприветствовала бокалом портрет Ирмы, еще одной своей сестры, умершей много лет назад, смотревший на нее со стены, и выпила. Только Ирма всегда ее понимала в этой проклятой семейке. Потому что они с ней были похожи. Ирма всегда знала, чего хочет от этой жизни, и ни перед чем не останавливалась для достижения своих целей. За это Изольда не могла не уважать ее. Хоть и ненавидела всей душой.

В гостиную вошла Тамара.

— Так это ты тут?! — недовольно произнесла она. — А я думала, что опять Виталий алкашит в одиночестве!

Изольда налила себе еще.

— Где все? — холодно спросила она.

— Разъехались, кто куда, — фыркнула Тамара. — А чего ты ждала? Что с тобой останутся? После всего, что ты тут устроила!

— Отстань от меня, старуха, — проговорила Изольда. — Я знаю, что делаю.