Наследницы

— Что с тобой? — поинтересовался Данил.

— Ничего, — поспешно ответила она. — Так, слегка голова кружится. Так мы едем?

— Конечно, — кивнул Данил.

Сегодня был редкий случай, когда он заехал за ней с работы, чтобы отвезти домой.

— Аленка еще в школе? — спросила Нина.

— Да, — кивнул Данил. — Сейчас ее и заберем.

Чета Бакшеевых вышла из здания и направилась к своей машине. Данил предупредительно открыл перед женой дверцу. Нина молча села на переднее сиденье.

Она все еще думала о Гордее Овчарове.

* * *

Настя вернулась домой лишь утром следующего дня. Оказалось, что в особняке уже никого не было. Ее родственники разъехались полчаса назад. В особняке остались лишь Наташа и Эдуард.

Настя вошла в гостиную и бросила сумку на диван.

Затем позвонила Денису Логинову.

— Я сегодня немного задержусь, — предупредила она.

— Понимаю, — хохотнул Денис. — Благоверный вышел из тюрьмы? Можешь вообще не приходить, один день мы вполне без тебя обойдемся!

— Правда? — удивилась Настя.

— Отдыхай!

Логинов положил трубку.

Настя отложила мобильник и с удовольствием откинулась на подушки дивана. Она была просто счастлива. Артем на свободе, всю ночь они провели вместе. У нее был выходной. Что еще нужно для полного счастья?

Но перед ней встала другая проблема. Настя настолько привыкла проводить время за работой, что сейчас совершенно не знала, чем себя занять.

Наташа ходила по гостиной с влажной тряпочкой и протирала пыль. Она выглядела очень бледной, под глазами девушки залегли темные тени. Словно она недавно плакала.

— Наташ, — позвала ее Настя. — С тобой все в порядке?

Наташа молча кивнула, не прекращая своего занятия.

— А где Тамара?

— Она ушла с племянницей на похороны. Сегодня состоится кремация тела.

Настя кивнула. В этот момент в гостиную влетела Марина Полянская.

— Ого-го! — воскликнула она, увидев Настю. — Да ты прямо изнутри светишься! Кому-то повезло сегодня ночью?

— Три раза, — кивнула Настя и закрыла лицо руками.

— Ах ты развратница!

Марина плюхнулась на диван.

— Можно воспользоваться твоим ноутбуком? — спросила Марина. — Я хочу кое-что прослушать, и хочу, чтобы ты при этом присутствовала!

Она показала Насте флешку.

— Что там? — спросила Настя.

— Исповедь Марии Волковой!

— Откуда у тебя это?!

— Она сама прислала. Все собираюсь прослушать, да времени не было.

Марина повернулась к Наташе.

— Наташ, можно мне кофе?

— Конечно, — кивнула девушка. — Сейчас принесу.

— Только мне некрепкий! — попросила Марина. — Я исключительно слабый пью. Итак энергии через край!

Наташа ушла в кухню.

— Как твои дела? — спросила Настя. — Уже написала главную статью своей карьеры?

— Ты не поверишь! — выдохнула Марина.

Она сама до сих пор не могла поверить в случившееся.

Лидия Белохвостикова написала статью об Ангелине Зверевой, которая вышла на следующий же день. Сегодня утром Лидия появилась в редакции и подала заявление об уходе. Оказалось, что один из местных телеканалов давно подумывал над тем, чтобы пригласить ее на работу. И эта статья стала последней каплей, переполнившей чашу их желания. Лидия соблазнилась предложенной зарплатой и тут же уволилась. При этом проблема сокращения сотрудника исчезла сама собой, потому что Белохвостикова получала очень приличные гонорары. Марина и другие практиканты остались в редакции. До поры до времени.

— Вот и не знаю, то ли убить Белохвостикову за то, что увела у меня материал, то ли поблагодарить, что сохранила свое рабочее место! — заявила Марина.

Наташа принесла им две чашки кофе и корзинку с печеньем.

Марина сделала большой глоток и вытаращила глаза.

— И это слабый кофе?! Да у меня сейчас волосы на груди вырастут!

Наташа вдруг разрыдалась.

Настя и Марина удивленно переглянулись.

— Да ладно тебе, выпью и такой… — смущенно проговорила Марина.

Наташа закрыла лицо руками и громко всхлипнула.

— В чем дело? — испугалась Настя. — Наташ, у тебя что-то случилось?

Наташа покачала головой.

— А чего плачешь тогда?

— Анастасия Аркадьевна, — прорыдала Наташа. — Не берите Лину на работу!

— Какую Лину? — не поняла Настя. — Ты о чем?

— Это ваша новая горничная… — всхлипнула девушка.

— Я понятия не имела, что у нас новый работник, — призналась Настя. — Этим всегда занималась Изольда или мама. Так ты из-за этого расстроилась?

Наташа кивнула.

— Она… очень плохая.

— С чего ты взяла?

— Я знаю. Она… Она меня шантажирует.

— Что? — в один голос воскликнули Настя и Марина.

* * *

Наташа родилась и выросла в маленькой деревушке, население которой составляло всего около восьмиста человек. Работы в деревне не было, а если и находилась, то зарплаты едва хватало на нормальную жизнь. Жили в основном за счет своих огородов и торговли, продавая на рынке овощи и фрукты. Молодежь, едва окончив школу, подавалась в город на заработки, да там и оставалась на постоянное житье. И Наташа не стала исключением.

В семье она была старшим ребенком. У Наташи еще имелись брат и сестра детсадовского возраста. Мать работала на местной почте и мыла полы в фельдшерском пункте. Денег едва хватало. Поэтому Наташа, как и другие выпускники школы, помыкавшись какое-то время без работы, поехала в город.