Наследство

Неожиданно она поймала на себе чей-то пристальный взгляд. Нахмурившись, она моментально спрятала диктофон и обернулась.

По другую сторону шоссе, в тени цветочного ларька, стоял коренастый старик, с густыми волосами цвета талого снега и такими же усами. Поняв, что его заметили, старик вышел из тени и еще несколько секунд разглядывал Нину откровенно и бесцеремонно, будто неведомую зверушку в зоопарке. А затем, махнув пробегавшему мимо, на миг притормозившему рейсовому автобусу, запрыгнул внутрь. Но даже сквозь пыльное стекло Нина чувствовала удалявшийся взгляд незнакомца.

«Придурок какой-то, – раздраженно подумала Нина. – Белые тапки пора заказывать, а все туда же… Старый извращенец».

Из ворот, коротко посигналив, выехал черный «БМВ» Асима.

Конкурс проектов, запущенный в Интернет, превзошел все ожидания. Уже через месяц Нина внимательно разглядывала всевозможные вариации на тему будущего гостиничного комплекса. Каждый день на сайт сбрасывались сотни новых вариантов. К концу недели у Нины рябило в глазах, по похолодевшему осеннему небу плыли белые макеты, а вечером стоило закрыть глаза, как начинали скакать, наслаиваясь друг на друга, здания в стиле сурового классицизма, вычурного рококо, аскетичного постмодерна.

– О, черт, – прошептала Нина, чувствуя, как голова начинает раскалываться от свежей порции вариантов. Она нащупала сигареты, попросила секретаршу сварить кофе покрепче и, откидываясь на спинку, с наслаждением зажмурилась.

– Ну, как? Тяжко бремя власти?

Разумеется, это Асим. Ей не нужно открывать глаз, можно даже не слышать голоса, чтобы догадаться о его присутствии. Достаточно звука приближающихся шагов, характерного скрипа дверной ручки. От прикосновения Асима она скрипела как-то особенно. Еще в детстве Нина безошибочно угадывала шаги родителей за входной дверью. За очень толстой дверью, сквозь которую почти не проникали посторонние шорохи.

«Абсолютный слух, музыкальный…»

С возрастом она научилась так же чувствовать посторонние взгляды…

Взгляды?

Отчего-то Нине вспомнился странный старик около цветочной лавки. Нет, все-таки он не производил впечатления престарелого ловеласа, пускающего слюни на любую особь женского пола моложе тридцати. Он смотрел как-то иначе… Как? Да хрен с ним!

– Ты что, заснула? – удивился Асим.

– Ага, – открывая глаза, буркнула Нина. – И как это ты попал в мой сладкий сон?

– Что-нибудь подобрала?

– Пока нет.

– Да что ты хочешь, можешь объяснить?

Нет, она не может. Для того ей потребовалось бы рассказать про то, как

Непорочно-белые стены
Утопают в розовом солнце…

В общем, выставить себя слегка чокнутой. Ей это совсем ни к чему.

– Не могу, – упрямо сказала Нина. – Отстань. Я не архитектор. Когда увижу – покажу.

– Если верить легенде, гласящей, что все люди произошли от каких-либо животных, то ты – от ослицы.

– А ты от кобеля.

Нина отхлебнула кофе, успевший немного остыть. Но так было даже лучше.

– Интересно, какой ты была в детстве? – проигнорировав и эту дерзость, покачал головой Асим.

– Маленькой и глупой.

Лучше бы он рассердился. Именно эта позиция – добродушной иронии – Нину злила и обезоруживала одновременно.

– И не надо так смотреть.

– Как?

– Так… – буркнула Нина. – На меня почти так же пялился на днях какой-то старый козел. Седой, с усами. И выражением «С чем же тебя едят, детка?» на лице.

– И где же? На пляже?

– Не угадал. Напротив отеля. Прямо за воротами. Если бы я страдала паранойей, то непременно решила бы, будто он меня долго выслеживал.

Неожиданно Асим заинтересованно прищурился, усаживаясь напротив.

– Невысокого роста, такой приземистый, широкоплечий, лет семидесяти?

– Вроде. Вы что, знакомы?

– Не уверен, но может быть…

– Не тяни кота за хвост.

– Какого кота? – удивился Асим.

– Это такая поговорка. Русская. – Нина отчаянно грызла кожу на уголке указательного пальца. – Означает: скорее выкладывай, что знаешь.

– Это может быть старик Аванди. Он абсолютно безобиден. Наверно, ему было просто интересно взглянуть на единственную наследницу сыновнего состояния.

– Кто? – подавшись вперед, переспросила Нина. – Отец Алекса?

– Ну да.

– Так что, он ничего не получил?

– Ни песеты.

– Неслыханно, – прошептала девушка. – Почему?

– Они были в ссоре. И знаешь, что больше всего задело старика Аванди? То, что даже перед смертью сын позвонил не ему. Мне. И не оставил ни строчки. Я помню его записку наизусть:

«Я, Селами Аванди, находясь в полном уме и добром здравии, заявляю, что виновен в гибели Надежды и Сергея Кузнецовых, застреленных в Москве десятого июля сего года нанятым мною киллером. Я не могу жить с этим и потому ухожу. Асим, пожалуйста, позаботься об их дочери, Нине. Ей только двенадцать. Пусть все, что у меня есть, будет принадлежать ей. Прости, что опять разочаровываю тебя. Прощайте все. Может, еще встретимся. Алекс».