Наследство черной вдовы

В честь появления в замке принца троллей устроили торжественный ужин. Просвещенный Кладирой насчет моего «интересного положения», Цокар смотрел на меня со смесью ужаса и восхищения: у троллей беременных женщин держали чуть ли не под стражей до родов, я же не только дома не усидела, но и три дня на рассаре тряслась.

— Рада снова видеть вас в замке, ронар, — дружелюбно улыбнулась я, собираясь есть мясное рагу. — Мы с супругом хотели завтра провести день на природе, будем рады, если вы к нам присоединитесь.

На недоуменный взгляд Лорана я ответила улыбкой во все тридцать два. В самом деле, не сидеть же постоянно в замке с редкими прогулками на заднем дворе. Я хотела простора.

— Буду счастлив, ронара, — учтиво кивнул Цокар.

— Отлично, — просияла я, игнорируя вопросительные взгляды Кладиры и Шарона, — отдам необходимые распоряжения слугам, завтра с утра и отправимся.

Глава 48

После стольких роз, городов и тостов —

Ах, ужель не лень

Вам любить меня? Вы — почти что остов,

Я — почти что тень.

И зачем мне знать, что к небесным силам

Вам взывать пришлось?

И зачем мне знать, что пахнуло —

Нилом От моих волос?

Марина Цветаева. «После стольких роз, городов и тостов»

Спорить с капризной беременной, особенно владеющей сильной магией и совершенно не умеющей ею пользоваться, чревато нехорошими последствиями, а потому на следующее утро, едва проснувшись и одевшись, мы отправились на пикник. Мое шерстяное платье темно-вишневого цвета, широкое, без пояса, прекрасно скрадывало начинавшую полнеть фигуру, так что в душе я все еще считала себя тростинкой.

Впятером мы неспешно шли по мощенной камнем дороге, дышали бодрящим свежим воздухом и большей частью молчали. По начавшим уже желтеть лугам носился Пушок, изрядно растолстевший и теперь уже напоминавший небольших размеров теленка.

Я наслаждалась прогулкой: проклятие снято, любимый муж рядом, под сердцем двое детей. Чего еще желать?

Два белых тента на лугу, для господ и для слуг, расставленные на покрывалах блюда, подушечки для господских пятых точек… Ничего с прошлого пикника не изменилось. Разве что народа стало меньше, исчезли, наконец, те, кого я видеть не желала.

Мы не торопясь завтракали, лениво переговаривались между собой, обсуждая планы на ближайшее будущее, когда Пушок, лежавший на покрывале возле меня, вдруг навострил уши, напрягся, уставился куда-то за пределы тента.

— Что за… — договорить я не успела: из высокой травы появился никар. Еще один. Осмотрелся и под общее ошеломленное молчание целенаправленно подошел к Кладире, не спрашивая разрешения, уселся ей на колени и требовательно заурчал.

— Какая прелесть, — искренне восхитилась «сестра», начав чесать наглую живность за ухом, — мне кажется, это девочка. По мордочке похоже.

Я посмотрела на «девочку», перевела взгляд на явно заинтересовавшегося Пушка, мысленно представила над входом в замок табличку «Ферма никаров», и мне поплохело.

— Милая? — встревоженно повернулся ко мне Лоран.

— Как много котят бывает у одного никара? — уточнила я.

Кладира нехотя оторвалась от поглаживания своего персонального чуда, удивленно взглянула на меня:

— Ты думаешь…

— Тут и думать не надо, — я кивнула на внимательно приглядывавшегося к новенькой Пушка. — Посмотри на него, и все вопросы отпадут. — И уже троллю, деловито. — У вас эти тушки тоже считаются божественными посланниками?

Шарон намек понял первым, хрюкнул, беззвучно затрясся от смеха. За ним — Лоран и Кладира.

— Не беспокойтесь, ронара, — улыбнулся Цокар, — я помогу вам с пристройством их потомства.

Что ж, хоть одной головной болью меньше.

— Милая, ты прелесть, — сообщил Лоран, когда мы, вернувшись домой, сидели в своей комнате.

— Пути сбыта излишков надо находить сразу, — нравоучительно заметила я.

Лоран весело прыснул.

— Родная, они — посланники богов, а не излишки.

— Я посмотрю на тебя, когда эти малолетние посланники заполонят весь замок, — проворчала я.

— Они сами должны выбирать себе хозяев.

— Вот и будут выбирать, в императорском дворце троллей. Лора..!

Меня притянули к себе и впились в губы поцелуем. Правильно, молчи, женщина, лучше целуйся, чем свои глупости произноси. Но, боги, как же хорошо…

Цокар сделал Кладире предложение через несколько дней пребывания в замке. Счастливая, «сестра» буквально порхала по коридорам и комнатам. Лита, как назвала она своего никара, наблюдала за хозяйкой с недовольством: из-за подготовки к свадьбе Кладира, по мнению Литы, преступно мало времени уделяла ей любимой.

В отличие от нас с Лораном, Кладира хотела устроить пусть и не пышное, но все же бракосочетание. Я лишь плечами пожала: хочется «сестре» посидеть за накрытым на пятерых столом — пусть ее.

Приносили клятвы жених с невестой в том же общем зале: Кладира, в нежно-персиковом платье длиной до середины икры, с неглубоким декольте и открытыми руками, счастливо улыбалась, глядя на Цокара, облаченного в бежевую рубашку, черные брюки, и темно-синий камзол.

— Я, Кладира Ломарская, согласна взять в мужья… — звучал под потолком ее голос.