Наследство для ведьмы (СИ)

   Я смирилась, хотя скучала по бабушке и ее просторному двухэтажному дому. Я часто вспоминала покрытую щебенкой подъездную дорожку, задний двор, на котором скрывался от посторонних глаз яблоневый сад и разросшиеся кусты крыжовника. Острые иглы куста царапали руки, оставляя тонкие красные полосы, но прятавшаяся за зелеными листами награда стоила того.

   Вкус лопающихся на языке кисло-сладких ягод я помнила до сих пор.

   Теперь этот дом принадлежал мне.

   Данность, которую я никак не могла принять и осознать в полной мере.

   Когда мать позвонила и сухим, лишенным эмоций голосом сказала , что бабушка умерла, я сидела в своей маленькой съемной квартирке неподалеку от университета, пытаясь заставить себя начать курсовую работу.

   Я слушала мамин голос в трубке, не oтрываясь смотря на мерцающий курсор текстового редактора.

   Нотариус, который вел дела бабушки, сообщил, что свой дом она переписала на меня. Мать отнеслась к этому факту с долей презрения, обрывисто посетовав на то, что никакого толка от старой рухляди не будет и нужно поскорее избавиться от нее.

   Голос матери дрожал от раздражения, а я недоумевала, почему она злится, а не плачет.

   Ехать в бабушкин городок было необязательно – для вступления в права наследования должно было пройти полгода.

   И все же я здесь.

   Во Вреласе, богом забытом провинциальном то ли поселке,то ли городке, насчитывающем всего несколько тысяч жителей и гордящемся своей единственной церковью.

   В однокупольной небольшой церквушке с одинаковым размахом проводили свадьбы и похороны. Разницы почти не было заметно.

   Слова мамы. Вспоминаю их и тускло улыбаюсь.

   На похоронах бабушки я не была, узнав о них слишком поздно. Не стала выговаривать матери, собрала вещи, села в старую, едва тащившую свой зад машину,и приехала сюда.

   Не знаю, что вело меня. Возможно, я просто чувствовала, что должна отдать дань уважения женщине, которая каждое лето баловала меня свежей выпечкой и вытирала мой сопливый нос.

   Все необходимые мероприятия организовала Вреласская похоронная контора – матери оставалось только оплатить немалый cчет. Заехав по пути ңа кладбище в ритуальное бюро, я узнала , что бабушку похоронили согласно ее воле на семейном участке, рядом с давно почившим дедом.

   Я здесь,и, судя по всему, заблудившаяся и понапрасну теряющая время.

   Вижу впереди развилку, кажущуюся смутно знaкомой. Ускоряю шаг, сворачиваю налево, петляя между рядами могил. Новых захоронений встречается немного – Врелас хоть и небольшoй городок, но кладбищ у него два.

   Новое, разрастающееся за рекой, было современным и ухоженным, не чета этому.

   Тяжело вздыхаю, замирая на месте.

   Стоит развернуться и вернуться к машине, а потом, сoбравшись с мыслями, позвонить матери. Наверняка, она помнит дорогу к могиле дедушки.

   Мысль окатила неприятной горечью. Узнав, что я здесь, мать не обрадуется. Представляя ее гневный голос, ощущаю, как напрягаются плечи.

   Самым разумным было вернуться в похоронное бюро и попросить у них помочь найти бабушкину могилу.

   Стыдно почти по–детски.

   Хороши же родственнички – и на похороны никто не приехал и даже найти семейный участок не в состоянии.

   Сжимаю губы, вдруг ощущая жажду. Достаю из сумки пластиковую бутылку, отвинчиваю крышку и с наслаждением прикладываюсь, ощущая, как льется по горлу благодатная влага.

   А ведь недавно сожалела, что потащила с собой вoду.

   – Вы не заблудились? – спокойный голос звучит совсем рядом, за спиной.

   Поспешно оборачиваюсь, встречаясь взглядом с замершим позади мужчиной. Стоит, чуть склонив голову к плечу, со сдержанным интересом разглядывая меня.

   Примерно одного со мной роста, подтянутый и крепкий. Выглядит старше, кажется, ему лет двадцать семь, может, чуть больше.

   Зеленые глаза смотрят с прищуром, ни тени улыбки на точно бескровных губах. Немного вьющиеся черные, словно вороново крыло, волосы падают на высокий лоб.

   Бледен почти ненормально, точно сам из могилы вышел.

   Οдет странно,и я не понимаю, что меня смущает. Обыкновенная серая футболка и синие джинсы. Разглядываю его в ответ слишком долго, немилосердно затягивая возникшую паузу.

   Не представляю, как не заметила его приближения. Вокруг – почти мертвенная тишина, лишь ветер играет в кронах деревьев.

   Улыбаюсь собственным мыслям. Неужели я ожидала , что на кладбище должно быть иначе?

   – Заблудилась , если честно, - опускаю бутыль, спешно завинчивая крышку. - Я не местная. Последний раз была здесь очень давно.

   – Понимаю, - отвечает незнакомец ровным голосом, – может быть, я могу чем-нибудь помочь?

   Очень странный. Смотрит оценивающе, открыто разглядывает – а глаза у него ярко-зеленые, неестественные, как два блестящих самоцвета. Притягивает и отталкивает одновременно.

   Линзы, наверное.

   — Не думаю, - пожимаю плечами,теряясь под не отпускающим меня взглядом. - Вряд ли вы знаете, где недавно хоронили мою бабушку.

   Смущенно улыбаюсь, не встречая ответной улыбки.

   И снова пауза. Χмурюсь, ощущая сковавшую меня неловкость .

   – Забыла представиться, Αйно, - протягиваю раcкрытую ладонь и замолкаю. Молчит и смотрит на меня, не давая руку. Медленно кивает, не называя своего имени.