— Мне не привыкать, — буркнул Макс. — Они начинали челноками. Когда все ещё только приходили в себя от развала Союза, ребята торговали водкой, по бартеру везли рыбу, скупали мясо, когда немного приподнялись, выкупили автобазу. Разогнали бездельников, отремонтировали три машины, возили грузы. Позже между ними пробежала черная кошка, они разделились, к тому времени уже оба крепко на ногах стояли. Эдуард увлекся промышленностью. А Федор в торговле остался. Эдуард купил бетонный узел, столярный цех, кирпичный завод. Он во всем разбирался. Команду грамотную себе подобрал. Выкупал ваучеры у людей. На предприятиях перестали платить зарплату людям, он стал скупать акции, но не все подряд, разумеётся, только те, что ему были интересны, так у него контрольный пакет и образовался. Он мечту свою осуществлял, хотел стать заводчиком. У него появилось имя, ему доверяли.
— Откуда ты о нем столько знаешь?
— Я живу здесь, у нас как в деревне, все обо всём знают. И я расследовал его гибель.
— Как его убили?
— Его расстреляли из проезжавшей мимо машины. До дома не доехал сто километров. Получается, его ждали.
— Да, верно. Завод остался без хозяина, пока разброд и шатания, пока делят кресло, кредит не выплачивают, завод отходит банку и конец истории семьи Хромовых.
Венера вновь забеспокоилась об узниках подвала. Максим согласился, с тем, что нет смысла их держать, и отправил Сергея освобождать бедолаг.
— Венера, ты действительно не знала, что Хромов так богат?
— Откуда? — искренно удивилась девушка, — он говорил, что у него есть фирма. Мы вообще о делах не говорили. Нам было интересно вместе, мы гуляли, ходили в театры, на выставки, в музеи. Он увлекательно рассказывал о вашем городе, знал много историй.
— Тебе он нравился?
— Да, я была чуточку влюблена.
— Сейчас вроде бы не время, но помнишь, ты обещала рассказать о своих неудавшихся замужествах.
— А-а! Это? — Венера улыбнулась, — пустяки. Ванечка сбежал в Саратов, а Володя прислал вместо себя тысячу долларов.
— Не считая Эдуарда, тебе везло на подонков.
Венера взвилась.
— Знаете что, Максим Васильевич! Вы не имеете права судить людей, о которых даже не слышали раньше!
— Так! Понятно! Провела обыск? Мало кто знает меня по отчеству. Ты специально меня выматывала всю ночь, чтобы обыск провести?
— Ну и что? Я не собираюсь извиняться! Я никому из вас не доверяю! Мне надо было знать, кто ты такой!
— И много узнала?
— Узнаешь у вас, как же!
— Это точно, не узнаешь!
Перепалку закончили и пока ждали Хромова, Венера стояла у окна, смотрела на улицу, а Максим вновь задремал.
Окно выходило на детскую площадку, в песочнице копошилась одинокая девочка и что-то лепила из песка. Мама её сидела вполоборота к дочери, на скамейке, курила и разговаривала с кем-то по телефону.
Ещё с одним непоседливым малышом гулял дед, пацаненок лез на сооружение, скатывался, а дед его ловил. Им было весело вдвоём.
Венера унеслась мыслями в прекрасное будущеё.
Вот она сидит в кресле директора завода, руководит всеми, а ей на подпись секретарь несёт документы, целую гору. Или она выходит из крутого автомобиля, у неё в водителях Макс, открывает ей дверь в полупоклоне.
Или она идет по красной дорожке в кабинет важного чиновника в правительстве.
Она улыбнулась своей фантазии. Максим в полупоклоне? Но помечтать-то можно?
Приехал Федор Хромов. Позади вошедшего Федора топтался молоденький парнишка, в очках и бейсболке. Наряд простой, джинсы и футболка. Парень снял кепку, кивнул головой и прошёл в комнату, ничуть не стесняясь того, что о нём говорил Хромов.
— Знакомьтесь, Алексей Иванович Иванов. Фрилансер. Экономист. Никуда стервец, устраиваться не желает! Работает по контракту. Аудитор. И хапуга.
Алексей улыбался, ему нравилась такая характеристика. Венера немедленно прониклась к нему доверием и пообещала себе придумать, как свести этого парнишку с Катькой Мухиной, они бы точно были идеальной парой! Федору она доверять пока не могла, но без его помощи бы, не справилась.
Она рассказала Хромову и Алексею, как обстоят дела с заводом, завещанием и попросила просчитать варианты событий. Есть ли смысл пробовать спасти завод и вырвать из рук банка и что следует предпринять, в связи со смертью основного держателя акций. Или не стоит и пробовать. У неё было собственное видение решения вопроса, но она решила придержать мнение при себе.
— Мне нужны балансы за три последних года, — заявил Иванов.
— Без Лючии Харитоновны не обойтись, — сказал Федор, набирая номер телефона. Ему ответили. Он разговаривал с полчаса, затем забрал Алексея и они уехали.
Вернулся Федор один.
— Харитоновна всю жизнь заводу посвятила, поэтому согласилась предоставить документы. Алексей у меня в кабинете расположился. Командует, — засмеялся Федор, — кофе ему подавай. Ответ завтра выдаст.
— Так быстро?
— Это не человек, а компьютер. За работу деньги немалые берет.
— Федор, мне надо с вами поговорить.
Макс вышел.
Венера помолчала.