Наследство Гокинса

- Это твои проблемы, не мои. Ты сейчас стал богатеньким, что-нибудь придумаешь. Я к тебе через полмесяца наведаюсь. Приготовишь пятьдесят фартимов.

- Но где я их найду?!

- Это твои проблемы, Джимка. Ищи, где хочешь, хоть укради. А то ведь ребятам отпишу. Понял?

Я сокрушенно кивнул головой, а Пауль с довольным видом потрепал меня по щеке.

- Вот видишь, Джимка, все решаемо. Хочешь хорошо жить - найдешь. Хочешь кланяться лозерам - я помогу. Откуда у тебя такой кинжальчик? Ну-ка покажи!

Я с обреченным видом отстегнул ножны и протянул их Паулю.

- О! Неплохо, только покарябан у основания. А так вполне хорош кинжальчик. Фартимов на двадцать, даже двадцать пять потянет.

- Его оценили в сорок.

- Да ну? - Пауль усмехнулся и снова потрепал меня по щеке. - Все ты знаешь. Но кинжал бракованный.

- Он очень старый, потому и ценится.

- Да? - Пауль задумчиво вертел кинжал в своих руках. - Ладно.

Он протянул кинжал, вложенный в ножны, я же, ошалев от радости, что получил его обратно, тут же нацепил его на пояс.

- Значит так, Джимка. По приезду домой, я тебе сброшу договорчик. Простенький, в пару строк. Ты мне продаешь кинжал за...

Пауль достал свой идентификатор и посмотрел на состояние своего счета, довольно хмыкнул и продолжил:

- За двадцать фартимов. Деньги я тебе переведу через неделю, а еще через неделю наведаюсь к тебе в гости. Тогда-то ты и отдашь мой кинжал. Семьдесят фартимов приготовишь монетами.

- Ты же сказал, что пятьдесят.

- А двадцать за кинжал? Или ты думаешь, что всяким вонючкам я буду двадцать фартимов платить? А? Ну!

Звонкая оплеуха вывела меня из прострации.

- Понял?

- Да, понял.

- Ну и хорошо.

Пауль с усмешкой на губах потрепал меня по щеке, развернулся и пошел сдавать экзамен. Я же стоял, как столб, мысли перемешались в голове. Сам был на грани паники. Все пропало! Я попался! Пятьдесят фартимов за половину месяца мне не найти, карманных денег я получу только пятнадцать, к тому же и матушке обещал часть выделять - она же вытряхнулась полностью, отдав все деньги мне на зубы. Хоть обратно в клинику иди, только поздно уже, импланты вживлены. И домой как попасть? На счету пусто, в карманах тоже. Впрочем, ежедневный фартим мне сегодня еще не разблокировали, значит, скоро на счету он появится, и я смогу купить билет, чтобы вернуться домой.

Всю обратную дорогу я никак не мог понять, зачем Паулю сдался этот договор на продажу кинжала. Да еще и деньги перечислит на мой идентификатор. С Гариком все было проще. Я отдал кинжал в качестве компенсации за мой наезд, и все разошлись миром, без всяких договоров.

И только подъезжая к Травенту, я, кажется, догадался, в чем здесь фокус. Пауль-то был из Оганта и поэтому хитроумный парень решил подстраховаться. Неизвестно, откуда у меня этот кинжал. Может быть, краденый. Вполне могли его обвинить в краже или грабеже. Да тот же я мог нажаловаться, а следствие велось бы по месту моего жительства, в Травенте, для которого Пауль - чужак. Посадить бы не посадили, но его родителям пришлось бы раскошелиться. А с договором и официальным перечислением денег ни к чему не подкопаешься. Вот договор, вот деньги Пауля, а вот кинжал, купленный за эти деньги.

С Гариком же все было проще. Он местный, за его спиной уважаемый папаша, да еще и сам префект. Если я пожалуюсь, мне только хуже будет. За мои делишки меня же и вышлют с планеты. Так что Гарик никак не рисковал, беря за полцены (даже за треть!) мой кинжал.

Договор Пауль мне сбросил уже на следующий день. В самом деле - пара строчек. Я продаю, он платит и забирает. А ведь это не просто кинжал, а оружие, которое раньше принадлежало знаменитому слепому Пью. Эх, если бы не Гарик, то я мог подменить кинжал, всучив Паулю другой, более новый. Жаль, что в доме других кинжалов не оказалось. Впрочем, эти два - редкий случай.

А мне еще надо где-нибудь раздобыть пятьдесят фартимов. Действительно, хоть воруй. Ремми я все-таки нашел, но у того и фартима не нашлось. Дескать, отец мало зарабатывает. Это-то понятно, тот содержит какую-то лавчонку по скупке-продаже всякого бумажного хлама. Но меня это не волнует, мне деньги нужны. Поэтому пришлось побить лозера, но результата никакого. Поискал я еще других, с кого можно денег потрясти, но действовал осторожно, мне хватило прокола с Гариком. Хорошо одетых ребят трогать поостерегся, а те, что поплоше выглядели, и четверти фартима не принесли. К тому же, этих малявок Жак окучивал. В итоге за первую декаду на стороне я еле-еле наскреб один фартим, а из своих десяти, что разблокировались, пришлось пять отдать матушке. И как итог - у меня всего шесть фартимов, а до появления Пауля остается меньше недели. А тут еще, как напоминание о близившемся крахе, на мой счет поступило двадцать фартимов. И у меня опустились руки.