Наследство Катарины. Книга 3. Часть 1. Бумеранг мести

— Я знаю, чего ты хочешь! Так, к чему тянуть! Уверена, тысяча лет без набегов стоит того! — каждое слово было выплюнуто с такой неприкрытой ненавистью, что он немного опешил.

— Какая пылкая девушка у меня в гостях! — расползся он в улыбке обольстителя, щёлкнул пальцами, и по краям пещеры попеременно зажглось ещё несколько факелов, осветив резной, деревянный стол и несколько стульев. — Присядь. Что ж, как хочешь, — подошел к столу, грациозно сел, не прогнув спины, и налил что-то мутное в кубок, из которого повыпрыгивали маленькие пузырьки. — Шампанского? — она наградила его уничтожающим взглядом.

— Гостеприимно для того, кто убивает людей и похищает глаза! — он терпеливо пропустил выпад мимо ушей.

— Катарина. Ты с трудом сдерживаешься в реальном мире. Каждая эмоция может нанести непоправимый вред. Здесь ты можешь дать себе волю. Я не против. Но не перегибай палку, потому что это опаснее самой смерти, — бархатный, глубинный голос покрывал пространство пещеры, отскакивая от стен. — Я наблюдал за тобой. Признаюсь честно, любопытное становление личности. Начало слабенькое, но потом… Все эти победы! Ах! Это так завораживает! Чем же ещё заниматься тёмными, скучными вечерами, как не следить за человеческими страстями?! — в голубых глазах Карен мелькнул призрак одиночества, хорошо замаскированный новым хозяином. — Я ждал тебя. Знал, что придёшь, — наклонил голову, не сводя с нее взгляда, и сделал глоток.

— Что тебе нужно? — слабо пропищала она, севшим от перенапряжения голосом.

— Резонный вопрос. Многое. Жертва, чтобы жить. Свобода, чтобы не приносить жертв. Замкнутый круг, не находишь?

Она ощутила исходивший от него поток нескончаемой, сильной, древней энергии, струящейся отовсюду, и сделала несколько шагов вперёд из любопытства. Осторожно присела за стол и взяла кубок, пододвигая. Существо интриговало, притягивало.

— Почему ты не приходил в городок столько лет? — вырвалось изо рта, и он отвёл взгляд в сторону, устремив в стену.

— Линда. Она дала мне достаточно. Я не чудовище, Катарина. Не такое, каким ты меня считаешь. Конечно, мне было бы наплевать на твоё мнение, если бы не нуждался в тебе, — он накрыл ее руку своей огромной и белой, древняя энергия запульсировала, причиняя боль. — Отдай перстень, и мне не придётся мучиться угрызениями совести за то, что лишил вселенную великой колдуньи! — черты лица ожесточились, желваки заходили на скулах, голубые глаза побелели.

— Нет! — вскрикнула она, и его руку что-то отдёрнуло в сторону.

Белые глаза вновь приобрели цвет. Он оценивающе посмотрел, а потом исчез, забирая свет факелов. Темнота обволокла пещеру. Она села на пол, обняла колени и медленно закачалась, соображая.

Тьма имеет один существенный минус — поглощает время. Ты можешь так и не узнать, сколько пролетело: день, ночь, неделя, год. Она растворяет его без остатка. Вот и Катарина, сидела на холодном полу, легла, сменила множество поз, гадая, как долго находится здесь. Не было сомнений, что друзья придут и найдут способ пробраться в убежище волка. Именно это и пугало больше всего. «Его не победить». Наивность суждений исчезла, когда ощутила энергию, древнюю, как сам мир. Она кружила голову, возбуждала рецепторы, и обычный человек, наверное, мог бы сойти с ума, раз даже на неё та действовала подобным образом. Волк сказал, пещера не пропускает сигнал вселенной. Но, что произошло, когда она ему воспротивилась? Было одно предположение — кровь Аластера, будущего при жизни земным колдуном, дала отпор недоброжелателю. Впервые она задумалась над происхождением, благо времени для этого было предостаточно. В каком-то смысле Катарина походила на Неиса. Он тоже развил способности со временем и более того стал велик, и могущественен. До этого она питалась от дома, или вселенной. «Что если можно обходиться своей?», — оформилась мысль в голове. Сосредоточилась, зажмурившись, и представила, как кровь бежит по венам и сосудам, снабжая сердце. Подумала о том, что ей тысячи лет, и принадлежит великому, колдовскому роду, о начале которого не знает и четверти. Вспомнила лицо Аластера и ощутила, как каждая клеточка наполняется живительной силой. Голова закружилась, и она пожелала отправиться к Мартину, как делала когда-то, пользуясь дарами другой вселенной, и выпорхнула в астральную проекцию. Катарина материализовалась перед ним в тот момент, когда взбирался на очередной выступ горы. Он чуть не сорвался от неожиданности, а Диана во всю глотку закричала на него снизу. Как она и предполагала, друзья отправились на поиски. Мартин попросил подождать. Никто не видел её, кроме него.

— Где ты?! Кэти? Я иду за тобой! — он обезумел от горя, капилляры глаз полопались, превращая любимое лицо в жуткое, но не менее привлекательное.

— Эй! Спятил котяра? Точно! Посмотри на него! Он нас угробит! — верещала Диана.