Наследство Катарины. Книга 3. Часть 2. Волчья стая

Кожа на теле лопалась, обнажая мясо. Она поняла, что он прав, и ей недолго осталось держаться. Но всё же прислушалась к себе, отыскала сквозь боль нить, которая тонкой верёвочкой болталась над головой. Катарина отчаянно соображала. Как вдруг в руке хрустнула кость, пронзив кожу. Крик разнёсся по комнате, отражаясь от стен, и пробудил Бинара. Белые зрачки вернулись на место. Он разбежался и прыгнул на Николаса, прижав к полу всем весом. Свечение перстня угасло лишь на мгновение, но и его хватило, чтобы действовать. Бинар вновь оказался во власти перстня и откатился от Николаса. А она спешно достала из кармана пузырёк, подаренный другом на прощание, и выпила содержимое. Сила прибавилась, бодрость разлилась по телу, притупила боль. Собрала волю в кулак, остатки энергии, и встала на ноги. Брат поспешил возобновить пытку, но она выставила вперёд здоровую руку, вспоминая напутствие Лины, и начала говорить:

— Три стихии призываю! Ветер унесёт пусть тьму, что сковала душу! Вода смоет чернь твою за всё, что ты разрушил! А земля пусть погребёт заживо всю память! Позабудь то, кем ты был, чтобы всё исправить! Перстень тьмы отныне мой! Я так велю! Так будет!

Николас больше не мог влиять на неё, попытки разбивались о каждое произнесенное слово. Он делал резкие движения рукой, прическа поистрепалась, глаза бегали. Враг тонул, хватаясь за последнюю ниточку. Заклинание, не доведённое до конца, не давало пробить брешь. Слова колдуньи становились крепки и тяжелы, как железо. Они ложились на плечи и голову, было трудно стоять. Вокруг него закружили хоровод золотые лучи. А когда она закончила, перстень исчез с пальца и материализовался у неё на больной руке. Кость тут же вернулась на место, кожа заросла, боль отступила. Камень сиял алым светом. Николас упал в обморок. Катарина ощутила сильный прилив энергии, исцеливший то, что успел изувечить враг. Посмотрела на ладони, которые покалывало, и стянула перстень тьмы с пальца. Устало повернулась к спутникам. Все они не сводили с нее глаз, восхищаясь. Мартин широко улыбался. Она положила перстень в карман. Сражение было окончено, враг повержен. Оставалось придумать, что с ним делать дальше.

* * *

В голове не укладывалось, как ему удалось подчинить существ, которые были в разы сильнее самых продвинутых из колдунов. Катарина отправила волков обратно на планету «Гор». Бинар противился до последнего. На сердце стало пусто и неуютно, сказывалось его отсутствие. Но ей очень хотелось наладить отношения с Мартином, а совместное дело могло этому поспособствовать. Николас очнулся только на следующий день. Он открыл глаза и испуганно забился в угол комнаты. Она осторожно приблизилась, ободряя, словно он был загнанным зверем, а не человеком.

— Всё хорошо. Успокойся. Ты дома.

— Кто ты такая? — заикался.

— Я твоя сестра, двоюродная.

Он опустил напряжённые плечи. Катарина отвела брата в обеденный зал, накормила и поведала о том, кто он такой. Рассказала о семье, завещании бабушки, наследстве, которое получил. Он молча слушал, а потом расплакался.

— Я ничего не помню. Только алый свет…, а потом он стал золотым, — хлюпал носом.

То, что отец спятил, брат был гадом, а мать переехала к новому ухажёру стало вторым по счёту ударом, после беспамятства. Еще и Мартин бросал злобные взгляды и резко отвечал, если тот к нему обращался. Он не мог так просто забыть, как Николас пытался убить его женщину.

Как и большинство Мансдантеров, Николас выбрал не ту дорогу, но судьба давала второй шанс. Быть может, он использует его с умом. Катарина на это искренне надеялась. Она попрощалась с братом. Взять его с собой не могла, оставлять одного не хотела, поэтому позвонила Агнесс и сообщила о происшествии. Убраться из дома решили до того, как чокнутая тётка начнёт разбор полётов и поиск виновного. Катарина взяла Мартина за руку и перенесла в наследный дом. Он еле заметно покосился.

— Почему сюда? — спросил, усаживаясь на кровать.

— Потому что нам нужно кое-что выяснить, — присела она на корточки, положив руки ему на колени.

Он шумно выдохнул. Провела руками выше, останавливаясь на бёдрах, потянулась и запечатлела поцелуй на его устах. Мартин неохотно ответил и отстранился. Отметила, что к нему возвратился наглый и дерзкий, кошачий взгляд.

— Сначала сделай выбор, — сказал он, отодвигая руки.

Катарина вскочила на ноги, уязвлённая и обиженная, но подавила желание устроить скандал. Если бы не вина и слабость, этого вряд ли удалось бы избежать.

— Я выбрала тебя. Разве не ясно? — высокомерно возвещала она, задрав подбородок. Он лишь пожал плечами.

— Ты отправила его к Стиву, но не порвала с ним, — тень печали промелькнула в глазах.

— Потому что нечего рвать! Мы не были вместе! — взорвалась она, и вихрь разметал в стороны волосы, засияли лучи. Сейчас ему было на это плевать.

— Да, что ты! Так, на крыльце он тебя просто обнимал?! Ты подпустила его к себе! Чёрт! Поцелуя оказалось мало?! — вскочил и поравнялся лицом, выплёвывая обидные слова, капельки слюны попадали на щёки.