Наследство Катарины. Книга 3. Часть 2. Волчья стая

— Пожалуй. А ты? Как у вас с Грегом?

— Решили пожениться, как всё утрясётся. — Катарина охнула и обняла подругу.

— Рада за вас.

— Не грусти Кэти. Твой муж скоро вернётся. Он же обещал.

— Если выживет, — опустила она плечи.

— Он сильнее всех, кого я встречала. Справится. К тому же у него есть стимул. Ты. Он так на тебя смотрит! — она состроила гримасу, и они расхохотались. — А Мартина отпусти. Ты же понимаешь, что он никогда не сможет стать тебе другом? — Катарина кивнула.

Конечно, она понимала это. Перед глазами до сих пор стояла картина, как он отвешивает ей пощёчину. Щека зачесалась.

— Не жалеешь, что выперли из ордена? — неожиданно спросила она.

— Ни капельки. Мне там не место. Моё здесь, с вами.

Диана и Грег уехали обратно в дикие земли. Они нашли пристанище в Дорбе — городе-привратнике. Карен тоже вернулась в свой город, советником которого являлась. Там её давно ждал Дарен. На прощание крепко обняла Катарину.

— Скоро увидимся.

— Не злишься? — виновато хлопала она глазами.

— Из-за Мартина? Или из-за того, что стала моей мачехой? — хохотнула она. — Нет. В жизни бывает всякое.

Катарину не могло не радовать понимание друзей. Камень упал с души. Она держала на руках малыша Ромео, который делал попытки сесть, забавно кряхтя.

— Как быстро летит время, — пробасил Стив поблизости. — Ещё недавно я отпускал одного сына в земной мир, а сейчас взращиваю другого, — сел напротив, печально вздыхая. — А ты. Кроткая Катарина. Стала колдуньей с большой буквы. Разбила сердце ни одному мужчине, — сделал лицо, будто пробовал на вкус нечто неприятное. — Слышал, решила ждать возвращения волка. Я против. Он не пара тебе. Опасное существо, которое станет владыкой другой планеты, заполненной такими же, как он сам. Не лучшая перспектива ни для тебя, ни для нас, — она медленно закипала. — Знаю, ты ещё любишь Мартина. Вернись к нему. И дело с концом, — вскочила с места. Если бы не ребёнок на руках, задала бы жару. И он знал об этом, не скрывая победоносного выражения на лице.

— Ты не смеешь указывать мне, с кем быть! Не волнуйся, от нас не будет проблем. Если вернётся, не станем тебе докучать!

— Надеюсь, что не вернётся! — злобно выкрикнул он, и слова резанули по сердцу.

Регина прокашляла в коридоре. Она слышала всё, виноватый вид сообщил об этом. Катарина отдала ей Ромео, поцеловала в щёку и вышла из комнаты. Не медля, отыскала Ленца и перенеслась в наследный дом.

Он встретил хозяйку грандиозно. Музыка лилась отовсюду, кружились в танце проекции бывших хозяек. Картины на стенах изображали победу над Николасом и то, как повелевает над перстнями. Она и сама танцевала, радуясь возвращению. Гранд приплясывал на заднем дворе и звонко ржал ликуя. Ночью, когда радость от встречи поутихла, отправилась в каминный зал, разожгла огонь и присела в кресле. Размышляла. Соединив перстни, она приобрела силу, небывалую для колдуна. Временно. Как только перстень был возвращён, энергия исчезла. С её помощью смогла починить корабль, и в то же время ощутить сладость власти и негативное влияние алой нити связи. Не хотелось надевать его вновь. Открыла тайник, повернув металлическую головку лисы в сторону, и положила туда кольцо. Покрыв его защитным заклинанием, наконец-то, расслабилась. Усталость взяла своё, и сон затянул в сладострастные объятия. Она оказалась посреди долины, напротив обрыва в пропасть. Глубина поражала масштабами, дно окутывала дымка, создавая ощущение бесконечности. Ощутила присутствие и сказала:

— Я знаю, что ты здесь Лина. Долго будем прятаться? — прозвучало раздражённо.

— Приветствую дорогая, — весело зазвучал голос Лины, и невесомая рука легла на плечо. — Стоит ли, в который раз, говорить, как сильно я горжусь тобой? — поравнялась с ней, сияя, словно ангел спустившийся с небес, улыбка не сходила с лица. — И не я одна.

Катарина обернулась и увидела Черу, Петунию, Аластера с семьёй, и многих других. Они улыбались откровенно, с любовью, глаза горели от радости. Кто-то плакал, и у неё тоже напрашивались слёзы. Лина убрала прядь ей с лица.

— Помни, мы всегда с тобой. Мы часть этого дома, часть тебя. Будь счастлива! — они стали растворяться покидая. Не было грустно, ведь она знала, что это не навсегда.

Оставалось одно незаконченное дело, тяготившее день ото дня. Теперь, когда другие проблемы были решены, пришло время им заняться. Ленц, естественно, был против. Он эгоистично полагал дурачить мать всю оставшуюся жизнь. Но Катарина оказалась непреклонна, и вскоре он смирился с решением. Отец встретил радостно, накрыл на стол. Ужин был вкусным, приём тёплым. Но как бы не прельщала иллюзия, ей должен был настать конец. Она кивнула Ленцу, тот закатил глаза. А затем произнесла:

— Правду увидите, как только моргнёте! Память вернёте! Воздух, земля, вода и огонь! Вас призываю! Лишите заклятие силы! Повелеваю!