Наследство Катарины. Книга 4. Крылатый демон. Часть 1

Очнувшись, долго смотрела на заложницу, шептавшую что-то губами. Глаза стали слипаться, и начала проваливаться в грёзы. Дымка застилала сознание, укрывая одеялом безмятежности и покоя. Катарина где-то летала, парила и была вполне себе счастлива, свободна. Как вдруг беспокойство зашевелилось на задворках, возвещая о скорой беде. Открыв глаза, не могла понять, как такое возможно. Ангус навис над ней с ножом в руках. Мысли замельтешили: «Где он взял нож? Чего хочет?». Заложница продолжала шептать и улыбалась. «Жрица». Колдунья выставила ладонь в момент удара, и нож прошёл насквозь. Взвизгнула. Вместе со звуком из разрезанной плоти вырвался алый шар. Он врезался другу в лицо, опалив брови и торчащий чубчик, и тот плюхнулся на землю. Рас с размаха дал жрице ногой в живот. Ри с ненавистью сверлила глазами Ангуса, но когда направилась к нему, Катарина остановила. Рассказ о видении вожака и жрице дал пищу для ума. Фира хохотала. Катарина подошла ближе, ладонь затянулась. Ангус лопотал несвязное на заднем фоне. Она выставила вперёд руку, занесла ей над головой, и направила свет алой прямо по центру черепа:

— Запрещаю колдовать! Мужчинами не будешь повелевать! Призывать существ нельзя! Ограждаю я тебя! — голос усиливался с каждым произнесенным словом, и властно разносился по округе, подкрепляемый энергией. — Погаси в ней силу! Безопасность дай! По заслугам жрице ты сполна воздай! — Заложница схватилась за голову и завыла, изо рта вырвался золотой луч и погас. Её глаза стали на миг золотыми, а затем тоже погасли. Фира обессилено рычала.

— Что ты сделала со мной? Убейте её! — отчаянно переводила она взгляды на мужчин, но те лишь с омерзением смотрели, не двигаясь с места.

Пост принял Ленц. Она уже не боялась, что жрица сможет причинить боль или неудобства, ведь лишила её сил. Не навсегда, на время. От неё всё ещё исходила древняя энергия. Теперь та была отчётливо видна глазу, и представляла собой золотой куполообразный ореол. Возможно, до заклинания он был ярче. События прошедшего дня не укладывались в голове. Заложница оказалась опасной жрицей, повелевающей мужчинами и способной вызвать неизвестное существо. «Этого нам ещё не хватало!». Судя по тому, как испугался Бинар, ничего хорошего из встречи не выйдет. Жрица обессилела и спала. Ангус стонал во сне, покрываясь потом. Он слёзно просил прощения, но она не держала зла. Друг никогда сознательно не причинил бы ей боль. Теперь стало понятно, почему он почувствовал возбуждение к волчице. Это были просто чары. Катарина с облегчением выдохнула. «Поговорю, как проснётся». Увиденное подвергалось объяснению. Всё, кроме одной вещи — жрица обладала золотой энергией. Как и она сама, и крылатый Эйнар. На пороге сна посетила ещё одна дельная мысль: «Что если Эйнар то существо, которое видел муж?». Сон, как рукой сняло. «Или другое такое же с его планеты. И менее дружелюбное!». Эйнар не был Богом, как казалось вначале, и жил на другой планете, а значит, мог существовать там не один. Сердце совершило кульбит и спустилось в пятки. «Хорошо, что эта женщина временно не дееспособна», — впивала она уставшие глаза в волчицу, лежавшую в позе эмбриона. Новое осознание добавило возбуждения, мешавшего спать — жрица наверняка знает место силы. «Чёрт! Она наш билет отсюда! Придётся договориться до того, как совершим обмен!». Колдунья закрыла заклинанием мысли от любых вторжений, и стала разрабатывать план убедительной лжи для волчицы.

Как только свет покрыл планету, согревая продрогших людей, поблизости раздался протяжный вой. Пел волк, и песня была неприятной, даже отвратительной. Не было в ней ни такта, ни рифм. Катарина вскочила на ноги. В паре километров, у подножия города Вал, ожидало волчье войско. Стройные, высокие, широкоплечие тела выстроились в ряды. Не меньше двухсот. Лица друзей позеленели.

— Их много, — промямлил Ленц.

— Будем рассчитывать на любовь Крайда, — подал голос Ангус.

— Только чары к нашей подруге уменьшились, — жрица скалилась. — Она этого и добивалась, — вскипала Катарина.

— И мы это дали, — подытожила Ри.

Страх мешал сосредоточиться. Без чар Фиры не состоится обмен. Вернуть ей их было всё равно что дать ребёнку пистолет. Она думала, но голова пустовала. Желание договориться с заложницей тоже пропало. В небе появилась двухголовая птица. Она принесла послание. Ри зачитала:

— Я так понимаю, жаждете обмена? Я готов отдать чёрного за Фиру. — Ри начеркала ответ, Глава возмутился. — Она не стоит двоих, но я согласен с условиями. Обмен состоится посредине равнины на закате дня. — Катарина выдохнула. Есть время подумать, как быть.