Наследство мага (СИ)

Огонек погас. Шарби еле сдержался, чтобы не хмыкнуть: это было в первый раз; раньше он все время гасил огонь сам. Постояв, чтобы глаза привыкли к темноте, он двинулся практически ощупью. Опыт вора помог ему отлично запомнить дорогу, и он смог бесшумно дойти до большой комнаты. Еще одна перебежка затаив дыхание и очистив разум — и он вышел из подвала. Найти выход в абсолютной темноте коридора было невозможно, и ему пришлось потратить еще одну ампулу «вспышки». Встав у двери, он внимательно прислушался. Тишина… Управляющий отвел ему крошечную каморку, размером чуть больше тощего матраса — видимо, знак особой милости, поэтому если сейчас его не ищут, то вряд ли кто хватится до утра. Шарби осторожно вышел и прикрыл за собой дверь, оставив щелку: пусть простоит так всю ночь; может подумают, что кто-то из рабов случайно сломал. А теперь бежать!

Дорогу он запомнил как только мог и знал, что недалеко был довольно бурный ручеек. Шарби шел параллельно дороге, поминутно прислушиваясь, но стояла тишина. Он вспомнил про то, как один раз Мастер-Лорд убил волков. Встречаются ли здесь, в распаханных полях, волки, он не знал, но был уверен, что режущего заклинания вполне хватит, чтобы отпугнуть хищника, не убив. Наконец, Шарби дошел до ручья и пошел по течению. Он шел до тех пор, пока от холодной воды ноги не начали невыносимо ныть. Тогда он выбрал ветку дерева, нависшую над водой и начал пробовать вспрыгнуть на нее. Только с третьей попытки мальчику удалось уцепиться за ветку. Еще через мгновение он влез на нее. Теперь он начал спускаться с противоположной стороны. Хорошо, что ветви далеко торчали в разные стороны. Он сумел спрыгнуть на землю довольно далеко от ручья, пусть и ценой довольно сильного ушиба ног. Теперь он был спокоен: даже если его станут искать с собаками, найти, где он шел, практически невозможно. В неверном свете ущербной луны была видна равнина, заросшая кустарником. Прикинув направление по звездам, Шарби решил идти напрямик через кусты. Через несколько шагов он остановился, взял «вспышку» спустил штаны и положил руку на бедро. Все! Теперь клеймо об освобождении было видно. И по нему можно было судить о том, что его нанесли несколько лет назад: оно было растянуто ростом ноги. Шарби улыбнулся и пошел продираться дальше. Связать его с убежавшим рабом стало делом очень сложным…

Наступило утро, а Шарби выпутался из очередного куста. Нещадно болели сбитые до крови ноги. Он присел и задумался, стоит ли тратить на это «вспышку». Тут его охватила злость на себя: чего тут высчитывать? «Вспышки» много, а в таком состоянии он не может идти. Горечь и сдавленная голова — и блаженное ощущение во всем теле, когда боль исчезла. Замедленно двигаясь от наслаждения, Шарби вытащил еще одну ампулу. Подействует ли «вспышка», если он положит руку сразу на обе ступни? Еще одно заклинание — и ноги исцелены: раны затягивались прямо на глазах. Теперь можно подумать, что делать дальше. Он вызвал в памяти карту. По всему выходило, что бывшее поместье Великого Лорда Крайверона недалеко. Шарби машинально потер карманчик с кольцом. Имеет ли смысл рисковать? Если Мастер-Лорд не был обманут, то наследники Лорда должны хорошо встретить его. Но что, если они отплатят неблагодарностью? Поколебавшись, Шарби решил рискнуть. В конце концов, неожиданное применение «вспышки» поможет ему, даже в случае неприкрытой вражды, а без посторонней помощи добраться до Каргера слишком сложно и, главное, долго.

Шарби поднялся на ноги. Гладкая равнина, поросшая кустами — и хоть бы где дерево, чтобы осмотреться! Местность, вроде, незаметно уходила вниз, значит, поблизости есть река или, хотя бы, ручей. А там где ручей, там можно найти деревню. Шарби вздохнул и пошел вперед. Книжное знание не обмануло его: часа через три он наткнулся на деревушку. Шарби облегченно вздохнул: теперь все будет легче. Пользуясь старыми навыками, он быстро и незаметно подошел к небольшой площадке в центре деревни, у колодца. Чуть поколебался, не будет ли это естественным, все-таки ему больше двенадцати лет, но выдавил из себя несколько слезинок, оставивших дорожки на грязных щеках, и решительно вышел на середину.

— Беглый раб! — ахнул мужчина, наливавший воду в большую бадью.

— Такой маленький! — возразила ему стоящая рядом женщина.

— Я свободный! — со слезами в голосе ответил Шарби. — Вот!

Он начал закатывать штанину, пока не показались клейма.

— Меня выкупил и освободил добрый человек, а они схватили меня и хотели клеймо об освобождении срезать!

Тут над ним захлопотали не только женщины. Даже мужчина оставил свою бадью и побежал искать старосту. Шарби выпил немного воды, умылся и сел, привалившись спиной к колодезному срубу. Только сейчас он почувствовал, насколько он устал. У него не было сил на то, что бы говорить, но окружающие поняли его состояние и перестали задавать ему вопросы. Он успел даже уснуть, пока не пришел староста, оторванный от полевых работ.

— Ты наверное голодный?

Шарби потряс головой, окончательно просыпаясь.