Наследство мага

— Смотря с чем сравнивать. У северян женщина может править племенем, у нас — быть опекуном имущества своих детей до их совершеннолетия, а у южан — ты видел совсем темнокожих людей? — женщин покупают и продают как скот. Мужчина приходит к другому и покупает у него дочь себе в жены, а когда она становится старой и не может работать по хозяйству, имеет право прогнать ее прочь.

Шарби ахнул, а Мастер-Лорд улыбнулся.

— Но это почти никогда не случается. Обычно, даже для самых старых находится хоть что-то. Да внуков нянчить, например! Потому-то рабов оттуда у нас мало, гораздо меньше, чем северян: мужчины-воины наперечет, а на женщин покупатели находятся тут же.

— И, все равно, все это несправедливо!

— Да, несправедливо. Поэтому-то я и освободил тебя, и служанок себе подобрал с долей северной крови. Будем надеяться, Шарби. Может, придет время, и мы сможем что-то изменить.

Шарби молча кивнул.

Глава 11. Напарник

— Есть один Великий Лорд… — задумчиво произнес Мастер-Лорд.

Шарби сидел рядом с ним в большом зале. Они расположились прямо на боку лежащего Черныша, который ничуть не возражал против этого, чуть повизгивая от удовольствия, когда Мастер-Лорд начинал машинально скрести его в районе шеи.

— Ну, и в чем дело?

— Сам пока еще не знаю. Ко мне дважды доходили неопределенные слухи… Поговаривают, что он занимается чем-то, что прямо запрещено Храмом.

— А волшебник к нему приставлен?

— В том-то и дело, что нет.

Шарби пожал плечами.

— А без волшебников это так трудно выяснить? О таких вещах должны в городе хоть что-то знать!

— А он в городе не живет. Ни в каком. Это Лорд Крайверон. Его предок был другом и ближайшим помощником Короля Ворониона и получил огромный участок земли. Воронион не отпускал друга от себя, поэтому никакого дома у полководца не было, только поместье в середине своих земель. Потомки продолжили традицию, поэтому Лорд живет особняком, фактически в собственном королевстве…

— И что, к нему нельзя никак подобраться?

— И как ты это себе представляешь? Ты приедешь туда, непонятно зачем, и будешь приставать ко всем с вопросами?

— Ну, такое поместье — это, наверное, почти город? Значит, должны быть и воры. Я попробую узнать здесь что-нибудь.

— Это может получиться, но все равно, остается вопрос, зачем ты туда приехал. А вопрос этот тебе зададут.

— А если мы поедем вдвоем? Тебе же не рискнут задавать вопросы!

Мастер-Лорд хмыкнул.

— Тогда останется только повесить на шею табличку: «Ищу, чем шантажировать вашего Лорда!». Мое появление там объяснить нельзя вообще ничем!

— Ну, тогда придумай дело для меня — и все!

— Для тебя там дел быть не может. А вот Калши послать с заданием…

— А ты хорошо подумал? — встревожился Шарби. — Он в магазине покупки с трудом делает, а там…

— Вот и замечательно. Молодой волшебник, собирающий сведения о Пещерниках и его проворный слуга… Глядишь, и ты сведения раздобудешь, и он!

— Я за него боюсь!

— А я — нет. Ты просто не представляешь себе, на что способен маг его уровня. И он уже имеет определенный опыт. Случись чего — он тебя живым вытащит, даже если ему придется идти по трупам.

Шарби поежился.

— Да не волнуйся ты так! Все у вас получится! Тебя осторожности и аккуратности учить не надо, а Калши будет тебя слушаться. Но если ты узнаешь такое, что нельзя вынести живым за пределы поместья — Калши продемонстрирует то, чему научился. Поищи его наверху и приведи ко мне в кабинет.

Шарби вздохнул и пошел в верхний зал. Черныш, чутко уловивший его настроение, сочувственно негромко гавкнул ему вслед.

— В поместье Великого Лорда Крайверона много рабов с восточных гор. Их предки были очень близки с Пещерниками, поэтому у них могли сохраниться предания, еще не известные нам, — медленно говорил Мастер-Лорд стоящему перед ним Калши. — Твоей задачей будет записать все новое. А чтобы ты не отвлекался на всякие житейские пустяки, я пошлю с тобой Шарби. Он сделает все, что понадобится.

Калши кивнул.

— Я пойду собираться.

— Подожди, — остановил его Шарби и повернулся к Мастер-Лорду. — Бывает, что человек не хочет говорить о чем-то, но непрерывно думает об этом.

Мастер-Лорд кинул на него быстрый взгляд.

— Калши! Подожди за дверью!

Юноша коротко кивнул и, не задавая вопросов, вышел.

— Ты думаешь?..

— Да. Вспомни историю с теми документами. Если ты не хочешь посвящать его в свои дела…

— В наши дела! — с улыбкой перебил его Мастер-Лорд.

— …То не посвящай. А обо всем необычном он мне скажет.

Маг заколебался.

— Кроме того, — не отставал мальчик, — а если какая-нибудь история является священной для этих чужеземцев? Калши сможет хоть что-то да узнать!

— Не забывай, что можно узнать только то, о чем человек думает, а не то, что хранится у него в памяти!

— Значит, правильными вопросами надо привести его к нужным мыслям — вот и все!

— Убедил, — опять улыбнулся маг. — Позови его, а сам иди отсюда. Нашел ты мне дополнительную работу нечего сказать…

Калши занимался с Мастер-Лордом до вечера, пообедав и поужинав вместе со всеми. А наутро они с Шарби вышли из башни и направились в порт.