Наследство Марко Поло

Она натягивала на мокрое тело одежду. Алекс тем временем разглядывал пайцзу.

– Интересная вещица, – проговорил он наконец. – Но я не думаю, что она настолько ценная, чтобы из-за нее устраивать третью мировую войну… разве что…

– Ладно, поговорим об этом по дороге, – остановила его Соня, выжимая волосы. – Теперь поплыли прочь из этой чертовой пещеры, видеть ее больше не могу!

– Поплыли, – охотно согласился Алекс, возвращая Соне пайцзу, и шагнул к краю пирса…

Тут он остановился в растерянности.

– Поплыли, только вот на чем?..

– Что ты хочешь сказать? – Соня подошла к своему спутнику и увидела… точнее, не увидела катера на прежнем месте.

Катер медленно плыл к выходу из пещеры.

– Выходит, здесь есть течение, – удивленно проговорил Алекс. – Или его уносит отливом…

– Течением или отливом – мне без разницы, но нужно его скорее догонять!

Соня бросилась по пирсу за катером, Алекс сбросил оцепенение и припустил следом за ней. Скоро пирс кончился, дальше стены туннеля резко обрывались в воду, но до катера оставалось еще метров десять, и это расстояние неуклонно увеличивалось.

Алекс, не раздумывая, бросился в воду – на этот раз прямо в своем роскошном мундире и поплыл следом за катером, сильными взмахами рук разрезая воду.

Вскоре он догнал катер, вскарабкался на борт, запустил мотор и вернулся за Соней.

Увидев, во что превратился под действием воды его бутафорский мундир, Соня едва сдержала смех.

Она перебралась на борт катера. Алекс развернулся к выходу и запустил мотор.

Не прошло и пяти минут, как катер стремительно вылетел из устья пещеры на открытое пространство. Соня на мгновение ослепла от яркого солнечного света, захлебнулась свежим морским воздухом. Ей казалось, что они с Алексом целую вечность провели в темном, сыром подземелье.

Алекс сбросил скорость: вокруг торчали из воды острые камни и обломки бетонных глыб, оставшиеся после землетрясения, так что был риск пропороть днище катера или посадить его на мель.

Они выплыли из пещеры не в том месте, в котором прибыли на экскурсию, поэтому гулета не было видно. Алекс огляделся, определил свое местоположение и сказал, что им нужно обойти виднеющийся на востоке скалистый мыс.

Он уже развернул катер и собрался прибавить скорость, как вдруг за каменистой грядой, отделяющей их от мыса, послышалось тарахтение мотора.

– Очень знакомый звук! – проговорил Алекс, прислушиваясь. – Кажется, это они, женская команда из подземелья! Они все еще разыскивают нас!

– И как раз с той стороны, куда нам нужно плыть! – всполошилась Соня.

Алекс на малой скорости поплыл вперед.

– Куда это ты?

Не отвечая ей, он свернул к берегу. Теперь и Соня увидела, что там, недалеко от устья пещеры, которую они только что покинули, в море впадает небольшой ручей. За бесчисленные годы этот ручей выдолбил в скалах глубокую расщелину, с обеих сторон от которой, словно часовые, стояли огромные камни. Алекс завел катер в маленькое ущелье, подогнал его к одному из каменных часовых и заглушил мотор. Так они были укрыты от моря каменной преградой.

– Теперь – ни звука! – предупредил он Соню и перебрался на нос катера, откуда можно было видеть море.

Прошло несколько минут.

Шум мотора становился все громче и громче, и наконец из-за каменной гряды появился знакомый катер. На носу его стояла блондинка в камуфляже, с автоматом на груди, еще одна вооруженная женщина располагалась на корме.

Блондинка внимательно осматривала берега. В какой-то момент ее взгляд направился в ту сторону, где скрывались беглецы, скользнул по скалам, ограждающим их укрытие. Алекс испуганно втянул голову за камни, как будто боялся встретиться с ней взглядом.

Катер протарахтел мимо и вскоре скрылся в устье пещеры, там, откуда всего несколько минут назад выплыли Соня и Алекс.

– Хорошо, мы вовремя оттуда убрались! – прошептал Алекс, когда катер скрылся в туннеле.

– А что ты шепчешь? – насмешливо спросила Соня, вспомнив, как в такой же ситуации ее высмеял Алекс. – За шумом работающего мотора они не услышат наши голоса, даже если мы будем кричать!

– Ну, конечно, – смущенно ответил Алекс. – Но знаешь, это какой-то инстинкт…

Выждав для верности еще несколько минут, он запустил мотор катера и на малой скорости вышел из укрытия в море. Катер плавно развернулся и устремился в обход каменистой гряды.

За этой грядой далеко в море уходила цепочка подводных камней, которые выдавали свое присутствие белыми пенными бурунами. Алексу пришлось отойти дальше от берега, пока под днищем катера не показалась глубокая темная вода. Только тогда он свернул на восток, к скалистому мысу, за которым должен был находиться гулет.

Соня снова полной грудью вдохнула морской воздух.

На душе у нее было удивительно легко.

Поднялся ветер. Он срывал пенные гребешки с волн, швырял брызги в лицо. Катер мчался вперед, подпрыгивая на волнах.

Наконец он приблизился к скалистому мысу и свернул вдоль него.

Здесь, за мысом, ветер и волнение были меньше.