Наследство Мираль

Как бы не так! Я маленькими шажками последовала за ним и ахнула, увидев странное серое существо. Оно представляло собой полное воплощение несовершенства. Непропорционально сложенное, с огромной грудной клеткой, неимоверно длинными руками, короткими ногами и маленькой лысой головой, ростом чуть пониже мага. В руках у него была та самая шипастая булава.

Рихт бесстрашно подошёл прямо к нему и пощёлкал пальцами. В воздухе запахло озоном.

— Кто тебя призвал?

Существо стояло неподвижно, глаза его смотрели в никуда, а голос прозвучал механически:

— Я служу Мираль.

От неожиданности мои колени подкосились, так что даже пришлось ухватиться за перекладину скамейки.

— Ты призвала каменного голема, — развернулся ко мне маг. На этот раз в его глазах было нечто похожее на уважение. — И помог тебе в этом, конечно же, Мельдияр? Отвечай!

Я медленно посмотрела на мужчину, потом перевела взгляд на своего гостя, подумала о книге… И в первый раз за всё время пребывания здесь испытала прилив гордости. Ну надо же, теперь я тоже кое-что умею, и со мной наконец будут считаться! Никак не ожидала обнаружить в себе волшебную способность призывать каких-то существ!

— Нет, не совсем.

Маг нахмурился.

— Что значит, не совсем?

— Я всего лишь прочитала то, что написано в этой книге… — я наклонилась, чтобы поднять со скамейки злополучный томик, но Рихт перехватил мою руку и вложил туда какой-то свиток.

— Что это?

— Миниатюрная карта замка. Посмотри на неё и постарайся запомнить. Думаю, тебе это не составит труда. Когда закончишь, прикажи своему голему охранять Южные ворота, — уголок рта мага чуть приподнялся. — А неплохо у тебя это получилось! — Польщённая неожиданной похвалой, я быстро развернула свиток, а Рихт как бы между прочим добавил: — А потом посмотрим, что ещё ты можешь.

Вот тут мне снова стало не по себе… Вдруг я больше ни на что не способна?!

— Вот ещё, — раздался голос Арчи в голове, — да ты за пояс заткнёшь Иолу с её однотипным крафтом!

Да нафиг она мне сдалась?! У нас есть враг поважнее — ночьюрождённые. Предназначение или нет, сидеть сложа руки я не собиралась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Возвращались мы уже совсем другим путём, по другой лестнице, не вниз, а наверх. Сначала я думала, что Рихт хочет отложить «испытание», у него нашлись дела поважнее. Однако поменяла мнение, когда мы вошли в помещение, на дверях которого красовалась табличка «Тренировочная площадка».

Просторный зал, отделанный бледно-голубым мрамором, построили без единого окна. Освещался он только многочисленными настенными светильниками. Отсветы от язычков магического пламени играли на острых гранях всевозможного оружия, развешанного на стенах. Чего здесь только не было! Но самое необычное размещалось в центре — там возвышалась статуя существа, не то скорпиона, не то крокодила, сжимающего в передних лапах саркофаг.

Движимая любопытством, я двинулась прямо туда, Рихт последовал за мной.

— И что ты видишь внутри? — поинтересовался он, когда подошли.

Там лежали… камни. Серые, ничем не примечательные на вид.

— Какие-то булыжники, — я пожала плечами. — Большие и маленькие.

— Возьми самый маленький. — Я положила один себе на ладонь. И мне тут же показалась странной его не соответствующая размерам тяжесть. — Сделай шаг назад и закрой глаза, — приказал Рихт.

— Это испытание, да? — полюбопытствовала я.

— Просто сделай, что прошу.

Ладно-ладно. Чего время-то тянуть? Побуду хорошей девочкой.

Я закрыла глаза. Шли секунды, но ничего не происходило. И вдруг камень начал нагреваться, но не снаружи от тепла моей ладони, а изнутри, постепенно становясь всё горячее и горячее. И, кажется, тяжелее.

— Не открывай глаз! — Рихт повысил голос. — Думай, что на месте этого камня?

Я отчаянно пыталась представить себе хоть что-нибудь, но воображение отказывалось мне служить.

— Не знаю! — вскрикнула я наконец. — Как горячо!

— Опасность! — заверещал Арчи.

В ту же секунду я почувствовала перед собой движение чего-то массивного — волосы на затылке встали дыбом. Слух уловил нечто вроде лязганья жвал, глаза распахнулись.

Тот скорпион! Мама родная! Прямо на меня, гордо возвышаясь и шевеля многочисленными лапками, шёл именно он! Я замахнулась невесть откуда взявшимся в руках жезлом, из него вырвался сноп искр, но это не остановило жуткую тварь.

«…meius utque amor stat…» — пронеслись в сознании слова недавнего заклинания. Сработало! На пути скорпиона на мгновение взъерошилась земля, посыпалась пыль, и прямо перед мордой отвратительной твари вырос мой голем. Он угрожающе замахнулся своей шипастой булавой. Шмяк… Членистоногое лишилось одной из конечностей и угрожающе затрещало. Голем нагнулся и явно изготовился атаковать ещё раз.

Я в ужасе попятилась, наблюдая за схваткой двух гигантов.

Скорпион сделал выпад огромной клешней, мой защитник тотчас рассыпался каменной крошкой.

Теперь мне конец!

— Достаточно!

Повинуясь команде Рихта, скорпион неожиданно остановился. Его кроваво-красные глаза потухли. Он будто снова превратился в статую.