Наследство с характером

Спускаясь в столь ранний час на первый этаж, я не ожидала там кого-то увидеть. Думала, забегу на кухню, возьму себе что-нибудь перекусить, а затем наконец прогуляюсь в саду, изучу окрестности, раз теперь мне официально позволено выходить на улицу. В доме действительно было тихо, даже из кабинета Воронцова в этот раз не доносилось никаких признаков жизни. Зато в дверях кухни мы с князем буквально столкнулись лбами. Засмотревшись в окно, я споткнулась и полетела прямиком на него.

– Да что ж такое! – возмутился мужчина, опрокинув на себя содержимое чашки, которую нес в руках, нечто горячее, судя по его скривившейся физиономии. Стоит отдать должное, избавить меня от падения и поймать он все-таки успел, вот что значит отменная реакция. – Мисс Кэтрин! Вас под ноги смотреть не учили?!

– Ой! Обожглись? Извините, я случайно, – ринулась за полотенцем, желая хоть как-то искупить свою вину. – Сейчас все исправим, – принялась промакивать им его намокшие брюки в районе бедер и не только. Князь подозрительно притих, прежде чем снова взорваться.

– Да что вы творите?!

– Спасаю ваши штаны и… как бы это сказать… их содержимое.

– Я разве просил вас об этом? Для этого есть магия! – рявкнул мужчина, решительно отодвинув меня в сторону.

Всего одно заклинание, круговое движение широкой мужской ладони, и брюки в считанные секунды оказались сухими, даже следов не осталось.

– Вы так и одежду руками гладить можете, как парогенератор? Вам не было горячо? А каков принцип действия этого заклинания? – посыпались из меня вопросы, как из рога изобилия.

Воронцов уже знакомо сверкнул глазами, как если бы ему приходилось общаться со шкодливым и жутко любознательным ребенком, на которого абсолютно ни у кого не хватает терпения.

– Нет, от заклинания обратимости горячо мне не было. Я всего лишь вернул время вспять конкретно для этого чая, – произнес он, кивнув в сторону стола, где из чашки, которую князь второпях успел пристроить, снова поднимался пар, а она оказалась полна.

Мои глаза полезли на лоб. Стало даже интересно, на что еще способен этот мужчина, если вернуть время вспять – для него обычное дело.

– Вас этому в академии учили? – предположила я, даже забыв, зачем вообще пришла на кухню.

– Этому и не только, – отрезал он, сурово полоснув меня взглядом. – Раз вы уже встали, не будем откладывать обещанную экскурсию по поместью. Позавтракаем и я все вам здесь покажу. После этого я должен буду уехать в столицу на несколько часов, – продолжил князь, сверяясь с часами на своем запястье.

– А мне с вами можно? Ну, в качестве сопровождения. Ведь это входит в мои обязанности.

Эх, напрасно я это ляпнула. Ответа не требовалось, все и так было написано на его лице.

– Мы на просторной кухне разойтись не можем без неприятностей! Сесть с вами в один магомобиль я еще морально не готов, – усмехнулся мужчина в свойственной ему манере. Прозвучало это довольно обидно, даже аппетит пропал.

Жаль, для его настроения не существовало заклинания обратимости, потому что оно, как я успела заметить, было безнадежно испорчено. На место благородного князя вернулся прежний высокомерный зануда Воронцов, которому общаться со мной не позволяло собственное достоинство. Как работать с этим раздвоением личности, я пока не очень понимала.

Княжеское поместье на деле оказалось даже больше, чем можно было представить. Оно и ясно, с балкона моих покоев открывалась лишь малая его часть. Гулять по дорожкам сада с высаженными вдоль них деревьями, любоваться аккуратными террасами и цветниками, прудами, а также многочисленными фонтанами было настоящим удовольствием.

Как могла я старалась сдерживать себя и не надоедать князю с вопросами, но они сами рвались с языка, настолько все вокруг было ново и интересно.

– А это что за статуя, какое-то местное божество? А как называется это растение? Впервые вижу такое, – на его лепестках в солнечных лучах еще поблескивала утренняя роса. Склонившись к крупному соцветию на длинном стебле, напоминающему воздушную белую шапку, я с наслаждением вдохнула божественный аромат. – Запах просто невероятный! Только попробуйте.

Понятное дело, Воронцов не собирался заниматься подобными глупостями. Наблюдая за мной, как за подопытной мышью, он лишь высокомерно ухмыльнулся.

Это ж надо, жить среди такой красоты и волшебства, и даже не замечать этого. Зажрался князь. Ему бы на месяцок в мою однушку с тоскливым видом на соседскую девятиэтажку.

– Статуя возведена в честь бога плодородия. А что касается растения, на этот вопрос вам лучше ответит Агафон, наш садовник. А вот, кстати, и он, – решил отделаться от меня Воронцов, разглядев шевеление где-то в живой изгороди.

Увидев нас, садовник аккуратно раздвинул ветки и вылез наружу, приветливо улыбнувшись.

– Доброе утро, Агафон. Позвольте представить вам мисс Кэтрин.

– Доброе, господа. Рад знакомству.

Статный, подтянутый, сероглазый, по возрасту он годился мне в отцы, но выглядел очень неплохо и свежо для своих лет.