Наследство с подвохом

– Мы так и поняли, – пробурчал Лис себе под нос едва слышно, ощущая чувство брезгливости к молочнику.

– Опишете тех парней, которые говорили с ней, – попросил Руслан.

– О да, конечно! Правда, я плохо их разглядел, но один стоял ко мне лицом. Они молодые, в недорогой одежде. Один светловолосый, у него картуз постоянно съезжал на лоб, и он как-то криво усмехался. Знаете такая неприятная ухмылка-лезвие. А второй, рыжий с красным лицом, все время сплевывал под ноги.

– Им лет по двадцать? – задал последний вопрос Мрачный. Лавочник согласно кивнул. Молодой человек обернулся к фенеку. – Похоже, мы знаем этих парней, так господин Лис?

– Согласен с вами, – оскалился угрожающе Лис.

– Обсудим все на улице…

– Итак, отчего парни с площади оказались здесь у этой лавки? Мне казалось, что в тот раз вы им все очень доходчиво объяснили. И зачем им Фрезия? – произнес медленно Лис, как будто размышляя вслух.

Они только вышли на улицу, и вновь начали рассматривать то место, где следы девушки прерывались.

– Мне тоже это хочется знать, господин Опасный. Но это определенно те парни, следы их, – кивнул Руслан, вновь рассматривая утоптанный снег.

– В этом нет сомнений. Пойдемте! – велел Лис, и они быстро последовали по мостовой, куда вели дальше два мужских следа.

– Она совершенно беззащитна, – удрученно сказал Руслан, когда они свернули за угол и вышли на широкий шумный проспект. – А эти двое еще в тот день на площади вели себя дерзко и нагло. Не удивительно, что она даже пискнуть не успела, когда они ее схватили.

– Я бы не стал утверждать, что Фрезия беззащитна, все же у нее есть магия, – поморщился Лис.

– Ага, пятой ступени, которую, свяжи ей руки, она даже применить не сможет.

Остановившись у большого свежевыкрашенного столба, на котором красовался указатель дороги, а точнее сколько верст до царского дворца, они вновь начали рассуждать, так как здесь уже прерывались следы парней.

– Здесь они сели в пролетку, – изложил Лис мысли-выводы вслух.

– Согласен, господин Опасный. И где же теперь их искать? – вздохнул Мрачный, наклоняясь и прикоснувшись к отпечатку следа, взял в руку немного грязного снега, рассматривая его и потирая пальцами.

Лис тоже принюхался к следам и потер так же лапкой снег.

– А вам не кажется, господин Мрачный, что на снегу кроме грязи есть еще что-то?

– Вы правы, это кварцевый песок, похожий на порошок. Его используют при изготовлении стекла. И он точно обсыпался с их ботинок.

– Стекольщики! Или зеркальщики.

Спустя четверть часа, поймав на мостовой карету, Мрачный и Опасный уже высадились в квартале Мастеровых. Здесь располагались многочисленные лавки разных умельцев, по дереву, стеклам, камню, железу и другим ремеслам. Трудность заключалась в том, что лавок и домиков, в которых жили мастера было несколько сотен.

– Да уж… дай Бог, к вечеру мы отыщем нашу девочку в этом муравейнике, – заметил хмуро Лис, осматривая шумную кривую улочку, по которой сновали торговцы снедью и небольшими вещицами для дома, шумные ватаги детей, просто прохожие, и многочисленные легкие и грузовые экипажи.

В этом квартале Снежнограда всегда было многолюдно. Оттого что сюда приезжали жители со всего города и близлежащих деревень, чтобы приобрести изделия, вещи и домашнюю утварь у лучших мастеровых во всей губернии.

– Сам переживаю, как бы не было поздно. Как представлю рыжулю в лапах этих двух…, – пролепетал удрученно молодой человек, вспомнив какими масляными глазами смотрели на Фрезию эти парни, когда она крутила кольца на своей талии и бедрах.

– Рыжулю? – вмиг переспросил Лис, внимательно окинув взором Мрачного. – Я чего-то не знаю, господин Мрачный?

– Я оговорился, – тут же выпалил Руслан.

– Смотрите у меня, молодой человек, – предостерегающе зыркнул на него зверек. – Фри мне как дочь, и если только вы посмели…

– Я знаю границы приличий, сударь. Не вам меня учить.

– Я рад, что мы понимаем друг друга, – как-то напряженно добавил Лис.

– Если бы у нас была хоть еще зацепка, где искать, а то… – решил перевести разговор в нужное русло Руслан.

– Тогда на площади блондин что-то твердил о чудесном домике у воды. Сказав, что Фрезии понравится…

– Так это уже что-то! – воодушевился Мрачный. – Пойдемте к реке, туда в низину, наверняка те жители что-то знают о двух парнях стекольщиках, один из которых умеет играть а губной гармошке.

– Предлагаю спросить в ближайшем от реки доме, – кивнул Лис.

– Все же непонятно, зачем она понадобилась этим двум проходимцам? – твердил Руслан, размышляя, когда они по указке жителей быстро шли в нужном направлении, по набережной реки Синьки в сторону мыловаренного завода. – Неужели же они тоже служат чернокнижникам?

– Вряд ли, – поморщился Лис, оглядывая дома и принюхиваясь к специфическим запахам кожевенных и гончарных лавок, которые простирались справа.

– А я думаю это так. Потому они и на площади вас выслеживали.

– Нет, мой мальчик. Я думаю дело в другом. Наверняка эти двое хотят взять Фрезию в свое дело. Они предлагали ей это еще на площади, – пояснил Лис.

– В какое еще дело? Чтобы она служила чернокнижникам?