Наследство завоевателей (Наследие завоевателя)

Но если бы они все стали старейшинами, кто позаботился бы о раненых мракианцах до того времени, когда прилетел «Дилиджент»? Более того, кто предотвратил бы высадку людей-завоевателей на планете изучения, где находились очень важные записи экспериментальных работ? Вам очень хочется, чтобы корабли врага летали над Окканвой?

– Успокойтесь, председатель, – примирительно заметил Восемнадцатый. – Никто не собирается обвинить исследователя в том, что он действовал не как закаленный в боях воин, вам известно, что Тирр-джилаш покинул Окканву?

Председатель нахмурился:

– Я не знал этого. Когда это случилось?

– Ранним премидарком, по всей вероятности, – сказал Восемнадцатый. – Дежурный по Верховному клану не знал об этом до тех пор, пока брат Тирр-джилаша, командир Тирр-мезаз, не установил с ним связь. В течение нескольких тентарков дежурный выяснил, что исследователь отбыл на Грии.

– На Грии? – спросил Пятнадцатый. – Что, во имя восемнадцати миров, он намерен там делать?

– Он помолвлен с исследователем, которая работает там, – вздохнул председатель. – Это Клнн-даван-а, Дхаа'рр. Мне бы следовало догадаться, ведь информация об этом давно имеется в досье.

– У меня создалось впечатление, что вы держите всех членов экспедиции на Мрак в этом комплексе, – сказал Седьмой.

– Исследователь Тирр-джилаш попросил моего разрешения навестить своих родителей, – сказал председатель. – Я позволил ему съездить к ним.

– Вы разрешали ему покидать планету?

– Об этом разговора не велось, – ответил председатель. – Я предполагал, что он может покинуть Окканву. Не вижу в этом никакого вреда для нации.

– В самом деле? – вскричал Двенадцатый. – Джирриш, знающий о «Цирцее», блуждает по всему свету, а вы не видите в этом никакой опасности для нации?

– Успокойтесь, – сказал председатель. – Все в порядке. Он никому об этом не расскажет.

– Вы уверены? – спросил Двенадцатый.

– Да, уверен, – твердо отвечал председатель. – Как я уже сказал, мне известно его досье. Он специалист по инопланетным цивилизациям. Закончил высшее учебное заведение с отличием. С самого детства ведет себя безупречно. Понятно, что он молод, но совсем не глуп. Он не импульсивен и не беззаботен. Кроме того, он, также как и мы все, сознает, какую опасность несет раскрытие тайны «Цирцеи». Он ничего никому не скажет.

– Доверие является благородной чертой председателя Верховного клана, сказал Седьмой с иронией. – Однако, нужно доверять, но проверять. Могу ли я просить вас о том, чтобы сведения о Тирр-джилаше концентрировались здесь, в комплексе посредством наших связных?

Председатель нетерпеливо махнул рукой.

– Действуйте, если это нужно для вашего спокойствия.

– Спасибо, – сказал Седьмой с холодком в голосе и исчез.

– Интересно, – заметил Восьмой, задумчиво глядя на председателя: – Надеюсь, что этот юный исследователь оправдает ваше доверие.

– Это очень ценная личность, – сказал председатель. – После того как я ознакомился с его досье, мне стало ясно, что он необыкновенно умен. Как специалисту по инопланетным цивилизациям ему нет равных. Кроме того, его поведение безупречно. Такие индивидуумы очень нужны нам для борьбы с людьми-завоевателями.

– Правильно, – вставил Четырнадцатый. – А если он захотел выдать тайну, то тут уж все равно ничего не поделаешь.

Появился Седьмой.

– Мы установили канал наблюдения, – сказал он, бросая взгляд на председателя. – Может быть, теперь займемся нашим непосредственным делом?

– Пожалуйста, – сказал председатель.

– Очень хорошо, – фыркнул Седьмой. – Речь идет о матери Тирр-джилаша: Тирр-пификс-а. Ранее, этим фулларком, она приехала к фамильному алтарю семьи Тирр и чуть не украла свой обрезанный орган фсс. – Он пожирал взглядом председателя. – Очевидно, она не хочет становиться старейшиной.

– Понятно, – сказал председатель. – И что же дальше?

Седьмой нахмурился.

– Ей удалось выкрасть его? – спросил председатель.

– Нет, – ответил Седьмой. – Главный хранитель алтаря не дал ей сделать это.

– Что ж, постоянно находятся фанатики, которые пытаются выкрасть свои органы фсс, – сказал председатель.

– В том-то и дело, что Тирр-пификс-а не сумасшедшая и не фанатичка. Поэтому-то она и опасна. Она просто спокойная, старая женщина. Вполне в своем уме. Но она решила не становиться старейшиной. Она предпочитает умереть.

– Извините, но в чем тут проблема? – спросил председатель. – Чего вы боитесь? Уж не думаете ли вы, что она начнет широкомасштабную кампанию против старейшин?

– В этом деле есть один философский аспект, – сказал Восемнадцатый. – У этого дела есть подоплека.

– Правильно, – сказал Двенадцатый.

– Прошу вас, – раздался тихий голос.

Все остальные старейшины разом притихли, а председатель вытянулся чуть ли не в струнку, когда произнесший эти слова старейшина направился к нему. Это был не просто бывший председатель, а первый председатель Верховного клана. Джирриш избрали его прямо на дымящемся поле сражения во время Третьей войны старейшин. Он был их последней надеждой. При нем прекратилась война и наступил продолжительный мир. Он добился успеха в своем начинании.