Наследство завоевателей (Наследие завоевателя)

А может быть, там всего один человек. Ведь только один вражеский воин вышел из небольшого судна и шагнул навстречу выстроившимся в полукруг воинам-джирриш, разводя руки в сторону и демонстрируя отсутствие оружия.

– Всего один, – пробормотал Клнн-вавги, стоя рядом с Тирр-мезазом в тени штабного помещения, находящегося на расстоянии пятидесяти страйдов к югу от корабля. – Мракианцы, те хоть прислали нам двоих.

– Возможно, остальные остались на борту, – предположил Тирр-мезаз, – я пошлю кого-нибудь для осмотра.

Человек-завоеватель начал говорить. Через несколько ханбитов в наушниках Тирр-мезаза зазвучал перевод.

– Я Сржн-яновец из Содружества миротворцев. Я прибыл, чтобы обсудить условия с командиром джирриш.

Один из воинов вышел вперед со смирительным костюмом в руках.

– Вам нужно надеть вот это, – приказал он инопланетянину.

Слева от Тирр-мезаза появился старейшина. От взгляда человека-завоевателя его защищало помещение штаба.

– Мы осмотрели вражеского воина, командир, – доложил он. – Оружия при нем нет.

– Понятно, – сказал Тирр-мезаз. Но это не слишком большое утешение. Как справедливо заметил Клнн-вавги, они еще очень мало знают об оружии людей-завоевателей. – А как насчет других устройств?

– У него их несколько, – сказал старейшина. – Особенно настораживает одно из них: короткое плоское приспособление, имплантированное в его тело.

Тирр-мезаз, хмурясь, смотрел на человека-завоевателя, который переодевался в центре взлетно-посадочной полосы.

– Где именно?

– Вот здесь, – старейшина указал языком на левую сторону лица Тирр-мезаза. – Кажется, оно имплантировано под кожу в промежутке между ртом и ушами.

– Странное место для имплантации, – сказал Клнн-вавги. – Ты исследовал это устройство?

– Несколько старейшин занимались этим, – кивнул старейшина. – Никто не может сказать, для каких целей оно предназначено. Но большинство считает, что это оружие.

– Не будем делать преждевременных выводов, – сказал Тирр-мезаз. – Может быть, это и вовсе не оружие. Какая-нибудь капельница, которую имплантировали ему целители.

Старейшина фыркнул.

– Не дайте им обмануть себя, командир, – сказал он. – Инопланетяне очень хитры. Позвольте мне рассказать вам, с какими видами оружия мы столкнулись во время третьего нападения на главную планету изинторксисов…

– Мы будем соблюдать все меры предосторожности, – оборвал его Тирр-мезаз, не желая слушать лекцию по истории колониальных войн. – Что ж, помощник, давай послушаем нашего нового пленника.

Человек-завоеватель уже застегивал свой смирительный костюм, когда Тирр-мезаз и Клнн-вавги приблизились к группе воинов, окружавших его.

– Я командир Тирр-мезаз, Кее'рр, представился Тирр-мезаз. – С какой целью вы прибыли сюда?

Человек-завоеватель опять заговорил:

– Я Сержн-яновец. Я прибыл, чтобы обсудить условия.

– Мы не совсем понимаем, о чем вы говорите, сказал Тирр-мезаз. – Пожалуйста, объясните это другими словами.

Человек-завоеватель задумался, потом заговорил вновь:

– Я прибыл сюда, чтобы спросить вас, что мы можем сделать для прекращения на время боевых действий.

Тирр-мезаз бросил взгляд на Клнн-вавги.

– Вы хотите сдаться?

Выражение лица Сержн-яновца изменилось, как только до него дошел смысл перевода.

– Нет, мы не хотим сдаваться. Мы просто хотим прекратить на время боевые действия.

Тирр-мезаз отрицательно покачал языком:

– И какой же цели должно служить это временное прекращение огня?

Человек-завоеватель вновь задумался. Потом заговорил:

– Мы видели, как вы захватили новых пленных. Так как вы не знакомы с представителями этого вида, то мы хотели бы осмотреть их и оказать им медицинскую помощь, если они нуждаются в таковой.

Тирр-мезаз мрачно улыбнулся. Ну, вот оно. Люди-завователи желают добраться до мракианцев.

– Наши новые гости не являются людьми-завоевателями, – сказал он. – И они не наши пленные.

Выражение лица Сержн-яновца вновь изменилось.

– Нас называют людьми, – сказал он. – А как называете нас вы?

– Я называю вас людьми-завоевателями, – сказал Тирр-мезаз. – Это значит…

Вдруг в северной части взлетно-посадочной полосы вспыхнул яркий луч света.

– В укрытие! – крикнул Тирр-мезаз, когда рядом с ними разорвался снаряд. Он бросился за корабль людей-завоевателей, Клнн-вавги не отставал от него. Пригнувшись, он выглянул из-за носовой части корабля, и в это время его ослепила еще одна вспышка взрыва. Он тотчас отвернулся, но все же успел заметить, откуда стреляют. Огонь велся со стороны склада, где находились мракианцы.

– Связные, боевая тревога, – крикнул он, и тотчас прогремел еще один взрыв. – Пусть воины, охраняющие мракианцев, выведут их из склада и отведут в укрытие.