Насмешки Госпожи Судьбы (СИ)

Сухие, ухоженные и по-аристократически тонкие пальцы нервно постукивали по столешнице длинного овального стола черного цвета. Прищуренные голубые глаза пристально и отрешенно смотрели на противоположную стену, на которой висела карта королевства. Седые волосы до плеч, обычно распущенные и находящиеся в беспорядке, сегодня были аккуратно собраны в низкий хвост, а густая и тоже седая борода подстрижена до небольшой бородки.

Вокруг мужчины витала подавляющая, даже угрожающая аура, поэтому присутствующие в комнате люди старались разговаривать шепотом, а то и вовсе пересесть на другой конец стола.

Наконец, в комнату вошел последний участник сегодняшней встречи: молодой мужчина с шоколадно-карим цветом глаз и каштановыми волосами. Заметив сидящего в одиночестве седовласого мужчину, прибывший тут же устремился к нему, расположившись на соседнем стуле.

— Вижу, вы сегодня не в духе, Мудрец?

Взгляд голубых глаз медленно скользнул со стены на молодого мужчину.

— А я должен петь и плясать, зная, что моя внучка подвергает свою жизнь опасности? Мы же вроде договаривались, что сначала все задания для ее команды вы согласуете со мной…

— Это был личный приказ короля, — Крилл собрал все свое мужество, чтобы трусливо не отвести взгляд от холодных голубых глаз. — Никто и подумать не мог, что все станет настолько серьезно…

— Правда? — едкий сарказм в голосе Мудреца заставил притихших и чутко прислушивающихся к разговору людей в комнате нервно сглотнуть. — А о том, что такое дело король никогда бы не поручил детям, которые только-только окончили Школу, ты не думал?

— Но… как? — растерялся шатен. — А приказ? Ночью… гонец… в письме королевская печать, ошибки быть не может!

— Я тоже не лучше, поверил, что король приказал Легенде разузнать о местонахождении Рукописи, а не вернуть ее. На самом деле он действительно посылал письмо, только с другим содержанием, — пальцы старика, наконец, перестали отбивать неровный ритм по столешнице. — Легенду посылали добыть горный цветок для принцессы. В нем и слова не было сказано о Рукописи!

С каждый словом голос Мудреца становился громче и яростнее, а под конец он со всей силы ударил кулаком по столу. На столешнице тут же образовалась крупная трещина, дошедшая до середины стола.

В комнате воцарила гробовая тишина. Никто не смел шелохнуться, даже дышали через раз. Успокоившись и глубоко вздохнув, старик продолжил ровным голосом:

— К сожалению, я сам узнал о подмене слишком поздно. Когда стало известно о том, что письмо подменили, Тия с ребятами уже была в Р***. Я послал князю Нуар письмо с предупреждением о том, чтобы он остановил команду от дальнейших поисков, но… Кто-то подделал и мое письмо. В итоге Легенда переместилась в княжество Моран, в какую-то деревню.

— Деревня называется Плесть, — едва слышно проговорил Крилл, начиная понимать, в какое опасное дело ввязались его подопечные. — Находится возле Гномьих гор. Гномьих гор? Точно! В городе гномов запечатан мощный источник магии, с помощью которого можно использовать заклинания из Рукописи!

— Тия уже возле гор, однако, мы не можем их остановить.

— Что?

— После их перемещения, кто-то сломал портал, — Мудрец сжал руки в кулаки, но ударять по столу не стал. — Крилл, возьми с десяток магов и отправляйся к Гномьим горам. Я останусь во дворце на тот случай, если заклинание будет направлено против короля. До Рамоша доберетесь через дворцовый портал, а оттуда используйте своих демонов.

Молодой мужчина кивнул, поднялся и обвел взглядом собравшихся в комнате людей. Некоторые, молча, отделились и подошли к шатену. Когда возле Крилла собралось около десяти человек, Мудрец негромко произнес:

— Найдите их как можно скорее и защитите. Особенно Тию. Все-таки, она моя единственная внучка…

Несколько минут мы напряженно молчали, ожидая, что из непроглядной черноты полезут полчища низших и начнется грандиозное сражение. Но проходило время, а из глубин гор так никто и не показался.

— Итак, идем искать вход? — подытожил Эф наше безрезультатное получасовое стояние возле черного провала.

Я согласно кивнула и первой двинулась по едва заметной горной тропинке, которая терялась в колючих кустах и вела наверх.

— Подождите, а разве это не вход? — удивился Касс, не двигаясь с места.

Мы с Эфом переглянулись. Демон незаметно качнул головой — мол, лучше объясняй ты. Я лишь вздохнула, закатила глаза и обернулась к недоумевающему не только Кассу, но и Роа, которая тоже явно не понимала, зачем искать какой-то вход, когда совсем рядом уже зияла «приглашающая» внутрь дыра.

— Вы серьезно? — скептически скривилась я. — Какой нормальный маг полезет в неизвестно как образовавшийся проход, зная, что в конце так называемого туннеля его поджидает высший демон?

Видя, как задумались остальные, не смогла все же сдержаться от подколки:

— Разве что Касс, наш храбрый малый!

Нет-нет, добрая Тия все еще существовала, во всем виноваты нервы и бессонная ночь, из-за которой я была готова язвить и умничать по поводу и без.