Насмешники. Дело времени

— Обойдешься, — проворчал Фадан. — Садитесь, ищите совпадения. Два позора!.. Бонни, деточка, завари мне лхус, пожалуйста. И поставь воду для обеда. На нас двоих. Этим, — он кивнул в сторону Аквиста и Шини, — обед дома не положен. Поедят в столовой.

* * *

День прошел совершенно безрадостно. До вечера Шини с Аквистом, вооружившись увеличителями, изучали черный диск, выписывая ряды символов на бумажки. Работа была кропотливая, нудная, и, как показалось им двоим в тот день, совершенно бесполезная. Да, благодаря Вайши они знали, как какая буква должна звучать, но звучало то, что они пытались прочесть, совершеннейшей ахинеей. Правда, довольно мелодичной.

— Надо к переводчикам обратиться, — задумчиво произнес Фадан. — Красивый язык. Певучий. И что-то он мне напоминает, хотя убей не пойму, что.

— А я знаю, что! — вдруг воскликнула Бонни. — Фадан, это было похоже… Аквист, произнеси еще раз последние слова… Точно! Я когда летала на Юг, так же красиво объявляли о том, что можно садиться в самолет, — объяснила она. — Там девушка говорила с очень нежным голосом, диктор. А-ла-ла, прибывает рейс коооо второму терминааааалу, просим паааасажиров праааайти на пааасадку. И даже предложение по длине получилось почти такое же, — заметила она. — Аквист, ты это откуда прочитал?

— С диска, — мрачно ответил Аквист. — А что?

— Может, это диск с объявлениями? — Бонни задумалась.

«Интересно, где-нибудь можно раздобыть мозги для блондинки? — подумал Аквист. — Но в чем-то она права. Фраза и впрямь похожа по длине».

— Ммм… — Фадан задумался. — Аквист, давай я запишу эту фразу на ленту. Отправлю её завтра одному приятелю. Одно дело читать буквы, а другое — слушать язык, пусть и в записи. Читай еще раз.

Аквист покорно прочитал, стараясь не замечать того, что Шини откровенно ржет в кулак, а Бонни улыбается. Фадан послушал, и потребовал прочитать снова — ему что-то не понравилось. Потом еще раз, в более быстром темпе. Потом «последний разочек», с другой интонацией. Аквист сам не заметил, как вошел во вкус — положительно, этот незнакомый язык почему-то казался ему очень удобным и милым. Словно круглые конфетки-камушки перекатывались во рту.

— Довольно, достаточно, вот увлекся, — остановил Аквиста Фадан. — Весьма неплохо. Может, этот Вайши и старый идиот, но за буквы ему большое спасибо.

— Фадан, ну что тебе мешает хотя бы на секунду допустить, что Вайши в чем-то прав? — жалобно спросил Шини. — Он ведь сам верит в то, что говорит.

— Шини, милый, успокойся, — попросил Фадан. — Что мешает? Охотно поясню. Возраст, скептицизм, здравый смысл. И принцип ножа Оргюса, если ты его помнишь[1]. Не плодите сущности…

— Сверх необходимости, — закончил Шини. — Всё равно, обидно. Фадан, ведь это так красиво!.. Пришельцы, планеты, созвездие Девы… А ты… никакой романтики с тобой. Одно ковыряние носом в бумажках.

Бонни посмотрела на Шини с большим интересом. Тот стушевался.

— Слушайте, вы, романтики, — вдруг позвал Аквист. — А зачем на этом диске дыра с другой стороны?

— Какая дыра? — с интересом спросил Фадан.

— Черт её знает, какая! Кажись, шестигранная, — Аквист с трудом перевернул диск. — И вообще, почему мы смотрели на него только с одной стороны?

— А что, на другой что-то есть? — удивился Фадан. — Ты говоришь — дыра?

— Так ты тоже не смотрел?!

— Нет, — Фадан растерялся.

— Но почему? — не унимался Аквист.

— Потому что диск тяжелый! — Фадан потерял терпение. — Я что, один обязан его ворочать?! А вы почему не посмотрели?

— По тому же самому, — подвел итог Аквист. — Потому что диск — тяжелый. Как в первый день положили на стол, так и лежал.

— Давайте, переворачивайте, — распорядился Фадан. — Посмотрим на эту дыру. Шини, тащи увеличители посильнее и линейку.

— И можно пластырь, я об край палец порезал, — закончил Аквист.

* * *

— Ит, а что за дыра-то? — Скрипач не заметил, что все, оказывается, уже вернулись с пляжа.

— Не скажу, — ответил Ит. — Вот возьму, и не скажу.

Он стоял посреди комнаты, и на руках у него сейчас повисли Вера с Дашей. Скрипач эту игру знал. Девчонки соревновались, кто дольше провисит.

В комнату сунулся Фэб, который держал подмышкой объемистый пакет.

— Рыжий, у вас есть, что нужно в прачечную отнести? — спросил он. — Если есть, давайте быстро, она в шесть закроется.

— Есть, — Скрипач встал, положил блокнот на стол. — Сейчас отдам. Ит, так ты не ответил.

— Чего он тебе не ответил? — с интересом спросил Фэб.