Насмешники. Дело времени

Доели. Попрощались с Кугером, предварительно спросив, работает ли на почте телефон, и отправились восвояси. По дороге Аквист заметил, что рюкзак у Шини явно потяжелел, но вопросы задавать не стал.

Как оказалось, поступил он совершенно правильно.

* * *

— Я её спер! Аквист, я спер эту палку!!! Они бы всё равно её выкинули, этот дурак старый ведь не знает! Он не знает про резьбу, вот и решил, что палка современная! А она из того же камня! Смотри!.. Я вытер, и вот… И она даже не обломана и не повреждена, она заканчивается… там четырехгранный штырь такой, я разглядел!.. А чего ты молчишь?

— Жду, когда ты заткнешься, — вздохнул Аквист.

— Ну, допустим, я заткнулся, — сбавил обороты Шини. — И чего?

— Они диск ищут, — вздохнул Аквист. — На что хочешь спорим. А диск уже нашли до них. И он у нас. И чего-то мне это всё не нравится совсем.

— Что именно тебе не нравится? — напрягся Шини.

— Головой подумай, — Аквист рассердился. — Мы сколько писем разослали по разным местам? Тьму тьмущую. Это дело двух часов — понять, что диск у нас. А его уже ищут. Вон Кугер сколько народу согнал.

— Да что такого в этом диске, всё никак не пойму? — Шини почесал затылок. — Ну, артефакт. Ну, старый. Но в любом музее этих артефактов — хоть залейся, особенно в запасниках. И часть не объясненная. И никогда не будет объясненной. Чего Кугер прицепился к этому диску? И заказчик этот наш?..

— Ох, зря Фадан называл Вайши сумасшедшим, — пробормотал Аквист. — Тут и впрямь что-то нечисто. И хорошо бы побыстрее выяснить, что именно. А не то…

— А не то — что? — не понял Шини.

— А не то мы поимеем проблемы с тем же Кугером. А то и еще с кем. Шини, надо срочно позвонить Фадану! — Аквист остановился. — Где у них тут почта?

…На почте не было ни души, только старенькая приемщица скучала в уголке за стойкой. Аквист выудил мелочь, заплатил за десять минут разговора, хотя хватило бы и пяти, и они вдвоем втиснулись в кабину.

— Связь так себе, — предупредила приемщица. — Шипит сильно.

— Ничего, — улыбнулся Шини. — Мы как-нибудь разберем.

— Ну, разбирайте…

Линия была свободна, но почему-то к аппарату никто не подходил — ни Бонни, ни Фадан. Минуты три Аквист с Шини слушали попискивание сигнала, но ответа всё не было. Потом на другом конце провода что-то звонко щелкнуло, и сигнал прервался. В трубке теперь был слышен только тихий шорох, словно сигнал уходил в никуда.

— Не берут у вас, — приемщица с явным сожалением выложила обратно на стойку монетки Аквиста. — Значит, дома нет никого.

— Значит, нет, — согласился Аквист. — Ну что, поехали? Через сколько там автобус должен быть?

— Ой. Так он уже совсем скоро отойдет! Бежим!

* * *

Дождь всё никак не кончался. Продрогшие и промокшие Аквист с Шини полдороги продремали, и полдороги проспорили. Уже и до Шини дошло, что дело нечисто, действительно нечисто, но он, повинуясь своему всегдашнему оптимизму, верить в это категорически не хотел.

Действительно, ну что такого может быть? Они же ничего плохого не делали! И делать не собираются. И вообще, они историки, а не черти кто, типа персонажей из книжек, которые так любит Бонни.

— Надо уговорить Фадана отдать этот диск обратно, и пусть этот заказчик катится с ним к чертовой бабушке, — подвел итог Шини. — На фига эти загадки?

— Вот я тоже так думаю, — поддержал друга Аквист. — Деньги жалко, конечно. Но спокойствие дороже стоит.

— Вот-вот, — покивал Шини. — Кугера я вообще терпеть не могу! Он язва. Недаром его жена выгнала.

— Его и скъ`хара тоже выгнал, — фыркнул Аквист. — Причем давно. Небось Кугер пробовал и дома так командовать.

— Запросто. Помнишь, как он студентов первого курса гонял? — Шини нахмурился. — «Бе-бе-бе, иди в архив, достань то-то и то-то, а если не достанешь, ты отчислен в тот же день». А это то-то — у другого препода. Считай, воровать заставлял. И всё ему с рук сошло.

— Да помню я, — отмахнулся Аквист. — Я про другое думаю.

— Про что это?

— А откуда Кугер может знать про диск? — Аквист задумался. — Что-то нескладно получается. Вот гляди. Диск нам привезли, так? Видимо, почти сразу после того, как его нашли на болоте. Да?

— Ну да, — согласился Шини, всё еще не понимая.

— Так откуда про него знает Кугер? — торжествующе спросил Аквист. — Диск нашли. Заказчик отвез нам. Мы исследуем. А он откуда взялся?

— Кто?..

— Да Кугер же, башка твоя дырявая! Ему кто-то должен был рассказать про диск, так?

— О-па, — Шини задумался. — А ведь правда.

— Ну и кто? — ехидно спросил Аквист.

— Может, Бонни?.. — Шини прикусил губу. — Хотя нет. Зачем ей? Да откуда ей знать…

— Незачем. Но он ищет диск, — подытожил Аквист. — А если знает он, то знают и другие. Как в поговорке — знают двое, знает и ацха.

* * *

В Шенадор они приехали уже вечером. К Фадану идти не хотелось, но, к сожалению, идти было нужно, тем более что телефон почему-то до сих пор не отвечал — с вокзала они попробовали позвонить, с точно тем же результатом. Ворча и ругая про себя всё и вся — и Фадана, и погоду, и усталость — они побрели туда, куда идти не хотели абсолютно.