Насмешники. Дело времени

— Великолепно, — одобрил Фадан. — И что дальше?

А дальше…

Дальше всё стало происходить стремительно, причем настолько, что Фадан с Аквистом едва успели отскочить.

Палка, казавшаяся до этого полностью монолитной, пришла в движение и стала выбрасывать из себя длинные и тоненькие, как паучьи лапки, ножки. Ножки эти мгновенно нащупали пол, и через секунду прочно встали на него, а диск начал отрываться от пола, и… буквально через несколько секунд диск стоял на этих ножках, как небольшой столик. Сегменты его слабо засветились.

Бонни взвизгнула и упала на Шини, который тут же обнял её, прижимая к себе. Аквист и Фадан отползли от диска и вжались в стены. Только Бакли, казалось, оцепенел и не сделал вообще ни единого движения. Впрочем, ему и некуда было деваться, он и так сидел в самом дальнем и глухом углу комнаты.

— Что это? — севшим от страха голосом спросил Аквист.

— Хрень отрастила ноги, — шепотом сообщил Шини, покрепче прижимая к себе Бонни. — Ща побежит куда-нибудь.

— Угу, на озеро, топиться, — Фадан тоже опомнился. Встал, подошел поближе к диску, внимательно в него всмотрелся. — Да не бойтесь вы, это, видимо, всё-таки какое-то устройство. Тот физик был прав. Мы его, наверное, случайно включили.

— Фадан, какое, на фиг, устройство?! — беззвучно возопил Шини. — Устройства не включаются после тысяч лет в болоте!

— Ну так это наши. А это чье-то еще. Вот и включилось.

— Чье?.. — спросила Бонни шепотом.

— А я откуда знаю, — отозвался Фадан.

Бакли вылез из своего угла, вытащил из-за уха карандаш, подошел к диску и осторожно потыкал карандашом в его поверхность.

— Крепко стоит, — сообщил он с уважением в голосе. — Как влитой.

— Так, значит, Вайши всё-таки был прав? — слегка осмелевший Аквист тоже подошел к диску. — Это сделали… они?

— Кто — они? — не понял Фадан.

— Пришельцы со звезд.

— Понятия не имею. Но — может быть.

— Первые четыре дольки светятся ярче, — заметила наблюдательная Бонни. Она высвободилась из объятий Шини и тоже подошла поближе. — Видите?

— Видим, — кивнул Аквист. — Интересно, что это значит?

— И надпись мигает. Которая выглядит как третье предложение, — Бонни присела на корточки рядом с диском. — Вот эта, — произнесла она и дотронулась до пульсирующих букв пальцем.

Из диска вдруг вылетела волна зеленого света, на миг озарившая всю комнату, а потом диск пришел в движение. Он крутанулся на своих тонких ножках и замер, но уже развернувшись к тем, кто сейчас стоял перед ним. Сплетение линий в его центре засияло ярче, и из этого сияния соткалась маленькая фигурка — девушка, высотой чуть больше раскрытой ладони.

И одновременно в головах у всех зазвучал голос.

— Команда номер один сформирована. Требуется представление. Назовите должности и представьтесь. Команда номер один сформирована. Требуется представление. Назовите должности…

Все недоуменно переглядывались.

— Вы это слышите? — напряженным голосом спросил Фадан. Все закивали. — В голове?

— В голове, — подтвердил Аквист. — Фадан, что делать?

— Не знаю я!

— Команда номер один сформирована. Требуется представление…

Бакли почесал карандашом переносицу, а потом наудачу произнес:

— Бакли Рут. Врач.

— Принято. Врач, — отозвался голос. — Получите тренировочный браслет.

Из диска, сбоку, выдвинулась тоненькая трубочка. Бакли подставил руку, и трубочка упала ему на ладонь.

— Что ты делаешь?! — звенящим шепотом произнес Фадан. — А если это опасно?

— Ну, это точно не опасней покатушек в нелегальные клубешники, пьяных лечить, — отмахнулся Бакли. — Смотри-ка, тепленькая… А как её открыть? — спросил он у диска.

— Активация браслета возможна только при наличии ответов остальных членов команды.

— Эй, команда, — позвал Бакли. — Не молчите, что ли. Бонни, может, ты?

— Ну… Бонни Бирд, секретарь, — несмело произнесла девушка.

— Принято. Секретарь, координатор, — поправил голос. — Получите тренировочный браслет.

Фадан, видимо, решил, что тянуть смысла нет, и тоже отважился:

— Фадан Киго, историк.

— Принято. Историк, ученый, руководитель группы, — тоже внес свою корректировку голос. — Получите тренировочный браслет.

— Парни, давайте теперь вы, — поторопил Бакли.

— А я не знаю, что говорить, — пожал плечами Аквист. — Фадан, как наша должность вообще может называться?

Фадан задумался.

— Подай-принеси-пошел-вон наша должность называется, — проворчал Шини. — Шини Рой. Пойди-найди.

— Принято, — неожиданно отозвался голос. — Мобильный агент. Получите тренировочный браслет.

У Аквиста глаза полезли на лоб.

— Чего? — спросил он жалобно.

— Ну, сам видишь, — Шини разглядывал трубочку, лежащую у него на ладони. — Давай, друг, только тебя ждём.

— Ох. Аквист Атум, пойди-найди.

— Принято. Мобильный агент. Получите тренировочный браслет.