Наставь его на путь истинный (СИ)

Из раздумий меня вывела рука в кожаной перчатке, грубо легшая на плечо. Вздрогнув, я подняла глаза на незаметно подошедшего городского стражника.

- В чем дело?

- Ты Айрине?

- Смотря кто спрашивает.

- Рыжая, голубые глаза, кожаная броня, невысокий рост, по виду - только что из боя. По приметам подходишь. Ярл тебя вызывает, – стражник удалился. Взглянув на свою броню, я заметила на ней копоть и брызги крови. Хвала богам, драконьей крови, а не моей. Сегодня вечером придется изрядно попотеть, чтобы отчистить доспехи от этой дряни. Хоть я и находилась недалеко от пристанища Соратников и могла быстро переодеться, но решила не испытывать терпение ярла и поспешила в Предел, по пути стараясь хотя бы привести в относительный порядок растрепанные, пыльные и тоже забрызганные кровью волосы. Получилось плохо, так что перед троном я предстала в весьма живописном виде. Впрочем, Балгруфу явно было не до моей внешности.

- Где Гуньяр? Я надеялся, он придет с тобой.

- Гуньяр пал в бою.

В зале воцарилось неловкое молчание. Ярл с задумчивым выражением лица смотрел как будто сквозь меня.

- Что ж, смерть в битве приличествует воину. Да примет его душу Совнгард. Провентус, извести родных и принеси им соболезнования от моего имени, -управитель поклонился и вышел из зала, а Балгруф вновь обратился ко мне. - Боюсь, мы сегодня потеряли не его одного, так ведь? - я кивком подтвердила его догадку. Ярл вздохнул. - Мало было Скайриму бед, так ещё и драконы… А тот норд со шрамом на щеке? Лин? Он, надеюсь, жив?

- Живее не бывает, - буркнула я.

- Хорошо. Придется вам вдвоем ехать. Теперь иди, готовься к путешествию.

Уже в который раз за последние несколько дней я поспешила покинуть замок. Что-то часто я стала его посещать.

В Йоррваскре до сих пор было тихо и пусто, лишь Тильма варила что-то в котелке. Увидев меня во всей моей красе, она засуетилась, начала расспрашивать о ранениях, о самочувствии, о голоде - куда же без этого. Я, отнекиваясь от всего, попросила лишь вынести на задний двор ведро воды и тряпок. Стащив с себя испачканную броню и оставшись лишь в штанах и рубахе, я устроилась в тенечке и принялась сосредоточенно драить кирасу.

Ближе к вечеру, когда все части доспехов заблестели, как новенькие, а вода окрасилась красным, вернулись Соратники. Я тихо проскользнула по гудящему от их голосов залу и явственно почувствовала, как повысился навык «скрытность». Броня отправилась в свой сундук, а я наконец-то отправилась в баню, так же тихо выскользнув из здания.

Смеркалось. Молодой высокий стражник лениво прогуливался вдоль мощеной улицы. Левой рукой он прижимал к боку свой шлем, а в правой держал факел, которым зажигал фонари на столбах. Я прошла мимо и скромно улыбнулась на «привет» в мою сторону. Когда парень остался позади, я поддалась секундному порыву и обернулась. Он всё ещё смотрел мне вслед, и, поймав мой взгляд, улыбнулся и отсалютовал факелом. Ничего лучшего, чем покраснеть и ускорить свой шаг, я придумать не смогла.

У бань я встретила Изольду. Мы с ней сдружились с самого моего появления, она часто помогала мне, а я ей. Однажды ей понадобился бивень мамонта - какой-то каджит из каравана пообещал взамен обучить её хитростям торговли. Я обратилась за помощью к Соратникам, объяснила ситуацию и попросила их сохранить для меня несколько мамонтовых бивней со следующей охоты. Просьбу они исполнили отменно, вот только с размером трофеев немного перестарались. Когда Изольда увидела, какие бивни я ей приволокла, у нее в буквальном смысле отпала челюсть. Позже она рассказала, что каджит остался очень доволен и даже вдобавок к проведенному уроку подарил ей книгу “Игра торговли”.

Болтая о событиях сегодняшнего дня, мы зашли в здание. Бани в Вайтране выглядели совсем обычно: общая раздевалка с лавочками, шкаф без дверок для вещей, парная с липовыми полоками и связками веников и большая комната, размерами походящая на главный зал Йоррваскра. В этой комнате стояли большие лохани, которые заменяли нордам современные ванны.

Мы с Изольдой разделись и погрузились в горячую воду. По телу прошлись приятные мурашки, а синяки и мелкие ссадины болезненно обожгло. Я ушла под воду с головой и просидела так, пока легкие не потребовали нового глотка воздуха; затем вынырнула, поудобнее устроилась у бортика и стала внимать рассказам Изольды о том, как город встревожили звуки битвы. Затем настал мой черед - я описала сражение, дракона, его умерщвление и свою во всём этом роль так, что подруга то и дело ахала и вскрикивала от волнения. Красноречие, похоже, тоже повысилось.

За беседой мы и не заметили, как окончательно стемнело, все разошлись по домам и в бане остались мы одни. Я в последний раз прошлась по телу мочалкой и вылезла из уже чуть теплой воды. Тщательно вытершись льняными полотенцами, я надела взятое из Йоррваскра платье и у дверей попрощалась с Изольдой - её дом находился в другой стороне, и нам было не по пути.