Наставник

Незадолго до того, как я собрался наконец покинуть палубу, она присоединилась ко мне. Я получил возможность узнать, чем Виктория занималась весь день.

Она покрасила свои льняные волосы в черный цвет. Я уже успел узнать, что человеческие самки любят менять цвет всего, что только можно — цвет и запах. Цветом Виктория теперь до чертиков напоминала Литу, у той тоже волосы отросли. Что-то мне подсказывает, что это не случайность.

— Я тебя искала, — очаровательно улыбнулась девушка.

На ней было серебристое платье, открытое со всех сторон. Готов поспорить, что под ним ничего нет. Вот сейчас будет порыв ветра посильнее, тогда и проверю.

— Зачем искала?

Голос мой звучал не слишком любезно, но я был не в настроении любезничать. Люди меня за этот день достали.

— Хотела узнать, как ты.

Виктория положила руку поверх моей руки. Интересно, она в курсе, что по чувствительности моя чешуя может сравниться с бетоном?

— Нормально я.

— Ты выглядишь печальным…

— А это и есть моя норма.

— Можно мне увидеть твое лицо? — с придыханием шепнула она.

— Можно. Запроси из архива мое личное дело, к нему прилагаются фотографии. В том числе и без брони.

Я прекрасно знал, зачем она пришла и чего хочет. Не мог взять в толк, зачем ей это, почему именно я, но не все можно понять умом. Кому это знать, как не мне!

Но ее ждало разочарование; я демонстративно отвернулся.

— Почему ты такой? — надула губки Виктория.

— Хороший вопрос! Узнаешь ответ — поделись со мной.

Уходи, уходи, уходи… Давай же, соображай, что я тебе не рад!

— Ты расстроился из-за своей смотрительницы, да?

Умная, зараза!

— Нет.

— Врешь, я же вижу. Она казалась такой счастливой, когда уезжала!

Так, дети, берем щепотку соли по вкусу и заботливо наносим на рану… Надо свести обсуждение Литы к минимуму.

— Уехала и уехала, что с того? — мрачно поинтересовался я.

— Это очень опрометчиво с ее стороны — покидать тебя из-за личных нужд.

Странно как-то это прозвучало. Я решил напомнить ей оригинальную версию:

— Ей нужно было в больницу.

В ответ Виктория лишь рассмеялась — хищно и очень противно, будто я сказал самую большую глупость на свете.

— Ты серьезно ничего не знаешь?

— Я знаю все, что мне надо.

— Брось! С чего бы это она вдруг так резко заболела? Нет, больница — версия для начальства. Которую поддержит моя мама. Но мама также выудила из нее истинную причину ее стремительного бегства с корабля.

Ну-ка, ну-ка, это уже интересно!

— Что же это за причина?

— А, заинтересовался? — хмыкнула она. — Тебе не казалось странным, что она, вся такая больная, прямо сияла? Да она тут секунды на месте усидеть не могла, все нервничала, все спешила на материк! Хочешь узнать причину?

Я кивнул.

— А, не так просто! Я тебе все расскажу, а в обмен ты покажешь мне свое лицо. Лады?

Все-таки люди — торгаши по своей природе. Но эта, надо признать, могла бы запросить и большую цену.

— Я согласен.

— Да просто хахаль у нее на материке!

— Кто? — не понял я.

— Ну, человек, которого она любит. Жених, бойфренд — названий много.

Мне отчего-то стало нехорошо… чисто физически: закружилась голова, защемило в груди. Отчего — не знаю. Наверно, погода скоро будет меняться. Отчего ж еще?

Виктория, не заметившая мою реакцию из-за брони, продолжала:

— Понимаешь, у тех, кто участвует в проекте, с личной жизнью проблемы. Во-первых, секрет нужно хранить даже от близких, начинаются недоговорки, ссоры, как итог — расставание и развод. Во-вторых, тем, кто не познакомился до начала работы, уже трудно найти себе пару. Особенно смотрителям, ведь они проводят со зверями сутки напролет, часто уезжают на задания и не могут сказать своим близким, куда они мотаются, или врут. Мужчины с этим еще как-то справляются, они почти все женаты, у некоторых есть дети. Но у женщин проблем побольше, для них такой ритм сложнее.

Я вспомнил, как Юлия рассказывала о своем расставании с мужем. Нет, о ней думать не надо, Юлия — отдельный случай.

— Я даже предположить не могла, что тут так строго, — Виктория откинула волосы назад, лихо тряхнув грудями у меня перед глазами. — А ведь я всего лишь стажерка! С тех пор, как я начала работу, у меня не было времени на свидания.

Так, она опять переключилась в режим «сисястый карлик-соблазнитель». Но меня сейчас интересовала совсем не ее личная жизнь.

— С чего ты взяла, что у Литы кто-то есть?

— Она же сама сказала моей матери! Дело в том, что Лита недавно брала отпуск и в это время с кем-то познакомилась. Но второй отпуск подряд ей не положен, а встречаться надо! Вот она и выдумала эту историю с болезнью. Она ведь такая счастливая была перед отлетом!

Не хочется это признавать, но Виктория права во всем. Сначала Лита нервничала, боялась, что у нее не получится покинуть корабль. Потом узнала, что все сработало, и обрадовалась. А тот звонок… голос у нее был не больной и даже не серьезный! Она никогда раньше так не вела себя.

Потому что раньше она не была влюблена.