Наставник

— Ты должна что-то сделать с Уиллоу.

Кайя искоса взглянула на меня.

— Не мог бы ты выразиться более конкретно?

— Скажи ей, чтобы она прикрылась. Эти шорты, которые на ней надеты… — я сделал паузу. — Это чертовски отвлекает.

Кайя развернулась ко мне так быстро, что застала меня врасплох.

— Уиллоу — ребенок, Арчер, и если ты не можешь сосредоточиться, потому что она носит шорты, тогда ты гораздо более отвратителен, чем я думала.

— Эй, если ты обвиняешь меня в сексуальном влечении к двенадцатилетнему ребенку, то ты гребаная идиотка, — сказал я, защищаясь. — Я знаю, что она ребенок! Но она всего на полтора года младше Соло, и бедный парень не может сосредоточиться ни на чем другом, кроме того, где она, с кем она и могут ли они нравиться ей больше, чем он. — Я не сказал Кайе, что точно знал, насколько болезненной была эта ситуация. Я не хотел, чтобы она знала, что она была моей Уиллоу.

— Итак, он влюблен в нее. — Она пожала плечами. — Это пройдет.

— Я чертовски на это надеюсь, — проворчал я. — Но пока это не произойдет, ты можешь сказать ей, чтобы она прикрылась?

Кайя вздернула подбородок.

— Нет, я не скажу ей, чтобы она прикрылась. Уиллоу имеет такое же право носить шорты, как и любой другой ребенок в школе, и способность мальчиков концентрироваться не входит в ее обязанности.

Я нахмурился на нее.

— Как я должен работать с тобой, когда ты такая упрямая?

— Упрямая? — ее глаза расширились. — Я отошла в своих идеологиях, чтобы приспособиться к твоим методам обучения. Я остаюсь в стороне, когда ты кричишь на детей, и я участвую в тренировках по борьбе, несмотря на то, что это нарушает все, за что я выступаю. И то, как ты преподаешь математику, для меня совершенно нелогично, но я верю, что ты знаешь, что делаешь, поскольку твои мальчики, похоже, это понимают.

— Мой способ преподавания математики чертовски гениален.

— Может быть, но твое физическое наказание — нет! Это ужасно, и это ломает их дух. — Она говорила быстро и сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Ты думаешь, что ты один идешь на все компромиссы здесь, не так ли?

— Потому что так и есть, — решительно заявил я.

Кайя издала звук разочарования.

— Не забывай, что я прошу тебя соглашаться с вещами, которые ты считаешь глупыми, в то время как ты просишь меня соглашаться с вещами, которые по большей части незаконны там, откуда я родом. Если я прошу тебя сделать шаг вперед, то ты просишь меня продвинуться на милю.

Я нахмурился, когда увидел, как дрожат руки Кайи.

— Хорошо, я признаю, что ты пошла на некоторые компромиссы. — Я подождал, пока она немного успокоится, прежде чем заговорить снова. — Но я не понимаю, почему для Уиллоу так важно не прикрываться, хотя бы немного.

— Это большое дело, потому что мы проводим этот эксперимент в надежде, что однажды мужчины Севера и жители Родины смогут жить бок о бок, верно?

Я кивнул.

— И что заставляет тебя думать, что женщины на Родине будут прикрываться, чтобы вы, парни, могли лучше сосредоточиться? — Она приподняла брови. — Мы заставляем этих десятерых мальчиков Севера пересечь границу и представлять всех мужчин Северных земель. Это означает, что мы хотим, чтобы они привыкли видеть девушек и женщин. Это единственный способ для них научиться контролировать свои мысли и, что более важно, свое поведение.

— Хорошо, ты права, но если ты не видишь, что происходит между Уиллоу и Соло, то ты слепа, как крот.

— Что такое крот? — спросила она, но повернулась и снова пошла. — Неважно, я не хочу знать.

— Это слепое животное, которое живет под землей; у вас, вероятно, их там нет, где ты живешь, но здесь у нас…

Она прервала меня.

— Мне все равно.

— Но что мы будем делать с Уиллоу и Соло? — я спросил.

— Что ты имеешь в виду?

Я подбежал к ней.

— Я не думаю, что ты понимаешь, насколько серьезна ситуация.

— Тогда просвети меня.

— Если Соло прикоснется к Уиллоу, ему может грозить смертный приговор, — твердо сказал я.

— Определи, что ты подразумеваешь под «прикосновением», — сухо сказала она. — Дети массируют друг друга, а это значит, что они прикасаются друг к другу каждый день.

— Я знаю, но я имею в виду, если он прикоснется к ней неподобающим образом.

— Определи, что ты подразумеваешь под «неподобающим».

Я терял терпение.

— Да ладно, Кайя, ты знаешь, что я, бл*ть, имею в виду.

— Ты имеешь в виду, если он ее отшлепает? — сардонически спросила она. — Или ты имеешь в виду, если он поцелует ее?

Я застонал, но не успел ответить, как она продолжила.

— Почему у меня такое чувство, что этот разговор вообще не о Уиллоу и Соло?

Закатив глаза, я язвительно ответил.

— Я не влюблен в тебя, если ты на это намекаешь.

— Это хорошо; тогда у тебя не будет проблем с концентрацией внимания.

— Я никогда не говорил, что будут.

Мы были почти у школы, и я заметил Магни снаружи, который шел на руках.

— Надень рубашку, — усмехнулся я ему, проходя мимо.

Крупный мужчина вскочил на ноги и отряхнул руки. Его лицо было красным, что говорило мне о том, что он уже некоторое время ходил на руках. Это было обычное упражнение для развития силы и равновесия верхней части тела.