Наставник

— Да, но я думаю, что Боулдер должен быть тем, кто поделится радостной новостью. — Хан улыбнулся своему другу, и Боулдер взволнованно наклонился вперед.

— Я официально отец двоих детей. — Мужчина чуть не лопался от гордости.

— У тебя будут близнецы? — спросил Магни с глупой ухмылкой. — Ты везучий ублюдок.

— Нет, Кайя договорилась, чтобы мы с Кристиной удочерили Рейвен.

— Что? — мое сердце бешено заколотилось. — Как это вообще возможно? Мужчина Севера не может усыновить или удочерить ребенка с Родины.

— Все когда-нибудь случается в первый раз, — сказал Хан и снова похлопал Боулдера по плечу. — Я клянусь, все становится все лучше и лучше.

— Означает ли это, что мы тоже можем удочерить некоторых детей? — нетерпеливо спросил Магни. — Потому что в этом случае я удочерю Милу.

Хан нахмурился.

— Что такого в тебе и Миле? Она спрашивала меня о тебе, когда я видел ее в последний раз.

Глаза Магни смягчились, когда он загорелся.

— Она спрашивала?

— Да, и я не могу себе представить, как это произошло, но ты, должно быть, произвел хорошее впечатление или что-то в этом роде.

Грудь Магни вздымалась.

— С того момента, как я впервые увидел эту девочку Милу, я знал, что если у меня когда-нибудь будет дочь, она будет похожа на нее.

Боулдер ухмыльнулся.

— Как будто такие уродливые дьяволы, как ты, могут когда-нибудь создать таких прекрасных ангелов, как она.

— Эй, это нечестно, — сказал Хан укоризненным тоном Боулдеру и получил кивок от Магни, который вскоре превратился в хмурый взгляд, когда Хан добавил. — Я почти уверен, что красота Лауры компенсировала бы уродливое лицо Магни.

— Эй, мы братья — если я уродлив, то кто же ты?

— Старше, мудрее и гораздо красивее, — пошутил Хан.

Магни поставил локоть на стол и ткнул указательным пальцем в лицо брата.

— Давай посмотрим, насколько ты будешь красив, когда я поцарапаю пол твоим лицом, потому что мы оба знаем, что лучший боец — это я.

— Несомненно, — сказал Хан с юмором в голосе. — Именно поэтому для меня большая честь, что ты прикрываешь мою спину.

— Это верно, и тебе лучше помнить, что причина, по которой вы с Перл можете спокойно спать по ночам, заключается в том, что я удостоверяюсь, что стая знает, кто альфа.

Хан поднял свое пиво и чокнулся бокалами со своим братом.

— Я бесконечно благодарен.

— Настолько благодарен, что позволил бы мне удочерить Милу?

— Конечно, если бы это зависело от меня, — ответил Хан.

Боулдер перебил их.

— Рейвен — особый случай, и это только потому, что ее мать доверяет суждению Кайи, — сказал он. — Тем не менее, ты должен радоваться за меня и гордиться тем, что сидишь за одним столом с самым счастливым человеком в Северных Землях.

Подняв свой бокал, я произнес саркастический тост.

— Поздравляю тебя с тем, что ты украл Кристину, которая выбрала меня первым, и сунул свой нос в тот факт, что я мог бы уже быть отцом двоих детей.

Боулдер ухмыльнулся.

— С удовольствием!

После того, как я выпил половину своего бокала пива, я был более чем когда-либо полон решимости жениться и завести собственную семью.

В тот момент мое разочарование в Кайе затмило мое чувство вины из-за возможного брака с другой женщиной. Кайя не только отвергла меня, но и отвергла Рейвен, когда мы трое могли бы стать семьей.

Я сидел тихо, в то время как трое мужчин вокруг меня говорили об удаче Боулдера и надежде Хана на то, что Перл тоже скоро забеременеет.

— А как насчет тебя? — спросил я Магни, потому что, хотя с моей стороны было подло упоминать Лауру, мое собственное несчастье нуждалось в общении.

Магни как раз собирался сделать еще один глоток пива, но стакан замер в воздухе.

— Сегодня прошло пять месяцев с тех пор, как она ушла, — сказал он. — Перл связалась с ней, но, по-видимому, Лаура еще не готова вернуться домой.

— И как долго ты готов ее ждать? — спросил я.

С мрачным выражением лица Магни с громким стуком поставил свое пиво на стол.

— У меня есть на примете крайний срок, но я никому не скажу. Если Лаура к тому времени не вернется, я либо снова отправлюсь на Родину и верну свою жену, либо разведусь с ней и забуду, что она когда-либо существовала. — Он скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула с каменным выражением лица. — Я все еще не решил, какой из двух вариантов это будет.

— Я уже сказал тебе: ты, бл*ть, больше не будешь вламываться на Родину, — скомандовал Хан. — Если бы ты имел хоть малейшее представление о том, как усердно Перл работала, чтобы убедить Совет отпустить пятерых наших людей на свободу на Родину, тогда ты бы не стал подвергать это опасности, делая что-то настолько глупое.

Магни сделал еще один большой глоток пива.

— Он прав, — сказал Боулдер. — Кроме того, ты действительно хочешь жить с женщиной, которую тебе приходится тащить сюда? Ты не можешь постоянно присматривать за ней, и если Лаура не захочет быть здесь, она найдет способ сбежать — точно так же, как и в первый раз.

Магни застонал и посмотрел на меня.

— Ради тебя, я чертовски надеюсь, что Лори Энн будет укрощеннее, чем Лаура.

— Лори Энн еще не моя жена.

Магни пожал плечами.