Наставник

Арчер прищурился, глядя на Магни, прежде чем расплылся в улыбке.

— Как мы поменялись ролями, друг мой.

— Очень смешно, но я уже сказал Кайе, что будет лучше, если мы не будем обниматься. Я не разделяю фетиша мамаш на прикосновения.

Ухмылка Арчера сказала мне, что он не чувствует угрозы, и у меня больше не было терпения для их территориальных игр.

— Просто обними меня уже, — сказала я и обняла Магни.

Магни напрягся, когда я прошептала ему на ухо:

— Ты меня не обманешь. Даже таким большим и пугающим, как ты, время от времени нужны объятия.

Он не ответил мне, но его руки сомкнулись вокруг моей талии, и он немного приподнял меня над землей.

— Видишь, это было не так уж плохо, не так ли? — поддразнила я.

— Нет, но ты, кажется, забываешь, что мы, северяне, тоже обнимаем друг друга. — Подняв подбородок, он сказал: — Я получаю много объятий.

Я слегка усмехнулась.

— Это не настоящие объятия. Вы просто ударяетесь грудью друг о друга и колотите другого человека по спине, как будто пытаетесь оставить синяки, это больше похоже на приглашение к борьбе, чем на дружеские объятия.

Магни скрестил руки на груди, вероятно, чтобы убедиться, что я не обниму его снова.

— Признаю, что женские объятия — это совсем другое дело. Неплохо, просто мягче.

Я усмехнулась.

— Мягкость хороша, когда дело доходит до объятий, — сказала я. — Ты всегда можешь получить от меня объятия, если тебе это нужно. Мы друзья.

— Спасибо, это мило с твоей стороны, но я в порядке. Мила и Пейси уже щедро обняли меня каждая. — Магни не часто улыбался, но разговоры о девочках смягчили морщинки вокруг его глаз, а губы приподнялись.

Заметив, что Кристина ждет, чтобы поговорить со мной, я извинилась и отошла. Я уже извинилась перед ней за ложь о моей матери, но сегодня утром все было так суматошно, и я знала, что у нее было много вопросов, на которые я все еще не ответила.

— Я пытаюсь осмыслить это, — сказала она, когда я немного оттащила ее в сторону. — Я понимаю, что ты не хотела, чтобы я возлагала большие надежды, но я только что подслушала, как Финн сказал, что знал о вас двоих. Почему ты сказала ему, а не мне? — на ее губах была маленькая надутая губка.

— Мы ему не говорили. Финн зашел к нам в первую ночь, когда мы были вместе. Мы заставили его поклясться, что он никому не расскажет.

— Ты бы сказала мне, в конце концов? — спросила она.

Я взяла Кристину за руки.

— Конечно! Поверь мне, я столько раз хотела тебе сказать, и мне действительно жаль, что тебе пришлось узнать об этом вот так.

Боулдер присоединился к нам и обнял свою жену как раз в тот момент, когда Кристина говорила:

— Мое разочарование по поводу того, что ты держала это в секрете, в значительной степени перевешивает мою радость от того, что ты не уедешь в ближайшее время.

Я крепко обняла свою подругу.

— Большое тебе спасибо, Ина, пусть ты будешь осыпана вечными благословениями.

— Я у нее уже есть, — пошутил Боулдер. — Этого должно быть достаточно благословения для одной женщины.

Я широко улыбнулась.

— Итак, когда вы собираетесь сообщить Рейвен хорошие новости?

— О, это твой день, и, конечно, день Арчера, — быстро сказала Кристина. — Безусловно, мы умираем от желания рассказать ей, но мы не хотим отвлекать внимание от вашей свадьбы.

— Ты издеваешься надо мной? Не сдерживайтесь из-за нас, сделайте это сейчас, если хотите.

Кристина и Боулдер обменялись взволнованными взглядами.

— Ты уверена?

Я указала на здание школы.

— Я почти уверена, что Рейвен пошла внутрь с Шелли, чтобы испечь пироги для всех нас. Вы можете воспользоваться офисом, чтобы поговорить с ней наедине, или попросить ее прогуляться с вами в лесу, — сказала я. — С другой стороны, этот последний вариант может быть рискованным, так как Рейвен, вероятно, пригласит всех своих друзей пойти с вами.

Внезапные оглушительные крики заставили нас всех обернуться, чтобы найти источник. У здания школы Магни рычал и яростно пихал Соломона с чистой яростью на лице. Мальчик упал навзничь, приземлившись на траву и оттолкнувшись ногами, не сводя глаз с разъяренного гиганта перед ним.

— Какого хрена?! — воскликнул Боулдер, и мы с Кристиной последовали за ним по пятам, когда он прибежал на место происшествия.

— Правильно, ты, маленькая киска, ползи по земле, как собака, которой ты и являешься, — крикнул Магни Соломону, чьи глаза стали вдвое больше.

Арчер, Марко и Боулдер встали между Соломоном, который все еще карабкался по земле, и Магни, который, казалось, сошел с ума от ярости.

Арчер раскинул руки, словно образуя живой щит, чтобы защитить своего ученика, и не сводил глаз с Магни.

— Что случилось? — спросила я так громко, как только позволял мой хриплый голос.

Арчер бросил на меня предупреждающий взгляд.

— Кайя, держись подальше от этого, ты меня слышишь?

Я не могла представить, чтобы Магни причинил мне боль, но, с другой стороны, я никогда раньше не видела, чтобы он так выходил из себя.

Дети Родины быстро сбились в кучу позади меня и Кристины, и я инстинктивно взяла Викторию под мышку, когда услышала ее плач.