Наставник

- Вампиров нам только не хватало, - просипел Миха и покачнулся. Силы ушли, и чтобы устоять, ему пришлось ухватиться за стол.

Он мотнул головой.

Надо…

Что-то надо сделать.

А упырь оторвался от мага и, как-то неестественно вывернувшись, словно в нем вовсе не было позвоночника, оскалился. Из глотки его донесся глухой рык, а Миха подумал, что боец из него сейчас никакой.

- Нет, - сказала Ица.

И сделала шаг к вампиру.

Она вытянула руку.

И тот потянулся к этой руке. Он медленно сполз с тела… интересно, маг мертв? Хорошо бы. Но пока неподвижен, надо убедиться. И добить. В любом случае добить. Голову вон… маги без головы Михе определенно нравились больше тех, что голову сохранили.

Да.

Но и малое его движение заставило вампира замереть.

Черный.

Это из-за тьмы. И чернота неровная, пятнами, будто… будто с отбеливателем постирали. Плевать. Главное, он точно не человек. Лицо вон уплощенное. Нос почти исчез, остался небольшой выступ и крупные щели, которые то раскрывались, то закрывались. Подбородок скошенный. Губы тонкие. И короткие. Не прикрывают ни клыков, ни мелких острых зубов. Слишком уж мелких и острых.

И еще их многовато как-то.

По губам скользнул черный язык, а тварь качнулась навстречу Ице. Да что она… качнулась и, коснувшись тонких пальцев, замерла. Только вздрагивала мелко и часто. И…

- С-спасибо, - выдавил упырь, моргая.

А глаза у него круглые и чуть навыкате. Веки же плотные и складками. Он щурится, явно свет не по нраву.

- Ты есть.

- Есть… - он попытался подняться, двигаясь как-то по-старчески. Даже закряхтел. – Я – человек.

Миха не стал спорить и… огляделся.

Да уж… был приличный шатер, а теперь? Столик опрокинут. Инструменты на полу. И не только они. Какие-то пузырьки, большей частью битые… таз вон, со вмятиною. И стол тот, мелкий, развален пополам. На ткани шатра дыры. И черные пятна медленно расползаются. Этак и вовсе рухнет.

Единственное, что более-менее уцелело – это стол с Винченцо, который был по-прежнему недвижим и вообще выглядел не слишком-то живым. Миара медленно поднималась с пола. Её руки, её лицо были покрыты чем-то темным, того густого вишневого оттенка, который выглядел почти нарядно.

Кровь.

Это, мать его, кровь.

Миха мотнул головой.

Тварь… тварь лежала тут же, под опрокинутым столом, из-под которого выглядывал суставчатый хвост, правда, уже не блестящий, а словно кислотой разъеденный.

- Я человек, - уверенней повторил вампир и разогнулся.

Почти.

А Ица шагнула к магу.

- Погоди, - Миха все-таки заставил себя отлепиться от стола. Его покачивало. Но способность думать вернулась. И на ногах он стоял. Почти уверенно стоял.

Да.

- Этот ублюдок может быть жив.

- Жив, - подтвердила Ица.

И упырь кивнул.

Все-таки душевный тут мир… этак, глядишь, и эльфы с феями обнаружатся. Правда, что-то подсказывало, что далеки они будут от тех, сказочных, которые премудрые и предобрые.

Ну так какой мир, такие и феи.

Миха сделал еще шаг, перехватив меч поудобнее.

- Нет, - Ица подняла руку. – Он нужен. Говорить. Мне. Я знать. Надо.

- Не самая лучшая идея, - горло еще драло, и Миха его потрогал. Потом поглядел на руки свои, не удивляясь, что и они покрыты той самой липкой темно-вишневой кровью.

Еще бы немного…

- Если он очнется, нам всем будет худо.

- Соглашусь, - подала голос Миара, сгибаясь под столом.

Её вырвало и, кажется, чем-то черным, густым. Что за…

- Поэтому…

- Нет, - на сей раз звучало жестче, почти приказом. И Ица встала на пути. – Я… говорить. Я взять его сердце. И он быть тихо.

И вот что с ней делать? Маг пока лежал, такой безопасный и даже безобидный. С распоротым горлом, с одеждой, залитой кровью. И эту кровь упырь торопливо стирал с подбородка.

- Алеф силен. Он… найдет способ.

- Есть… еще кое-что, - упырь покосился на мага. – Вы должны знать… Миара.

Надо же. А на имени споткнулся. И Миара дернулась. Что-то не то? А что?

- Он… если он умрет, то и он тоже, - упырь указал на тело, что все так же тихо лежало на столе. И ведь Миха даже где-то завидовал. А что, ни забот, ни хлопот. Даже если помрешь, и то не сразу заметишь. – Алеф… использовал… на вашем брате… золотую сеть.

И по тому, как выругалась Миара, правда, закашлявшись на половине фразы, Миха догадался, что она точно знает, о чем идет речь.

А вот Ица склонила голову на бок и спросила:

- Что есть?

- Погань одна, - сплюнула Миара и поглядела на Винченцо презадумчиво. Даже где-т ос печалью. – Золотая сеть Арды… это город Древних. В нем многое нашли, вот и называют. Запретное заклятье. Утерянное.

- Ближе к делу, - проворчал Миха. Что-то подсказывало, что времени у них осталось не так и много.

Даже странно, что до сих пор никто не сунулся.

Или нет?

Кому охота вляпаться в разборки магов.

- Ближе… это такая штука… сеть. Из золота. зачарованного. Она оплетает сердце, - Миара стояла полусогнувшись и вытирая лицо рукавом. – И привязана к хозяину. Как… не знаю. Как-то. В хрониках… когда испытывали… достаточно приказ отдать, и тот, у кого сеть… он исполнит. Или умрет. А если хозяин вдруг…

Она развела руками.

Понятно, стало быть. Что ж, мага было жаль.

Ица пнула тело и сказала:

- Туда. Ты сказать, сердце?

Миара кивнула.